封王之风一时蔓延开来，洪氏兄弟公开卖官鬻爵，横行无忌。前后一共封了两千七百多个王。
银子赚的盆满钵流。
所有受封为王的，不论等级，一朝受封立即讲排场、办仪仗，出门前呼后拥。
侍王李世贤出门坐五十四人抬的龙凤黄轿，豪华气派，可以在轿子上召开小型军事会议。
而且凡王爷轿马所到之处，军民百姓都要回避，下跪迎送，如果不小心冲撞了仪仗，轻则杖责、重则斩首。当时因为王爷太多，百姓们迎不胜迎，遂流传出民谣：“王爷遍地走，小民泪直流”。
洪仁发、洪仁达兼管天京城门，出售“洪氏票”。
进出城掏钱买通行证。
连李秀成出城调兵也得拿十万两银子的买路钱。
在天京尚未陷入包围前，有人建议购运粮食，回京储备。但由于“洪氏票”价格昂贵，运粮无利可图，谁也不肯去贩运，以至于后来天京被围后出现粮荒！
战火再燃烧
1862年1月，苏浙太平军发动第二次上海战役。
投入战场的总兵力号称二十万，估计大约五万——八万，且装备了几千支滑膛枪、线膛枪的洋枪和一些西洋炮。
清军驻上海的水陆兵勇约一万三千六百人，英法联军一千人。
华尔洋枪队驻扎于松江府。
李秀成因赶回苏州平叛，将上海战役交由部将谭绍光主持。
上海之战正式打响。
谭绍光、郜永宽及李秀成次子李容发经松江城外南下，连克浦东头桥、新场、高桥、周浦等镇，逼近上海。法国军舰“高傲号”在高桥发炮轰击，“****炮声不绝”，太平军沿着堤岸继续前进，攻克白莲泾，与上海县城隔江相望。
清将薛焕调集海船百余艘排列于浦江西岸，架炮船上，猛轰太平军。
太平军被迫解围撤退。
1月30日，天寒地冻，青浦太平军踏冰越湖，直取松江。与华尔洋枪队战于迎喜浜，不胜，退回青浦。
2月13日，英、法领事，军事指挥官在法国领事馆召开会议，决定成立一支两千七百人的机动部队，由何伯、士迪佛立、卜罗德和华尔统一指挥。同日，英国迈考尔司令率步兵第九十九团一个连及炮兵一部赶到上海。
英法联军随即投入战斗，猛攻二小时后打下高桥。
4月3日，英、法联军，俄国兵及上海会防局炮勇，又自上海县城出发，于下午四时抵达七宝，与华尔洋枪队会合，兵分数路，突袭太平军王家寺大本营。
炮毁营垒六座。
太平军放弃各处阵地，退守青浦。
5月3日，李鸿章的十三营六千五百名淮军乘英国商轮抵达上海。
联军指挥官率部队及洋枪兵近四千人，带野战炮三十门，自上海猛扑嘉定，被谭绍光击败。
英法军、洋枪队会同清军李恒嵩部再攻嘉定。联军采用近代炮兵技术，精确瞄准，轰击太平军的隐蔽阵地。
6日，英法联军经松江直扑青浦，华尔洋枪队、李恒嵩、郭太平等部清军也往会合。激战四天，青浦西门城墙被洋炮轰塌十余丈，城陷，太平军被俘达八百人（包括两名外国人）。
联军转而再攻南桥，淮军五营二千五百人也参与了进攻。太平军奋起反击，炮毙卜罗德，打死打伤联军十余人。
终因无法抵御重炮地轰炸，伏尸累累。
21日，太平军退出奉贤县城。
李秀成感觉到事态严重，自率精兵一万，予以反击。他一到达太仓，初战告捷，缴获了大量的洋枪洋炮。
随即困嘉定，下青浦，生擒洋枪队副统领法尔思德，攻破大小营寨一百三十余座。
再度率军包围松江。
至6月中旬，五万太平军云集上海，对徐家汇、红桥、法华寺发起猛烈攻击，战线推进到九里桥一带。
淮军洋兵束手无策。
天京告急。
曾国荃两万湘军进抵城南雨花台，形势危急！
李秀成只得放弃阵地，将前线军务交与谭绍光，撤兵回苏州。
洋鬼子当兵
太平军中不时会见到洋人的身影。
忠王李秀成手下的外国军人就有二百人左右，这些人分别来自欧洲、美洲、澳洲和非洲。
其中有姓名的有十三人：英国五人，美国四人，法国二人，意大利一人，希腊一人。有六人在战斗中阵亡。
英国人呤唎（AugustusFrederickLindley）于1860年秋与夫人玛丽驾驶轮船进入太平军统辖区，购买生丝。
