而在九重天之下的中原大地上，短短几年之期，旱涝交替蹂躏着庄稼收成，与昔日相比，西起居留山外，直至东海之滨，千里江山竟有沧海桑田一般的巨变。
麦地连年欠收，百姓温饱全靠官府开仓放粮接济糊口，而秋稻收获之时节，各地州县已经纷纷传来急奏，早先几年积攒的粮库都已亏空，凛冬将至，如果来年还不能风调雨顺，恐怕萧璟铭迎来的将是一个饿殍遍野的年景。
永安皇城里褪尽了先皇在世时的繁华，皇后寝宫为后宫之首，因着年景不利，皇后奉行节俭以养德，宫殿的陈设毫无华彩，六宫自萧璟铭登基后，并未大肆吸纳女眷，自然也丝毫没有粉黛争艳之色。
皇家园林里没什么珍奇异兽，皇后也并不喜好花草栽种，内河里连游鱼也少见，萧璟铭还是晋王时，也只有区区几个连侍妾也算不得的女眷，带入后宫后连封赏也未曾有过。
每逢佳节，整个皇宫显得空荡荡的，就连夜里，除了天上的朗月高挂，群星散漫无边，整个皇城之内连烛火也不甚通明。冷清的境地让人觉得潦倒无望。
皇后自从获赐宝玺，有了正宫的位份，这才将一颗悬着的心落下三分。多年来皇后与李宛思相伴，身居诺大的后宫，没有夫君的疼爱，任何女子的日子都将是一潭死水。
皇后听从李宛思的意思，每当萧璟铭到来之际，都要向萧璟铭提请充实六宫各苑，，萧璟铭以时局未稳，灾荒四出，当养德以立正气为由，后宫几年的彩选皆未能施行。
与后宫之冷清相比，前朝的议政殿终日人声不止，自早朝起，直到日暮，萧璟铭与众臣议事商讨仁政及变法之事，各派时有争论，每遇争议，少则三五日，多则半月之数，未见商议之法。
萧璟铭除了每日勤勉于朝政，连打发时间时也全与郑工等几位肱骨之臣为伴。
郑工所复议之南苑，工期冗长，工程浩大，逐项花费甚巨。依着近几年灾荒之情，税负也连年骤减，国库空虚，后宫虽节俭，可也难以积攒耗资其三五之数。
郑工掌管户部，深知萧璟铭对方见南的情愫，他屡次上奏要肃清贪腐之风。
自萧璟铭登基改元以来，借着郑工所指，借肃清贪腐之名，萧璟铭将原先太子一党的几个六部要员逐个拔除，抄家罚没，充军发配，凡是被郑工列入详查清单之人，刑部下狱审判时也毫不手软。
南苑的修造钱资，都从罢免官员的贪腐淄重中得来，萧璟铭自然对郑工额外看重。为寻找方见南之下落，也为了掌控朝中要员的动向，郑工暗暗掌控着一批暗线在永安城中，其人多为昔日罗星门弃徒。
当年罗星门尊主残渊失踪时，禁卫军统领田国光与副统领乔山，在张暨白和白引凤绸缪下逐步将罗星门人以邪教驱除永安城。剩余的残党余孽又暗地里被郑工收纳召回。
皇后与萧璟铭多年来聚少离多，后宫虽空虚，皇后却迟迟无子，李宛思将宫外密药多次献与皇后，仍旧不见成效。一方为苍生祈福祝祷，另一方为求延续皇家子嗣，皇后除了寝宫深处，也在大殿设立了祭祀的供桌等，以备每日上香虔敬。(未完待续。)
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