任汝嫣回到任府，便被一群莺莺燕燕围了起来，萃香最先拥住了任汝嫣，哭的稀里哗啦：“小姐…”
任汝嫣拍了下萃香的头，笑了：“祖母呢？”
萃香擦干眼泪：“祖母在正厅等着您呢，姨娘她们也在。”
“哦？”任汝嫣微微一笑，继而道：“那走吧，姨娘她们还在等着呢。”
……
莲池院
正厅里挤满了人，个个神经兮兮，互相窃窃私语、指指点点，似乎对任汝嫣被绑架之事，有所商议。
老夫人头不抬眼不睁，把议论的声音视若无睹，专心敬佛，便听到了一丝脚步声，眼皮动了动，继而淡声：“谁来了？”
“回禀老夫人，大小姐平安回来了。”岳嬷嬷不敢有丝毫怠慢，毕恭毕敬地答道，眸光深邃。
老夫人喜笑眉梢，攒着佛珠的手，也渐渐松了三分，喃喃：“回来就好、回来就好——”
“快去，把她给我迎过来。”老夫人沉声，直接站起来，倏地慈蔼一笑。
旁侧吹茶的林氏等人，猛地皱着眉，任常纱也是一副高兴的模样，似乎对任汝嫣的平安归来，感到无比开心。
“又不是谁回来，非得这么大动干戈。”凉飘飘的话传来，任湘潭极为不悦地嗤笑，心中恼恨：“不就是买个东西吗？至于这样？”
“潭儿，住嘴！”毕氏呵诉三分：“怎么能这么说你姐姐呢？她可是我们的长女，应该关切些。”随后，眼睛弯弯，调侃着一旁的任氏：“您说是吧？姐姐？”
任氏“嗯”了一声，遂担忧的望向门口，等了片刻，终于见到一个袅袅婷婷的声音，轻步走来，众人不禁愉悦，便听到任汝嫣毕恭毕敬，淡笑的声音：“给祖母请安。”
“嫣儿——”任氏急忙站起来，不顾礼仪，轻轻拍着任汝嫣的手，仔细揪着任汝嫣的每一寸地方，生怕有个伤口出来。
任汝嫣心中无奈，抿着嘴角，安抚：“母亲——”
任氏擦了擦眼角的一丝泪珠，把任汝嫣拉到坐席上，跟老夫人请罪了一小会儿，相互寒暄了片刻，林氏便带着一丝缅怀，开了口道：“嫣姐儿，你可不知道，姐姐听到你惹上了夙公子，直接站起来，连饭都没有吃，就乞求老夫人把你赎回来，真是的！怎么能惹上夙公子呢？”
“妹妹…”任常纱一听，动了动唇蠕，想规劝一番。
老夫人便最先插了话，皱着眉：“怎么这般冒失，夙公子怎么会找到你？到底结了什么仇？”
“是啊，嫣姐儿怎会这般冒冒失失？听纱姐儿说了，姨娘的心差点翻个儿了。”林氏责怪地侃了任汝嫣一眼，道。
面对众人的一系列提问，任汝嫣自然是耐心解释，微笑制止：“祖母，简家小姐大方的很，当场就威胁嫣儿，但后来一路平安，反倒被夙公子邀请对弈了。”
“什么？”众人一震，不确定地问着任汝嫣：“你说的是不是当进夙质子？”
“是啊。”任汝嫣点点头，眨巴眼睛，笑：“多亏了他，嫣儿才得以增长棋艺，嫣儿很是感激。”
老夫人这时缓缓皱眉，动了动嘴，淡淡：“那夙公子有没有说些什么？”
“没有。”任汝嫣摇头，一顿：“似乎对嫣儿的到来不感到丝毫的诧异，反而正跟五皇子对弈下棋，多亏了简家小姐，待嫣儿特别好，十分关照嫣儿，让嫣儿见到了五皇子。”
“五皇子？”任湘潭的音调忍不住拔高，眼睛发红：“你怎么能见到五皇子？那可是当今盛宠之人？”
“嫣儿，你说的是真的吗？”任氏一番不确信，三分不解地看着任汝嫣，毕竟，她自己清楚，女儿又不是国色天香，又不是天生聪慧，可自从落了水后，一切都变样了，可再怎么变也还是任汝嫣，怎么可能一大堆重要人物，全被自己的女儿给碰到了呢？
任汝嫣点了点头，微微浅笑，回应了任氏，道：“是啊，嫣儿说的话句句属实，若是不信，四妹妹可以帮我作证的。毕竟在被挟持之前，我和四妹妹一直在成衣店。”
