自暗红大婚以后，任家喜笑颜开，老夫人难得把陈酿的老酒端出来，跟着一帮孙女儿、儿子们，喝得酩酊烂醉，任汝嫣一直闭门不出，直到暗红第二日的早晨，淡白天光，给门槛涂上了一层幻色的金镀。朝露待日晞，散发着缕缕白烟，是早晨的景色。
任汝嫣缓缓睁开眼睛，黑白分明的眸子，闪过一丝淡然。
她知道，今天的暗红的敬茶日，自己身为任家的嫡女，就必须得跟着一起去，给暗红把把关，然后喝了暗红敬的茶，表示接受。
萃香在一旁给任汝嫣收拾，不由得皱着眉，嘟囔道：“小姐，你可不知道，暗红这等于就是麻雀升了凤凰，从此一上枝头，这可真是气愤死人了。”
任汝嫣微笑，淡声地拍着桌子上的胭脂盒，似笑非笑道：“你很在意这事儿？”
“奴婢就是看不爽而已，若是敬茶之日升的姨娘，那以后还不得让她得意死。”萃香不忿于咬着牙，缓慢道。
“哦？”任汝嫣支起下巴，略思忖，笑了笑：“无论她怎么升，都是要过了我这关的。”
萃香一听，大喜过望。任谁都知道，若是这个充房丫头在敬茶日的时候，身为嫡女的任汝嫣，若不接受暗红那丫头的敬茶，那便是进不去任家的门儿，即使老夫人也对此事无可奈何，这样子，暗红即使再怎么猖狂，也还是过不去大小姐那关，照样无济于事。
萃香一听，不由得眼睛一弯：“那太好了，奴婢就是看不惯暗红猖狂那样，前几日，她特意把咱们阁里的一位丫头，私自责罚了，奴婢看不惯去评理，可暗红回顶奴婢，说什么：我可是三小姐阁里的丫头，你们若是对我半分不尊敬，就吃不了兜着走。奴婢就一直怀恨在心，现在终于能出了口恶气了，真是太爽快了。”
任汝嫣听完萃香的话后，眸光一转：“萃香，我怎么不知道这事儿？”
“暗红特意做了封口费，拿家人来要挟那个丫头和奴婢，奴婢就一直没告诉小姐您，现在，她已经走了，不用担心隔空有耳，奴婢便跟您说了…”萃香后面的声音极其低微，似乎不敢看任汝嫣那黑白分明的眼睛，害怕小姐告诉责怪自己故意瞒着她。
萃香紧眯着眼睛，略颤了颤，直到任汝嫣轻轻拍了下她的头，萃香一惊，紧忙抬起眸，便见到任汝嫣微微一笑，双眼光华莹润，缓缓道：“你做的不错，知道体恤自家人了。”
萃香听了这话，悬着的心也终于落下了，不禁道：“小姐…”
“嗯？”任汝嫣转而挑眉，等待萃香的下言。
“时辰不早了，让奴婢和硫月，搀扶着您去莲池院吧。”萃香吸了吸鼻子，目光愈发愈柔和，看着任汝嫣的脸颊，笑靥如花。
“好。”任汝嫣淡淡笑了，抬起纤细的玉指，搭着萃香走了，硫月在后衬着。
……
刚进了里屋，暗红便衣着百花摇曳裙，身子半遮半掩，玉兰的葱指轻轻一含，眸光若波，正跪在蒲垫上，双膝地、举手齐眉，等待着众人的差遣。
老夫人面无表情地端详着暗红片刻，直到听见了细碎碎的脚步声，抬起眼帘，淡淡道：“来了？”
任汝嫣笑意盈盈，换上一副儒雅的表情，先行了个虚礼道：“嫣儿前来看看暗红了，祖母金安。”
老夫人沉稳地摸着椅子，“嗯”了一声，姿态平和，淡声道：“找个地方坐下吧，待会儿柠姐儿也要来。”
任汝嫣对老夫人的回答，只是微微一笑，任青柠若是不来，这个敬茶日就不好玩了。毕竟，她可是这个敬茶之日的主心骨，即使是庶女。
“嫣儿…”一旁的任氏缓缓开了口，颦蹙之间，喜笑非常，拉着任汝嫣，指着暗红便道：“我端详了这孩子这么久，这孩子瞧着水灵儿，必定能伺候得了老爷，嫁给老爷也不亏，起码好照应，也能多多增加些香火。”
“母亲…”任汝嫣微笑，眸光一闪，波澜不惊，只是须臾闪过一丝失望，即使母亲太过温和，但这件事情真的不能退步，暗红这厮，胸大无脑，可有时候鬼点子多得很，又有任青柠在旁边帮衬，更是如虎添翼，不容小视，总之，不是简单的人物。
“嗯，嫣儿认为也是如此。”即使心里这么想，任汝嫣也没说出来，只是眨着眼睛，眉眼弯弯譬如月芽，开口道：“若是暗红真能把父亲伺候得服服帖帖，倒也不失桩为一件好事，嫣儿当然是保持赞成的意见了。”
任氏点了点头，对着任汝嫣，难得对暗红说了半天的好话，直到暗红的眼中，那抹得意愈发愈显，她才开口，讪笑道：“大夫人，您这么夸奴婢，奴婢受宠若惊了……”
“瞧瞧，这还含羞了！”背后横插声音，众人回头一瞥，便见毕氏相携着任常纱缓缓走来，笑吟吟的，哪还有任湘潭死了的魂不守舍之样？
