这个词，显见着又是虎爷自个儿造出来的，江苇青可听不懂。他抬头看向雷寅双。
雷寅双知道他不会听得懂她那从梦里学来的新鲜词儿，便张着嘴要向他解释。正这时，板牙奶奶拿着被子走了过来。
她一边将被子裹在江苇青身上，一边对雷寅双道：“有什么话你们自个儿在外面慢慢说去，他可不能在这里陪你们。他还发着热呢，若再受了寒，病情加重，可真是会过人的！”说着，也不管江苇青的挣扎，抱起他便要将他带进屋去。
见他挣扎，雷寅双略一思忖，便赶上前一把握住他的手，安慰着他道：“别怕别怕，姐姐在呢，姐姐陪着你，姐姐哪儿也不去。”
已经二十岁，却被个五十岁的老妇人像婴儿般包裹在被子里的江苇青，郁闷地看看抱着自己的老妇人，然后用力握紧手心里的那只小虎爪子，不挣扎了。
也亏得这鸭脚巷住着的三户人家向来不分彼此，雷寅双的一句“不走”，便叫她真在板牙奶奶的屋里住下了。
其实依着板牙奶奶的意思，是再不许她靠近这生着病的孩子的。可一来那孩子不干，二来小老虎也不依，加上姚爷再三向奶奶保证，这会儿这孩子只是受了寒凉，病气还不会过人，板牙奶奶这才十分不放心地点了头。
*·*·*
天近傍晚时，板牙爹王朗领着衙门里的同事们回来了。
五六年前，王家人带着雷姚两家人搬回镇子上没多久，板牙爹便依着姚爷的主意，想办法在衙门里谋了个杂役的差使。因他为人八面玲珑，手脚又勤快，所以很快就跟衙门里那些有正经编制的衙役们混熟了。加上他不仅识文断字，人还挺知情识趣的，不到一年时间，他便被县衙的主薄老爷看中，调去文书房帮着抄写公文什么的了——以小老虎胡编乱造的词儿来说，就是从“蓝领”升级为“白领”了。虽然同样还是个没编制的“临时工”，可至少在江河镇百姓看来，他到底是吃公家粮的，也算是衙门里的人了。
而自古以来，大兴这片土地上就有很浓的排外情结。便是王家自祖上起就是江河镇的老住户，可因板牙爷爷带着一家人出外避祸多年，连板牙爹都不是在这镇子上出生的，加上板牙奶奶曾“当过叫花子”，他们一家重新落户回来时，还带着两家说不清道不明关系的“亲戚”，虽然镇上的人出于祖上的交情，不好开口赶人，却明显也能看得出来，镇民们对鸭脚巷的众人都颇有些看不起的，明里暗里更是各种排斥。
而自从王朗穿上那身黑皮后，便如百姓对官威的畏惧一般，镇民们立时改了对鸭脚巷诸人的态度——最明显的变化，就是小老虎跟人打架的次数明显少了。便是有孩子被雷寅双打了，那敢于上门来讨公道的家长也少了许多……
此乃闲话。
且说县衙接到江河镇上报来的消息后，那县令老爷立时想起王朗就是江河镇人，于是便钦点了他带路，领着通判老爷，带着一队衙役们来江河镇办差了。
此时离天启帝创立大兴朝也才不过八年时间，那帝都从两百里地外的旧都迁到新都也不过才六年，因此，天下的吏政还算清明。虽然一路上大家都在开着玩笑说，难得遇到这样的机会，一定要去王朗家里讨杯水酒喝喝，再好好尝尝王朗天天跟他们吹嘘的、他家娘子的一手好厨艺。可真到了江河镇上，一个个倒也没像前朝的衙役们那样，放着正经差事不做而先跑去喝酒，连王朗都不曾回家。直到把那几个人贩子装进囚车，又分了人手押回县衙，再仔细核对了听到消息赶过来认领孩子的家长们，把那几个幸运的孩子还给家长，最后再把余下那几个尚未被认领走的孩子寄养到里正家里，这些人才闹哄哄地跟着王朗往鸭脚巷过来。
