“怎么会是这样呢？”
“不知道，那会我们找到她时，她就已经昏迷不醒。浑身是血。我们还差点把人给活埋了……”
程亮甲目瞪口呆：“我们的对手是谁，如此狡猾，每一次几乎都赶在咱们的前面？”又问：“那么这个妙妙就没救了吗？”
“主要是伤势过重，深山之中又缺少独具疗效的药品。”林放鹤见状也无可奈何，喟叹了几声，说：“我给她喂下了两粒点苍‘续命丹’，聊以支撑，不然她也活不到现在？”
程亮甲望了望大家，忽然撩起袍服，摸了摸衣兜：“我这带了一颗百草堂叶天星的独门圣药‘小还丹’，和一些接骨疗伤的‘雪蛤断续膏’，不知能否有用？”
林放鹤眼瞅着程捕头，显得十分不解：“你手里有叶天星的丹药，这老头脾气清高孤傲，深居简出，可是不太好接近呀？”
程亮甲点点头，继续说：“几年前，京郊围场有一个姓刘的军官，妻子得了腹胀之症，延请叶天星诊治。这本来也不是什么疑难杂症，叶神医并没在意，随手开了一副舒肝理气健胃的方子，叫人按方抓药，煎后服用。谁料刘校尉的妻子吃了药之后不久，竟然七窍流血、当场倒毙……”
“世上会有这样的奇事？”
“那时的府尹贾青贾大人是个糊涂官，偏听偏信，相信仵作的一面之词，错判叶天星误诊误治，致人死命。不但家产抄没，全家还要发配到云南烟瘴之地。”程亮甲说：“当时是我推翻原判，力排众议，坚持认为叶神医疑罪从无。”
“那后来如何，你是怎么证明叶天星无辜的？”
“后来我在衙门里被孤立了，心情郁郁不乐，就去一家酒馆里喝酒。恰巧遇到了当时在芜湖当差来京城办事的冯乐泰，因为他原本是仵作出身，精通检验格目，于是我们设法弄到了一点那个刘校尉妻子用过的药渣，结果这一查，竟从里面检验出了断肠草……”
“断肠草不是一种杀虫毒药吗？”林放鹤亦感惊讶。
程亮甲哈哈一笑：“对啊，别说叶天星是鼎鼎大名的神医，就算是一个略识药性的乡村庸医，也不会随便给病人使用这种虎狼之药？顺着这条线索捋下去，溯本求源，一切自然水落石出——”
“是叶天星开错了药方，还是药铺里的伙计一时大意，错拿了药材？”
“都不是。原来是那个刘校尉在外另有新欢，珠胎暗结，为了除掉他那碍眼的原配夫人，自己一手策划并实施的一桩蓄意谋杀……”
林放鹤略略一想，觉得不对：“那先前为何州衙仵作在检查事发现场时，并没有发现物证呢？”
“简单至极。因为他贪图钱财，暗中收受了刘校尉五百两银子的贿赂。”程亮甲话锋一转，恨恨地说：“所以才刻意隐瞒事实，诬陷好人！”
林放鹤感叹：“难怪，叶天星会把这么珍奇的丹丸、药膏赠送与你。”
程亮甲审慎地点头，说：“珍奇不珍奇我不在乎。但愿这些药能管用，救下那女人的一条命？”
“放心，正义昭彰。老天会帮我们的！”
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