他拜见了当时名震一时的李秀成。
李秀成让呤唎住在王府里，享受最友好的待遇。还发给他一个通行证，可以在太平军辖区内自由往来。
呤唎表示愿意加入太平军。
出入上海和其他清廷统治区为天朝购买军火武器。
呤唎曾是一名军人，他竭力将自己的所知传授给太平军战士，如铸造炮弹、制作引信和炮位瞄准的知识。他说：“这些中国人非常善于摹仿，他们可以迅速地学习英文及其他各种技能，令人惊讶！”
而另一个投军的美国人白齐文（HenryAndreaBurgevine），却是货真价实的流氓。
白齐文曾任洋枪队统领，因索饷与李鸿章闹翻，投入太平军。白齐文喜欢吹牛，华而不实。他索取巨款，到上海去招募新兵、采购军火，可是几经往返，只带回了一箱箱的白兰地……
致使官兵酗酒闹事。
天京战事吃紧，呤唎与太平军一起守卫京浦要塞九洑洲，同清军展开激烈地争夺战，身受重伤。
1863年（同治二年）11月底，呤唎与助手怀特去上海。
二人抵沪不久，怀特就被英国领事馆拘捕入狱，以“助逆”的罪名监禁三年。此时呤唎也身染疾病，无法活动，他决定回英国疗养。
呤唎回国后，决定把自己在太平军中的经历写一本书，告诉人们发生在东方的这段历史。
1866年2月3日，书稿完成，书名是《太平天国:太平天国革命的历史、包括作者亲身经历的叙述》。
又名《太平天国亲历记》。
书的扉页上写着：
献给太平军总司令忠王李秀成——如果他已去世，本书就作为对他的纪念。
怀念和尊敬跃然纸上。
呤唎生前填写自己的职业栏目时，一直宣称：“前太平军陆军上校”。
大渡河畔
石达开自1857年5月离开天京，一直征战于南方诸省。
说来也奇怪，自从脱离天朝翼王就像一条离水的鱼、失去了应有的生机与活力。
石达开用兵一向机敏灵活，尤善于取巧，游击战术运用得极为巧妙。但缺乏悍勇敢战之风，既不敢攻坚、也缺少统驭全局的战略眼光。
这些短处起初并不明显。
待到率众出走后，独立作战，部队屡受重创，他个人性格和军事指挥上的弱点才逐渐显露出来。
出走之后，在江西盘桓数月，举棋不定，队伍逃亡日众。
其后抵抚州，援吉安，屡屡受挫。
围攻衢州三月不下。
损兵上万。
移兵寿昌又遭大败，石达开心灰意冷，乃于1858年7月中旬决定全线撤退，改图福建。
部下杨辅清（杨秀清旧部）不愿追随翼王，带军六七万人转战江西，返回天国。
石达开军不足十万，一挫于浦城、再败于水克，粮草辎重尽弃，受困邵武孤城。兵将开始大规模出走：
胡其相率精锐部队出逃，被湘军截杀，无奈投降；
杨再田连日苦战，连夜遁逃；
林彩新带花旗军三万脱离战场；
翼王头号骁将石镇吉撤至闽西南，自成一军，再不接受石达开号令。
石达开在多次失败后，取道重新转入江西。
攻占南安，聚兵二十万。
此时，江西大部州县复为清军所占，孤军无援。石见湘省空虚，乃决定撤离江西，攻打湖南。
1859年2月底，石达开率十万之众由南安入湘，连克湘东南三大要塞（桂阳、宜章、兴宁）。
郴州、永州等地天地会聚众响应。
湖南军政大员骆秉章闻石大举入湘，上奏朝廷，曾国藩星夜急调湘军八营防堵。左宗棠也令各地乡绅整顿团练，严密布防，迟滞石达开的攻势。
八万太平军围攻永州不克，北走宝庆府。
揭开了宝庆大血战的序幕。
石达开当时的围城部队，号称“三十万”。
宝庆守军大约四万。
双方浴血奋战。
湘军内外援助断绝，正是太平军血战破城的良机。但石达开畏惧打硬仗，进攻数日便放弃，欲作长期围困。
湘军刘长佑、何绍彩、李续宜部相继来援，大队于宝庆城外连日激战。
石达开自率大军抄袭李续宜营寨，遭湘军突击，损失惨重，四十八名将领被活捉，士兵战死八千，投降者万人。
翼王不接受失败，孤注一掷，再与李续宜决战。
