封常清信誓旦旦许下承诺，顾元溪却置之一笑道：“封判官何以见得高使君一定能继任为新的安西四镇节度使呢？”
“因为我实在想不出，以目前高使在安西四镇的威望，在夫帅卸任后，有谁能够越过高使成为安西四镇新的领袖。”封常清眉毛微挑，随机咋舌道：“当然，程千里如果依仗他背后的靠山，耍些计谋的话，说不定对高使还真是有很大的威胁。只不过只要高使顺利攻灭小勃律，到时一切力量都无法阻止他持节安西四镇。”
“这么说来，你所谓的承诺，只不过是一张空头支票而已啊。”顾元溪摇头苦笑。
“空头支票，那是什么？”封常清一滞。
“空头支票指的是不准备或无法实现的诺言。”顾元溪瞧了封常清一眼后，微笑道：“封判官代表高使以未来安西节度大都护的身份向我发出请求，只是这实在一种本末倒置的说法。”
“哦？何以见得？”封常清眼睛一眯。
“既然高使需要小勃律这场胜战才能稳握未来安西节度的位置，那么小勃律是因，成为安西节度是果。若是没有我帮高使谋划奏折的事情，高使也很难成为下一任安西节度使。”顾元溪微笑道：“这样说来，封判官一直都在给我使障眼法。未来种种好处，其实都需要这奏折能成功递到皇帝陛下面前，否则一切都是空谈。”
封常清先是一怔，随机大笑道：“顾子当真是了不得，若到安西，十年后前途未可知也。”
顾元溪见封常清三句五字不忘劝自己跳槽，俊脸露出一个无奈的表情道：“只是即便高使成功攻灭小勃律，难道就一定能继任四镇节度吗？倘若陛下从朝廷或者别镇派遣亲信去安西任职，那么高使岂不是竹篮打水一场空？”
“不可能。”封常清闻言断然摇头正色道：“安西四镇不比其它方镇，朝廷断无随意指派节度使的可能。”
“何以见得？”顾元溪大为好奇，忙凑近问道。
“安西的军制、地理位置决定朝廷很难完全直接控制。而安西作为大唐控制西域的要地，既是帝国保障西陲的需要，也是开疆扩土、成就不世功业的圣地。”
封常清露出一丝微笑道：“开元末年朝廷分碛西节度使为安西、北庭两大节度使后，这两个边陲之地，其长官莫不是从战场一刀一枪厮杀出来的，然后朝廷从中选择最威名赫赫者为节度使。除了亲王、宰辅遥领外，朝廷一般不会无缘无故直接从他处任命安西持节。”
“这就是安西、北庭与中原内镇的区别么？”顾元溪问道。
“不错。”封常清点点头道：“对朝廷来说，安西、北庭乃是西陲保障，但相隔万里却不会威胁到中枢的安全。天下十大节镇里，除了安西、北庭之外，内地诸镇朝廷控制的都是极为严格。特别是河东、陇右、剑南这三大要镇。除此之外，范阳节度使也换的十分频繁，但如今北疆平稳，一般不过是文臣镀金拜相的阶梯罢了。”
范阳节度使换的频繁？顾元溪啧啧舌心道：“恐怕你眼中这个换的最频繁的范阳镇，将会出现盛唐在位最久的节度使了。”
“而安西、北庭有如此得天独厚的优势，也是大好男儿建功立业的胜地！”
封常清忽然大力拍桌，慷慨激昂道：“特别在安西，实行的是优胜劣汰的丛林原则，节度使皆从行伍出身的名将任命。他们本身便是身经百战的名将，而当他们丧失锐志与威望时，就会有新的强者取代他成为新的节度使人选。”
“就如同如今的夫帅跟高使？”顾元溪忽然插口道。
“不错。夫帅当然也是一时强者，只是近些年未免有些养尊处优，无所建树了。”封常清似乎有些不满道：“况且他前两年兼任河西节度使，把重心都放在河西镇那边，故而安西军内部未免有些怨怼。”
“不过。夫帅与高使之间的争斗，不仅安西内部的淘汰法则的原因，还跟夫帅手下那些小人挑拨有关。”封常清皱眉道：“夫帅在安西四镇任节度使已经五年，这时间说长不长，说短也是不短了。按常理，夫帅接下来要么调任别藩任职，要么就是调回京城为官了。夫帅也深知这一点，本来倒也没啥好纠结的，只是一群小人拼命重伤高使，结果使得高使君与夫帅反目成仇。”
“高使君在安西四镇久负盛名，继任安西节度本是顺理成章。”顾元溪忽然插口拍了高仙芝一记马屁，然后又问道：“只是顾某奇怪的是，以高使君的威望继任安西持节无可厚非，与夫帅其实也没有多少冲突，毕竟这节度使乃是朝廷公器，并非夫帅个人爵位。夫帅既然知道自己离职不远，为何还要结怨高使呢？”
“唉。说到底都是小人作祟。”封常清幽然一叹道：“其实夫帅与高使之间本来私人关系颇佳，但程千里、毕思琛那些人一直挑拨离间，说高使已经等不及夫帅离职，阴谋迫使夫帅提前卸任。所谓三人成虎，日子一久，夫帅自然疏远高使。”
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