“嗯…是的。”任常纱怯生生的回答：“恰巧是下元节，就在那儿多呆了一会儿，祖母请您责罚。”后面的声音细弱如蚊，可还是想任湘潭听到了。
“什么？”任湘潭一转眼，怒瞪着任常纱，暗自掐了一把任常纱的胳膊，特意压低声音：“你为什么不告诉我？”这么好的事情，怎么全让任汝嫣给碰到了呢？
“我…”任常纱犹豫不决，视线若有若无地扫着任汝嫣，皱着丽眉，咬咬唇。
任湘潭十分气愤任常纱这闷葫芦的性格，冷哼一声，罢了罢了，狗嘴吐不出象牙，再怎么说也是一副懦弱的脸。不过是个五皇子吗？以后会遇上的。
“大姐姐，你摊上这等好事，可真的是我们任家之幸啊。”任青柠没头没尾地开了口，笑靥如花，冰凉的肌肤贴着任汝嫣，眼睛一弯：“日后，可要仰仗您了。”
任汝嫣低垂下眸，冷笑三声。任青柠只不过是看中了简玥、夙薄那些人，至于真心与否，全都是虚情假意，她只会替自己的利益考虑，从而踩下自己罢了。
“嗤。”任湘潭轻蔑出声，含着三分嘲讽，看任汝嫣就等于“麻雀上了枝头”般，不屑一顾，道：“不过是个靠攀关系爬上去的人，大姐姐，你可真是令我羞耻！”
话毕，众人喧哗。而任汝嫣不解地抬着头，面上有些委屈：“三妹妹，你说这话是什么意思？你姐姐我在你眼里就是这样的人吗？”
“不是这样的人吗？”任湘潭反问，语调有些阴阳怪气，居高临下地觑着任汝嫣：“夙公子和五皇子都是权贵之人，怎么可能会搭理一个内阁中书的女儿，即使是嫡女，也不屑一顾才对，一定是你用了什么方法，才会把夙公子他们迷的神魂颠倒！”
任湘潭廖定的话，一时让众人砸开了锅，皆神色怪异地看着任汝嫣，以为遇到了什么瘟疫。
任湘潭说的话是有理的，人家明明是皇子，怎么可能搭理一个小女子，即使是文官之首，那也在那些人面前不够看的，可这任汝嫣一举就成，简玥掳走她、夙公子对她友善、五皇子默不作声，这些都是平日里无法见到的，可全让任汝嫣给占了，她们怎能甘心？
任汝嫣心下一冷，复问：“三妹妹，你为什么说这样的话？”
任湘潭嗤之以鼻，道：“我怎么说话？先掂量掂量你自己吧！俩天未归，连个信也没有，害得我们一家子围着你团团转，你可不知道，近几日老夫人惶恐的，一夜没睡好。你呢？估计早就失贞了！”
“潭儿，你胡说八道什么？”毕氏皱了皱黛眉，似乎很是抱歉于任湘潭嚣张跋扈的性格，只能对任汝嫣带着三分歉然，一直拽着任湘潭的袖子。
“姨娘？你为什么要拉我？”任湘潭不悦地甩了开，指着任汝嫣的鼻子，就开始道：“本来她就是失贞了，你们还天天不让我说、不让谁说的，你们越不敢拆穿的东西，我越要说，一定要把任汝嫣这个假君子的皮囊给拔下来，她就是一个失贞的女人！”
“失贞的女人？”任汝嫣喃喃自语，原来，她自己在众人的心目中是这样的角色，任湘潭就是这么理解她的，别人估计也有这种想法，才没有替任汝嫣说话的，当初自己就怎么瞎了眼？脑袋被狗啃了才会觉得，任家的人全是自己的亲人。
“没错！就是失贞，趁着长辈在这儿，把你这个阳性杨花的女人给责罚了，眼不干心不净，这样大家都乐见其成，若你是我大姐姐，还是赶快把你不知廉耻的事情给承认，然后跪下认错吧！我们祖母最仁慈有加，说不定能网开一面。”
面对任湘潭的咄咄逼人和众人的冷漠不理，任汝嫣放声大笑，心下不禁为自己以前做的事感到愚昧无知！本来就是复仇之人，却再三退让，即使反击了也不痛不痒，结果她们就是这样报答她的？