对湘军营地发起连番进攻，虽败不退，持续十余日。遭李续宜抄袭后路，部众四散逃奔。
石达开见宝庆坚不可摧，意图从郴州、永安撤退，左宗棠派兵追击，湘军田兴恕、刘长佑部一路穷追不舍，在东安追及石达开主力万余人，两军血战，太平军一败涂地，仅余数百人逃奔。
《湖南褒忠录》载：
石达开所部流窜湖南各地时，掳掠壮丁、**妇女、杀害僧侣、抢夺物资，“一路蹂躏”，手段之残忍，较之近代野蛮军阀有过之而无不及。
（拉壮丁）“不从，砍其头，血流被面；仍不从贼，以刀刺其背，洞穿而死……”
“剖腹剜心而死。”
“**不从，辱骂之，贼断其腰而死。”
（****贼强解其衣，周氏咬其手而骂愈厉。贼断其舌，周氏喷血讵诅，二贼以乱矛丛刺之，乃绝。”
咸丰五年（1855年）太平军犯湘乡，18岁村女爱姑预先将贴身衣裤上下纫缝，藏身于甘蔗地茅舍中。
太平军搜寻甘蔗田，见其俏丽，欲行非礼。
爱姑宁死不从。
急于发泄**的士兵撕拽衣裳，强行搂抱，爱姑与之扭打，骂声不绝。相持良久，甘蔗披靡而倒。士兵得不到满足，狠狠砍了几刀转身骂骂咧咧地离去。
事后，村民敛尸，见爱姑衣裤缝的紧紧的，指甲里满是泥沙。
周遭甘蔗皆被鲜血染红……
观者无不落泪。
石达开窘迫之下、收齐溃散残兵，又在全州等地招兵，部队恢复到十数万人，开入广西庆远府。
庆远地瘠人稀，严重缺粮。
太平军一面强行征粮，一面扩军达三十万人。石达开虽声称“逐日操练士卒”，但部队的战斗力却没有得到相应的提高。
几次与湘军田兴恕部交兵，屡战屡败。
不得已退出庆远。
亲信部将们思念故主，不断发动兵变，要求回归天京。
石达开勉强率领还忠于他的队伍，回到了家乡贵县。部下吉庆元彭大顺等建议他回天京请罪，重保天王，石达开却意志消沉，甚至想归隐山林。彭、吉二人见他如此，便自率二十万太平军离去，经湖南、福建，再到江西，一路血战，最终投靠在忠王李秀成的麾下。
石达开躲进了山林，想闲云野鹤了此一生。
但朝廷四下悬赏缉拿，使他无处容身。
无奈只好重新出山。
石达开在贵县收编李福猷的队伍，又合并大成国残部数万，招集了四万人马，号称十万，打起了远征四川的旗号。
1862年2月经湖北利川进入四川。
取涪州，略叙永，向东入贵州。
攻大定府不下，又西走毕节，进入云南边境。
11月中下旬，再由滇北镇雄北上入川，连占高县、横江镇、双龙场、玉黄楼一带，准备抢渡金沙江，图谋叙州府。
与清军激战于横江，伤亡较大。
撤回云南。
1863年（同治二年）3月率军复进四川，沿金沙江西行。5月14日，石达开部抵达大渡河南岸土司王应元之紫打地，河对岸尚无守军，如及时征集船筏，一二日内即可渡河北上。
石达开的姬妾生子，全军庆贺三日。
夜半骤降大雨。
河水暴涨。
唐友耕部清军也已抵达北岸。
紫打地前有大渡河、左有松林河，群山壁立，雨后河水陡涨加上清军严密把守对岸，渡河异常困难。
石达开派数千人几次抢渡，均遭清军炮轰，船筏为洪水冲没。西渡松林河，遭土司王应元的阻截，后路又被土司岭承恩切断。6月11日，全军陷于绝境。
太平军宰杀马匹、采摘桑叶充饥，兼之疟痢流行，士气极为低靡疲惫。
清军乘机诱降。
石达开自投清营，想舍命保全三军。
被解往成都，于25日被杀。临刑之际，部将曾仕和不忍伤痛，呻吟出声，石达开大声说：“疼痛何不能忍？我辈得此结果，大概也是上天的安排。”
从容就死。
翼王出降后，其部属七千余人亦被全数处死。
山河破碎
1862年的春季，对曾国藩可谓风光无限。
他调动七万湘淮军，兵分十路，对以天京为中心的太平军占领区实施总攻击。
肃清安庆沿江一带太平军。
左宗棠率军扫荡浙江，李鸿章阻挡李秀成于上海，伺机西掠苏（州）、常（州），胜利已然在掌控之中。
曾国藩意味深长地笑了，咬牙说：“欲拔根本，先剪枝叶。”
