“太宗皇帝说过‘疾风知劲草，板荡识诚臣’，诚然如此啊。”
这位说话的老者，正是执政大唐帝国四十年的皇帝，唐玄宗李隆基。
李隆基身形颀长，虽然岁月在这位登基多年的老人身上刻下了苍老的痕迹，但几十年处于权力之巅的皇帝生活使得他一举一动都散发出天下人都不具有的威严与霸气。
被他称为“陈卿家”的人，是正四品上正议大夫、门下侍郎****烈。众所周知，他是门下省的第二号人物、李隆基的宠臣。虽然有人认为他属于李林甫一党，也有人认为他是中间派人物，甚至有人认为他自成一党。但不可否认的是，他深得唐玄宗李隆基的宠幸。
在目前朝廷的高官大吏中，****烈所受到的皇帝恩遇恐怕还要在范阳、平卢节度使安禄山，河西、陇右节度使王忠嗣，御史中丞王鉷、邺郡太守王琚几个宠臣之上，仅次于右相李林甫、户部尚书裴宽、户部侍郎杨慎矜等几人。
****烈略一沉思，便开口答道：“回陛下。此人言辞慷慨激昂，弓术箭法又的确有独到之处，或许是个可造之才也说不定。”
“嗯。”李隆基不置可否，把目光转向身旁另外一位身着红衣的中年官员身上，和颜悦色的问道：“杨爱卿，你的想法如何？朕想听听你的意见。”
这位被他称作“杨爱卿”的中年官员，并非是后来权倾朝野的杨钊杨国忠，也不是杨贵妃娘家兄弟的其中一位，而是目前极为受宠的新任户部侍郎杨慎矜。
这位杨慎矜的家族极为显赫瞩目，因为他本人是隋炀帝杨广的玄孙，曾祖父是杨广次子齐王杨暕，祖父尚衣奉御杨政道，父亲弘农郡公、太府卿杨崇礼。他本人则深沉刚毅，富有才干，是少数几个得到唐玄宗李隆基极为宠爱的臣子之一。
他年初刚从正五品上阶的中散大夫、御史中丞直接升迁到正四品下阶的通议大夫、户部侍郎。直接越过从四品上、下两阶而骤升为正四品高官，这种破格的恩宠近些年来已经十分罕见了。此外，他还充京畿采访使、知任太府出纳使、诸道铸钱使、权判御史中丞。集众多使职、权力于一身，一时风头无二。
“回陛下。”杨慎矜不假思索便拱手答道：“微臣从外甥辛景凑那边得知，这个顾元溪的确文采卓然、精通诗词。不想今日还能见到他勇武刚强的一面，想来倒是文武双全，或许可以征辟为官。”
“哦？精通诗词——”李隆基不仅是个皇帝，还是个极为爱好音乐戏曲的艺术家，他在音乐曲词方面也是天赋极佳，一听到有人也精通词曲便完全来了兴趣，他笑道：“这倒是有趣。杨卿家跟朕说一说。”
杨慎矜点点头，略微思索便沉声唱道：
“楼阴缺，栏干影卧东厢月。
东厢月，一天风露，杏花如雪。
隔烟催漏金虬咽。罗帏暗淡灯花结。
灯花结，片时春梦，江南天阔。”
“咦？”唐玄宗李隆基一怔，随即闻言拊掌道：“这首曲词将春闺少妇的怀远愁思描写得淋漓尽致，实在是颇见功底啊。片时春梦，江南天阔。好！好！好！想不到这顾元溪倒真是文武兼备，朕都想见见他了。”
“陛下，不可。”****烈闻言一惊，忙上前劝阻道：“陛下，我等今日微服私行，是要去拜访九仙媛的。若是在此露了踪迹，恐怕是去不成了。”
九仙媛便是唐玄宗的亲妹妹，玉真长公主李持盈，因为排行第九，故而尊称为“九仙媛”，如今正在终南山修道。
说起来，李隆基今日到此处也是偶然。他并非是故意来太乙猎场观看比试了。诚然，今日之事也算热闹非凡，但这些还入不了他的眼。他今日与****烈、杨慎矜两人是为了去往终南山与玉真长公主李持盈论道的，只是恰好这太乙山乃是终南山支脉，因此缘故稍微驻足片刻，不想恰逢其会看到史思明、李晟与顾元溪比试的一幕。
“嗯。”李隆基轻咳一声，点头笑道：“黄门说的是，倒是朕思虑了。”
****烈是门下侍郎，这个职位在唐以前称为黄门侍郎，故而李隆基以此称之。
陈、杨这两位大臣之所以今日能跟随李隆基到终南山论道，除了自身受到的宠幸之外，便是因为这两人都是道学功力深厚。
杨慎矜姑且不论，这****烈以精通道家学说闻名。他年轻时被李隆基召入禁中，讲解《老子》、《易经》，并常以神仙符瑞取悦于玄宗，可谓是朝廷官员里道学第一人。这李唐皇室自称老子后裔，故而以道教为国教，崇道之风以唐玄宗一朝为甚。
当然，唐朝皇帝的信仰也是很奇葩。虽然前期的皇帝十分崇道，如高祖、太宗、高宗、睿宗、玄宗等。但到了唐朝中后期，这自称道家苗裔的李唐皇室里，反而出了不少个佞佛的皇帝。其中最有名的便是号称“中兴英主”的唐宪宗、以及最后一位安稳死在长安的唐懿宗，这两位皇帝都是冒天下之大不韪去亲自迎接佛骨，结果亲自迎奉佛骨后不久都挂了，驾崩去见了佛祖。
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