“如各位所见，这岱山岛方圆百里就两千多百姓，可谓地广人稀。岛上开垦出来的田地有限，并不是大伙不愿种田，而是土地过于贫瘠，一亩地一年下来打的粮食还不到一石。很多人宁愿出海打鱼或者做其他营生也不愿种地。”沙福满面红光的侃侃而谈，受到任思齐的重用，这老头焕发出了活力，人都年轻了许多。
坐在旁边的任思齐、宋立本等人会心一笑，什么其他营生，不就是入海为盗吗？
在修筑高亭镇城堡中，沙福出了很大力气，烧制砖瓦、采购建材，调集人手，把整个工程做的井井有条，表现出了极强的能力。巡检司成立后，任思齐便极力邀请沙福在巡检司任职，担任巡检司书吏，实际负责营建等事务。
现在巡检司属下人口数百，以后还会越来越多，粮食的压力会越来越大。任思齐便把沙福宋立本等人召集过来，商议开荒种粮之事，在高亭镇城堡的东北面，是一大片平地，若能完全开垦出来，足以开出几万亩田地。
“粮食产量太低，这是大伙不愿种田的原因，大人，咱们既然靠着海贸能赚取大量银子，去陆上各府购买粮食就可以了，又何必辛辛苦苦种田呢？”沙福虽然精明能干，可毕竟眼界有限，猜不出任思齐的用意。
“若是能解决田地的产量不足的问题呢？”任思齐微微一笑，也不解释坚持开荒种田的原因。
“若是粮食产量能提上来，那种粮当然是划算的，可是大人啊，这不好办吧？”沙福怀疑的看着任思齐，他不认为任思齐有办法把贫瘠的土地变成良田。
“恐怕老人家您还不知道，这次我们在日本南侧的荒岛上挖了足足三大船的鸟粪，有数十万斤之多，把这些鸟粪施到田里，再贫瘠的土地也会变成良田！”任思齐笑道，在男岛修理船舶之时，闲着也是闲着，任思齐让安东尼带着一百多人挖掘岛上的鸟粪，足足装满了三条大船的船舱，若是用来种地，足够上万亩田地所用。男岛的鸟粪经过了几千上万年的时间，早已矿化，富含氮磷钾元素，正是种地很好的肥料。
“这么多啊！”沙福惊喜道：“这样的话还真的可以种田！这事就交给老汉吧，现在正是冬季，只要一把火就可以把荒原上干草烧掉，正可以趁着年前开垦出来一批土地，等春天时就可以种上水稻。不过开垦土地的话需要大量的牲畜，咱们岛上可没有。”
“牲畜好办，咱们可以派人去宁波购买几十头耕牛，另外再买一些农具，最好是招募些铁匠，在这里开个铁匠铺，打制农具的同时也可以维修损坏的兵器。”任思齐道。
“老宋，要不你负责这事情吧，就去鄞县，采买些牲畜，越多越好。另外再聘请一些读书人，秀才之类有功名的不好聘，能识文断字的童生即可。还有，任峻和陈名扬在鄞县老宅读书，你这次去可以把他们带回来。”任峻就是小石头了，是任思齐以前的书童，他和阿紫的弟弟陈名扬一起在鄞县读书。现在任思齐既然在岱山有了基业，自然要把他们两人接来岱山。
“好的大人，属下明天就去！”宋立本恭声答应下来。宋立本和沙福一起被任命为巡检司的书吏，被任思齐倚为心腹。对宋立本的办事能力任思齐从不怀疑，很多重要之事都会交给他办。
“不过大人，需要聘请多少读书人呢？给他们的薪酬又是多少？”宋立本问道。
任思齐想了想，他聘请读书人的目的是教授众兵丁和船员识字，现在属下近五百人，需要请得先生至少得十多个。
“这样吧，先聘请二十人。学问不必太好，但一定要肯吃苦，年龄不能太大，至于待遇，就年薪二十两吧！”任思齐道。年薪二十两不是太多，现在弓手们一月的薪水就有一两，一年下来加上赏赐啥的也能挣二十多两银子。
任思齐之所以只肯出二十两，是想招募那些生活极度贫困的读书人，只有这样的读书人才可能在岱山扎下根来。
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