丹士赠奇药，村民苦中熬；闻得贡村长，子房欲作劳！
看到老者惊慌失措的神情，张亮十分吃惊。他不明白为何鼓声会让对方如此恐慌。
随着时间的推移，鼓声渐渐的停止了。而老者也在鼓声消失之后，慢慢的恢复了情绪。
“老人家，您刚才是怎么了？为何鼓声响起您会表现的如此害怕？”
见张亮看到了自己的变化，老人默默的凝视着他许久，方才叹道：“你想知道村中之人为何如此怪异吗？”
张亮一听对方向讲述村中怪异的原因，便急忙点头示意。
老者在看到张亮期待的神情之后，便缓缓地说道：“这个村子的人几乎全都是当初楚国的遗民。楚国被灭之后，便迁到此处定居。楚人有信封巫鬼的传统，这巫指的是医、炼丹修士等人。数月之前，这村外的深山中出来两个人，自称是炼丹修士。他们来了之后，便居住在村长家中。开始的时候，他们帮助村民医病、疗伤，村民也因此对他们十分信任。可后来他们开始向大家推说自己的丹药，说是能延年益寿，而且是免费分发。而村长也向大家推说那丹药有各种奇效。村民们不疑有诈，纷纷感激他们的大恩，可后来才发现，吃了他们的丹药之后，若是不能定期服用，便会浑身疼痛难忍，犹如火烧一般，燥热难当、难以自持。村民们受不了，便去找他们讨求丹药。可他们居然开始高价兜售。”老者说到此时显得有些激动，似乎对于那两个丹士的行为极为的愤恨。
“此时，村民们已经离不开那些丹药，无奈之下，只得去求购。可仅仅不到一月时光，村人大多便已是花尽了家产。村民无奈之下只好每日去乞求他们，甚至有的人愿意卖儿卖女！而那两人看到村民近乎痴狂的行为之后，便让大家加入他们所谓的阐教。并且扬言入教者便可赐药。”
“阐教？什么东西？！非法邪教啊？！”
听得张亮插嘴问道，老者沉声回道：“非法邪教是什么我们不知道，开始的时候也有村人不信任，可终究敌不过无药可食的痛苦，最后纷纷加入了。但加入之后他们便开始命令我们行事，还要我们按时奉上贡金和供品，甚至是村中的女子。而村中的壮年男子也被他们分批安排进山开矿采药。这入暮闭户，不接待外人便是他们的一条明令。”
张亮听到此时，基本断定对方是用药物控制村民的一个邪教组织。“老人家，既然你们都知道他们并非善类，为何不报官呢？！此处距离县城不远，即便县城管不了，你们属于韩土之民，也可以去韩都找朝中官员说明此事啊！”
老者听完张亮的话语，立刻无奈的摇头叹道：“公子你不知那药物的厉害，只要三日不食，身体的痛楚便难以忍受。七日不食，便会狂乱致死！而且本村的村长其实是和那两个丹士串谋好的。他一方面劝说村民忠于阐教，另外一方面私下养了几十个打手，只要有人意图告官或逃走，便会遭受他们的毒打！我们献上的供品和贡金，有一半之多几乎都是落入了村长的手中。再加上村子偏居一隅，县城的赋税也是由村长派人送去，所以根本与外界少有联系！”
闻得村长与外人勾结毒害村民，张亮立刻愤怒的问道：“这村长难道不是村中之人吗？！怎么会联合外人来谋害自己村中之人呢？！他到底还有没有天良？”
见到张亮有些恼火和不解，老者便跟着回道：“公子你有所不知，现在的村长那是老村长的独子。他是在那两个丹士出现前的几个月才回到村中的。他早年出外谋生，一直没有音讯，所以回来之后老村长对他是呵护有加。偏偏天有不测风云，他回来仅仅半月，老村长便突然离世了。村民都是深受老村长大恩的人，为了报答恩情，便一致推举他做了我们的村长。”
直到此时，张亮才真正明白，这村长恐怕是早有预谋。不仅如此，对方的行动如此隐秘，恐怕还别有所图。
老者在说完村长的来历之后，慢慢走到了窗边，悄悄向外看了看，待到没有发现异常之后，便转身对着张亮续道：“刚才你听到的那鼓声便是告知村民，今夜是贡夜。子时之前，所有人家必须要将自己的贡品送到村长家中去。谁家若是交不上，便免不了毒打和入山采药挖矿了。我的儿子便是被这样拉去做工了，至今未曾回来啊！”
得知鼓声是索要村民贡品的催命鼓，张亮不由得火冒三丈。“老人家，那村长一共养了几个打手。那两个丹士又在何处？！”
见张亮打听的如此详细，老者急忙问道：“公子您做什么？且不可鲁莽啊！若是被他们发现了你们的存在，我老汉已是风烛残年死不足惜，可你们却要被他们抓到山中劳作至死啊！”
看到老者直到此时还担心自己的安危，张亮十分感激。”老人家，您只管告诉我便是。在下自有分寸。“
老者见张亮执意想知道，只得如实告知。“村长家中有打手十人，皆是丹士来后不久来找村长之人。看样子像是村长的故友。而那两个丹士，则是居住在半山腰的观中，观中也有十名打手，专门负责监管山中工作之人。所有的丹药均是派人去取了分发给我们的。村民除了上山劳作之人，皆是见不到那二人！”
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