王朗领着那些人进门时，江苇青的热度已经退了下去。姚爷说，只要到明儿早上他都不再发烧，也就没什么大事了。
王朗进门喊着“娘”时，姚爷正在西厢里检查着三姐和小静、板牙的作业。雷寅双则因她的作业一个字都还没写，且她又答应要看着江苇青，这会儿正盘腿坐在东厢的桌子旁，对着桌子上的本子抓耳挠腮着。听到一群人闹哄哄进门的声音，她立时丢开笔便要窜出去，却迎面就被从西厢里迎出来的姚爷和板牙娘给抓了个正着。
“你出来做什么？功课做完了？”姚爷皱眉道。
板牙娘也是一阵皱眉，过来就要将她推回东厢里去。姚爷却忽地拦住她，指着西厢道：“官府的人怕是有话要问那孩子，叫她去西厢跟三姐呆着。”说着，便转身先迎了出去。
雷寅双看看姚爷的背影，回头对着板牙娘一阵憨笑，道：“王爹爹回来了，我跟王爹爹打声招呼去。”
“外头人多，你去添什么乱！老实在你小静姐姐的屋里呆着！”板牙娘才不理会她，揪着她的衣领便将她推进了西厢，又对正坐在西厢窗下看着书的三姐吩咐一声：“看好她，不许她出来。”这才低头掸了掸衣衫下摆，回身迎了出去。
东厢里，被外面的动静吵醒的江苇青悄悄睁开眼，那眉尖不禁一阵微微蹙起。
板牙娘迎出去时，板牙爹王朗正在小院里跟通判介绍着徐爷。板牙奶奶则笑眯眯地站在一旁，热情地请着人往屋里坐。
王朗道：“今儿天热，屋子里又小又闷，倒不如在这丝瓜架子下面凉爽呢。”
众人听了连声叫着“这主意好”，板牙奶奶便嗔着在他肩上拍了一记，这才笑着招呼众人在丝瓜架子下面坐了，又回头喊着小静去酒坊打酒，再叫着板牙娘下厨去炒几个小菜。
通判老爷见她一番忙碌，忙摆着手对板牙奶奶笑道：“不急不急，先了结公务再说。”又道，“听说你们家里也收留了个被拐的孩子？还有，是隔壁雷家的孩子最先发现那伙人贩子的？那只小老虎呢？把他叫过来，我们问问经过。”
雷寅双听了，立时便要从桌边站起来。三姐头也不抬地一伸手，便拽着她的胳膊将她按回了桌边。
“他们叫我呢。”雷寅双道。
三姐没理她，只抬起一条腿，将腿架在她的腿上。
雷寅双看着腿上架着的腿，不禁一阵哭笑不得——鸭脚巷的孩子们个个都是自小习武。可比起小静的懒来，三姐就是“没一点运动天赋”（想也知道，这是小老虎的说法），那拳脚功夫上连小静都比不过，这会儿她把腿架在雷寅双的腿上，其实更多的只是起个警示作用，表示她下定决心不许雷寅双往外跑的意思。
屋里两个姑娘斗着法时，外头只听板牙奶奶笑道：“她一个小姑娘家家的，不惯见外人，有什么要问的，问姚爷也行，他一直都在的。”
通判老爷不禁一阵惊讶，道：“咦？那孩子是女孩儿？我听人叫她‘虎爷’，还当她是个男孩儿呢。”
“嗐，”王朗一边给他倒着茶水一边笑道，“那孩子长得像个男孩，乡亲们取笑她，才给她起了这么个外号的。她可不高兴着呢。”
——又一个明显的谎言。雷寅双可从来不在乎别人叫她这“虎爷”的外号的。
床上的江苇青听了，不禁疑惑地拧起眉尖。王家人的那些话，给他一种很是明显的感觉，就好像他们都不希望虎爷雷寅双在这些官差面前抛头露面一样。
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