5月底，彭玉麟、曾国荃湘军水陆师两万余人，一路东下，攻陷天京外围之秣陵关、大胜关、三汊河。
天京被重重包围。
对天京城下的湘军，李秀成并不主张速战。
理由是：
湘军水师控制整条长江，后勤补给轻快便捷？不如以苏南米粮军火援助天京，牵制敌军，待其师老力疲、一战可定！
想法不错，但洪秀全等不了。
严诏催逼李秀成。
李秀成决定集结兵力，救援天京。10月13日，“十三王”统率十五万（号称六十万）大军，开赴天京城郊。
李世贤也率领三万人赶来助战。
城内尚有天京守军配合。
太平军还装备了大批精良的西洋来复枪。
曾国荃孤军一支人马不过二万。
许多人还在闹瘟疫。
十八万对二万。
怎么算，都该是一场没有悬念的战争？
开打！
西洋大炮炮击湘军营垒，惊天动地、火光迸发。
在炮火地猛烈打击下，湘军连头都不敢抬。
太平军又挖掘地道，直抵营墙。一声霹雳烟焰腾空，土块石块飞入半天，湘军营墙被崩塌十数丈。
曾国荃凭借深沟高垒，坚守营寨。
大战四十六天。
因久攻不下，太平军士气大挫。
诸王心怀私念，消极畏战。
借口缺少寒衣，粮草转运不济各自散去，11月26日，李秀成下令撤退。
解围作战宣告失败。
洪秀全大发脾气，臭骂一通李秀成，革除职务。
12月1日，李秀成遵照洪天王的指示，渡江北进，进攻湖北。
实施“调虎离山”。
缓解天京之围。
岂料被老谋深算的曾国藩一眼识破。
他一面令曾国荃坚守大营，纹风不动，一面抽调援军入皖堵截。
长败将军林绍璋率数万太平军渡过江北，先占含山、巢县、和州，等待后队。
李秀成会同陈坤书西进，攻庐江、舒城不下，于1863年5月11日直逼六安。湘军阻碍李秀成西进。
这时，太平军常熟守将骆国忠举城降清，淮军、洋枪队从上海西进，苏浙动摇。
在皖南策应的太平军也屡次失利。
李秀成见西进受阻，粮食奇缺，便放弃西进湖北的计划，经寿州东返，回到江苏天长、来安一带。
曾国荃所统围城部队增至三万余人。
洪秀全令李秀成速回天京。
天京城南要隘雨花台石已被湘军攻陷。
6月下旬，太平军开始南渡，遭湘军水师炮船的拦截，数万将士被炸死、淹死，浮尸漂流，抵岸时仅剩下一万五千人。
十、死城
曾国荃乘势发动攻势，占领江浦县、九洑洲，收缩包围圈。
苏浙战场的形势也是一夕数变！
李鸿章的淮军与洋枪队连陷常熟、太仓、昆山、吴江，进逼苏州。
左宗棠督率湘军节节攻占绍兴、金华、宁波、龙游、严郡、台州、温州，兵屯富阳，直指杭州。
四下起火，八方冒烟。
李秀成出京督师，洪氏兄弟勒令他交纳十万两饷银，方可离去；李变卖全家首饰与手头现银，只得七万。
洪秀全下令限四十天回京，并补足饷银，否则“依国法而行”。
李秀成单骑出关。
11月28日抵达苏州。
他发现，苏州守将郜永宽等人有投敌之意，但顾念跟随多年，不忍诛杀，也没有采取有效措施制止。李秀成撤出苏州后，郜永宽、周文嘉、伍贵文、汪有为、汪怀武等八人勾结清军，于12月4日杀害苏州的守将谭绍光，献城投降。
李世贤劝李秀成不要回去，别作他图，但是他出于对家眷的挂念还是连夜赶回了天京。
12月19日，李秀成上殿启奏天王，陈述当前形势，提出放弃天京，“让城别走”。
“大事不好了。”李秀成奏报说：“妖兵占了雨花台，绝我南门之道；占江东桥，西门不能出入。又占领七瓮桥，在东门外安营扎寨掘了长沟，下关屯驻重兵，京师粮道已绝，人心浮动……”
洪秀全没吱声。
李秀成又说：“天朝无带兵之将，老弱病残，妇女又多，城大兵少，无法防守。”
洪秀全开讲“天话”，严厉叱责：朕奉上帝、天兄圣旨下凡，乃天下万国独一真主。
朕的天兵，比水更多，何惧曾妖头！
我的铁桶江山，你不扶、有人扶。
你怕死，你去死！
我的政事不用你管。
你愿干就干，不愿干就滚。