“你笑什么？”任湘潭一时愕然，以为任汝嫣是疯了，才会如此做。
“让我跪下认错？觉得我失贞？”任汝嫣低笑，渐渐停止了，面无表情，眸子像个深渊，深邃无比。
这样的任汝嫣让任湘潭有些害怕，壮着胆子，觉得老夫人在这儿呢，量任汝嫣也不敢把自己怎么样，又道：“没错，你就是这种女人，跪下认错还来得及。”
“捉奸在床，捉贼拿脏，四妹妹，你从哪只眼睛看到我失贞了？况且任家家门严禁，互相团结有爱，你一个口口声声说着保护任家、是任家女儿的人，竟然跑过来问我失没失贞？你不觉得可笑么？”任汝嫣眸子紧盯着任湘潭，生怕放过丝毫，冷笑连连。
“你…”任湘潭一愣，一时找不出反驳的话，脸成了猪肝色。须臾，任汝嫣的语言攻击又砸了过来，直视任湘潭，眼底带着一丝嘲讽，道：“即使嫣儿这么做了，那为何还要让你们来帮助我？你们可知道我这些天在做什么吗？”
“做的什么？”任青柠的话插了过来，微微一笑。
任汝嫣阴鹫地眼睛刮着任青柠，一时骇人得紧，虽只是淡淡的一瞥，却让任青柠的身子忍不住一颤，不太自然，委屈道：“大姐姐…柠儿是不是做了什么坏事？为什么要这样盯着柠儿？柠儿会改的…”随即，任青柠哭哭啼啼，掩着帕子，我见犹怜，眼角却有一丝得意。
“任汝嫣这么做，是不是有些太过分了？摆着一副嫡女的架子，背后做的事情却这么肮脏。”
“是啊、是啊！真是可怜了二小姐，非要包庇自己的姐姐，还要被臭骂一顿，以为嫡女是王侯将相吗？有什么了不起的，只不过是空花瓶一个。”
“哎，现在的大小姐都摆起架子了，以后这日子怎么活，还有，你们不觉得有些恶心吗？”
面对众人杂七杂八的议论声，任汝嫣一笑置之，喃喃：“嫡女？”
“你没有做什么坏事，像二妹妹这种国色天香，被汤勺密头罐子的人是不会理解嫣儿的，是嫡女又怎么样？家族苛刻，别人每每玩的时候，我就要付出加倍的努力去练习；别人随意吟诗作对，嫣儿因为天资不聪慧，就要被家族遗弃、换上善解人意、通情达理的妹妹。然后娶妻生子，享受着美丽般的生活，而嫡女，虽为嫡，那只不过是装装样子罢了。”任汝嫣眸光含着一丝凛冽，刮着在场的众人，继而道。
“三妹妹每次发火，我这个姐姐的都要劝着、哄着，有时候会把自己最喜爱的糕点给她，有时候被她怒骂一俩句。不错，身为姐姐要忍让妹妹，可人又不是受气包、天生窝囊的，总会有反击的时候。嫣儿明明是替家族争取利益，被简家所困，嫣儿没说半个不字，半句怨言，而你——说我是个淫荡的女人，有没有想过自己做的事再开口说话？会多让身为嫡女的人伤心？”
“我做过什么事？”面对任汝嫣的不正常，和那嘴角的冷笑，任湘潭脊背一凉，心下呆滞住了，连反驳的话都有气无力。
任汝嫣微微一笑，从袖口中拿出一张纸条，本来，这是一个把柄，任汝嫣想慢一点儿、等到关键的时刻再用，可现在没有必要了，如今，任湘潭看不得自己好，自己由为什么要退缩？摆着一副懦弱的样子？
“呀，这是什么？”一直听任汝嫣说话的毕氏等人，突然开了口，望着任汝嫣手中拿的纸条，不由得诧异一声。
任汝嫣勾笑，行礼：“这是三妹妹这几年做过的事，嫣儿一时觉得，三妹妹做的太过火了，就忍不住想告诫一下三妹妹，特意写了这份纸条，凭着她，可以看清楚很多，有关于三妹妹的、那些不为人知的秘密。”任汝嫣凉飘飘的话，让任湘潭的心一下子被揪了起来，甚至有些不可置信，往后腿了几步，觉得有不好的事情要发生了…
“呈上来。”老夫人缓缓开口，眼底带着看不透的光泽，直到岳嬷嬷把纸条带了过来，缓缓拆开一看，一时愠怒。
这顶上写的不是别的，就是任湘潭近几日勾搭小厮，私自鞭挞奴婢，偶尔欺凌任汝嫣的故事，而且红点处，是任汝嫣被陷害，差点一命归西的。
任湘潭没有别的毛病，就是太过嚣张，每天若不处置一俩人，她手痒，睡不安稳，所以每天都换着花样地虐待下人，有时候又看中了个面色清秀的小厮，便把他的父母要挟过来，直到小厮答应在任湘潭身边伺候为止。
这样证据，一一说明了，任湘潭早已失贞，压根就是刚刚她自己所说的，“水性杨花、不知廉耻”的女人。
老夫人实在是没想到，任湘潭会做出这样的事，心下不禁厌恶，她最讨厌的就是自己的孙女儿，厚颜无耻，不听改教，不尊重长辈。
恰巧，任湘潭这三样全占了。哪能让恪尽职守的老夫人罢休，直接一口气把纸条扔给了毕氏，愠色呵斥：“瞧瞧你养的好女儿！”
毕氏从没见过老夫人这么大怒，心下迟疑，便摊开纸条，一看…竟也是惊了一番。
“母亲！”不顾任湘潭的喊声，毕氏一口气把纸条撕了，即使任湘潭再怎么做错，那也是自己的女儿，若是不袒护她，将来吃亏的就是自己。
“潭儿，你可知罪？”毕氏扫射了一下任湘潭，淡声道。
“不！我没错，我没错！”任湘潭愣了愣，脱口而出，继而哀求：“姨娘，潭儿真的什么都没做，为何你们要这样逼潭儿？任汝嫣只是个败类的女人而已啊！”
“住嘴！”毕氏气得脸颊发红，恨不得直接把任湘潭给打清醒了，道：“还不快给你大姐姐道歉！要不然——”毕氏若有若无地瞄着老夫人，生怕老夫人一个怒气，就把任湘潭拉去禁闭。
可惜，正在气头上的任湘潭，压根没有看到，反则跺脚，果然，她上次就说，她们肯定是被任汝嫣给灌了*汤，若是没有任汝嫣的话，她就能享受荣华富贵、与之不尽的取代！
“一切都是因为你！”任湘潭凄厉的声音突然喊，垮上前去，欲掴任汝嫣一巴掌。
老夫人暗道不好，便用眼神看眼岳嬷嬷，岳嬷嬷会意，直接一诺，抬手瞬闪到任湘潭面前，直接拦住了她要伤人的动作，严肃道：“正厅内不准打架。”
“祖母！”任湘潭一时恼怒，便对上老夫人深不见底的眼睛，脊背一凉，老夫人品着茶，显然，忍耐度到极限了，直接摔了一把茶杯，茶杯滚烫，一时弄湿了任湘潭的衣袖，任湘潭吃痛一声，嗷嗷乱哭。
毕氏自然是心疼的，可这次有要事在身，根本无法让任湘潭得以幸免，若是任湘潭奸一点儿，根本不会轻易受别人摆布了。
“把任湘潭带出去外乡，半年，我再也不想见到她了。”老夫人淡淡的说道，话中无尽的鄙夷，任湘潭，估计以后不会招到老夫人的喜了。
“母亲…”毕氏一时吓得苍白了三分，跪在地上，嘤嘤哭泣：“这可是要吃苦的事情，潭儿怎么能受得了这种苦头，求老夫人网开一面。”
老夫人不为所动，看来是真的生气了，毕氏无论说什么，那毋容置疑的神色，宣誓着一切。
毕氏捉急得直跺脚，可她不能朝老夫人发火，只能倾倾跪拜在任汝嫣旁边，闷声：“嫣儿啊，姨娘从来没求过你，就当是发发善心，替姨娘劝劝老夫人吧，我只有纱儿和潭儿俩个女儿，这万一有什么三长俩短，我可…”
“没关系的姨娘。”任汝嫣微微一笑，眼底却如冰刀一般狠戾，以前，她可是给过任湘潭机会了，本来毁过容，以为她能长点儿记性，夹着尾巴、不招惹自己就好，可任湘潭变本加厉，更是越来越恨任汝嫣了。
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