朝中有俺的两个大粪哥哥掌权，敢不遵，干掉你！
李秀成跪地大哭：“给我一刀吧。死了省心……”
含泪走出宫门。
1864年（同治三年）春，天京出现粮荒，洪秀全带头吃草，美其名曰“甜露”。并大力号召全体军民返回原始状态，争当活神农，大吃特吃草团子。
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3月，左宗棠攻陷杭州。
5月常州、金坛失守，护王陈坤书被杀；丹阳接着落入敌手。
天京东南屏障尽失，城外防御工事又被湘军一一攻破。
彻底成了一座孤城。
死城。
“让城别走”也许是唯一一着活棋。
即便像虚竹和尚那样闭着眼睛丢一子，也比困守孤城强？
何况在1864年2月间，陈得才、赖文光从汉中起兵二十万，分三路东援。3月进河南，4月入湖北，5月在湖北与安徽交界处作战，洪秀全如果在年初采取战略大转移，夏季即可与陈、赖远征军会师，一同进入汉中，在大西北站稳脚跟，厉兵秣马，再图进取中原。
天国之存在与否，不在于有没有天京？
打仗不能太注重一城一地的得失，灵活机动，歼灭敌人，才是上上之策。
假如******不适时放弃延安，避重就轻，而和胡宗南二十五万大军一决雌雄，结局又如何？
6月1日，洪天王功德圆满，得道升天。
死前浑身浮肿，胡柴：“尔等放心，朕到天国借来十万天兵，杀尽清妖……”
7月3日，湘军攻占紫金山地堡城，太平军失去了护城的最后屏障。
湘军居高临下，架设大炮百余尊，日夜轰击城内。
19日午时，曾国荃传令发火，只听一声巨响，城垣倒塌二十余丈，烟尘蔽空，砖石满地。湘军冲入，太平军把烧着的火药整盆倾向城下，湘军嚎叫着后退……
至傍晚，天京全城九处城门均被湘军夺占。
守军与其展开激烈的巷战，或战死或自焚，数万人无投降者。
城内燃起冲天的大火。
湘军在城内分段屠杀，秦淮河畔，尸首如麻。
沿街死尸堆叠，有老人也有几岁的小孩，被砍作数段，抛在路边。还有被砍十多刀未死者，哀哀号叫……
妇女40岁以下者悉数拉去充军妓。
被俘的太平军眷属则交给一批刽子手处理。
妇女和姑娘先被强奸、再拖回来处死，精于此道的流氓并不着急杀人，他们将这些女人翻转来，撕去衣服、然后用刀直剖开胸口伸手进胸膛，把一颗冒热气的心掏出来……
被害人睁着眼，瞠视这恐怖的一幕！
强壮的男俘虏不但被剖腹，还要受凌迟之刑，刽子手割下他们身上一块块肉，有时塞到他们的嘴里，有时抛向喧哗的群众……
清人记：
“金陵之役，秦淮尽赤；号哭之声，震动四野。”
洪天王的尸体被挖出，刀砍火焚，犹不解气！
一个叫李臣典的湘军将领突发奇想，将天王的骨灰和以火药，装入炮口，“轰”的一声巨响之后，洪秀全的尸骨和他创下的基业一同灰飞烟灭。
参考书目
《胡秀全传》田原著湖北人民出版社1982年版
《通天血路——太平天国往事》西风欺客梦著线装书局2006年版
《中国近代史词典》陈旭麓等主编上海辞书出版社1982年版
《太平天国军事史概述》[上]郦纯著
《太平杂说》潘旭澜著
网络资料（约九十万字）：
《石达开传略》史式
《中国历史上的女英雄》任爱杰
《太平天国政体考》罗尔纲
《太平军工程兵建设再探》卢开宇
《太平天国时期列强对华“中立”政策探析》黄玉兰
《太平军的婚姻状况与两性关系探讨》夏春涛
《太平天国妇女地位再研究》夏春涛
《太平军暴行大揭秘》佚名
《太平天国期间江南人口的过量死亡》周武
《太平天国战争对江浙人口的影响》曹树基、李玉尚
《还太平天国以本来面目》史式
《太平天国运动的重新评价》张永东
《论太平天国的最高执法机构》张振国、张桐(未完待续。)
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