毕氏刚好听到了这个话题，眸光不经意地和任汝嫣对视了一眼，笑道：“真的，暗红可莫要谦虚，日后姨娘我可以要仰仗你了！”
暗红心里飘飘然，口上却道：“哪里、哪里，暗红只不过是中途插进来的，哪敢跟您们一同比较，姨娘们最终是官儿大的，怎能让奴婢玷污了呢！”
“瞧瞧，这多会说话——”毕氏喜笑眉梢，可眼底丝毫没有喜意，只是从袖子里掏出了个镯子，递给了暗红，笑道：“诺，这是见面礼儿，自己收着，可别跟姨娘见外哦！”
暗红大喜，磕头：“多谢姨娘！”随即暗自摸着镯子，心里想：这得多少钱啊，任家的主子们可真奢侈。
“不用谢，刚刚被宠幸的人，应该多补补身子，生不出儿子，可要可惜了这大好的豆蔻年华。”毕氏不知怎地，刻意咬重了“儿子”这俩个字眼，一时让暗红惊异，恐惧感四起，诺诺连声勉强附和道：“是啊、是啊，一定能行的，多谢姨娘厚爱。”
“不客气。”毕氏威严的笑纳了，慢悠悠地坐在任氏旁边，心情大好地啜了口茶，在一旁调侃。
暗红见毕氏的目标终于不是自己了，心下松了一口气，不禁腿有些发软，凭靠着蒲垫，才勉勉强强支撑起来。
“真是的，妹妹！你吓着她了。”林氏温婉的声音缓缓响起，刚走到门口，便听到毕氏和暗红刚刚擦出的火花，自然微笑，出言道：“你们今儿个来得这么早，往日里都不太习惯了。”
随即，林氏先朝着老夫人跪拜一下，便坐在和毕氏并排的椅子边儿，同沏了茶，慢悠悠地喝了起来。
“姐姐不也是这样吗？难得来的没有暗红早，果真，没有新娘子那么矫情。”毕氏不知为何，今日吃了枪子儿，没事有事都往暗红那儿拐，话也是十足的讽刺意味，害得暗红的脸一青一白。
林氏眸转犀利，似乎也是弯着嘴，点了点头：“也是啊，当了新娘子就是好，没想到要这么早起来，妾身真是钦佩有加啊。”林氏难得赞同了毕氏，毕氏诧异了一会儿，便见到了林氏眼底的一丝狠戾，毕氏知道了，林氏也看暗红不爽。
一介小小的奴婢，突然跟她们抢十年共枕的老爷，这滋味可真不太好受，只有任氏这种没心没肺的人，才会那般的习以为常。
俩人的目光炯炯，一时间让暗红窘迫开来，紧紧地攒着帕子，似乎很是胆怯。
“行了，别吓她了。”老夫人看不下去了，皱了皱眉，开了口，没等暗红松了口气，便道：“日后你们若是肚子不起动静，还不如纳妾，增增香火为妙。”
“母亲！”毕氏不忿地跺着脚，以为老夫人要当真，颇为担忧，一下子对暗红改了口，道：“还是让暗红生下儿子吧。”若是一个俩个，毕氏还能派着暗卫跟着点儿，天天下药给她们喝。可若是突然蹦出十几个丫头，毕氏可真心顾及不过来了。
“母亲，你也莫要吓妹妹了——”林氏调笑三声，给了毕氏台阶下，道：“这纳妾也不是随随便便的事儿，妾身怕着老爷…吃不消，况且天天近色，老爷估计会产生恐惧心理的。”
老夫人觉得林氏说得有理，也便没有再说什么，林氏只是淡笑：“等着当家人来做主吧，毕竟是他自己的喜宴，我们总凉着刚过门的丫头，这样也不好。”
毕氏点头附和，难得和林氏站在统一战线。
目前有一个共识，她俩看暗红都不爽。林氏是因为自家的女儿擅作主张，不遵从自己的意思来而气恼，觉得若不除暗红，可真是一大笔碍事，也便出言讥诮了，而毕氏…
任汝嫣眸子不禁一转，回给了毕氏一个类似善意的微笑，毕氏愣了片刻，也点了点头，笑了。
俩人的默契尽显，林氏却巧妙的收回眼底，内心冷哼，即使真的跟毕氏她们同盟，林氏也不屑一顾。
很快，老夫人望着门槛，一时催促岳嬷嬷把任老爷拉过来，毕竟自己的婚礼自己做主，她们还是需要人任老爷亲自接受，让暗红成为自己的女人。
暗红忐忑不安地绞着帕子，想到了自己和任老爷，黏在一起的模样…脸颊又红了三分，媚眼细挑，多了些成熟和妩媚。
狐狸精子！老爷还没来，你装这样给谁看？林氏和毕氏不由得呸了一声，难得意见这么统一。
“任老爷到！”
正当众人大声喧哗，嬉笑打闹声一片时，一则许久未见的面庞，缓缓映入众人眼帘。只见迟均益换了个暗色袍子，眼角起丝，似乎近日没怎么睡好，一脸憔悴。
毕氏“呀！”了一声，道：“这益儿是怎地了？怎么这么憔悴，是没有睡好么？”
迟均益摆着袖子，如潺水而过，缓缓道：“给老夫人请安，孙子拜见老夫人。”
“请起吧。”老夫人接了迟均益的虚礼，扶起他后，含有三分关切问道：“怎么样了？是不是哪儿不舒服，需不需要请太医？”
听到“太医”的字眼，站在迟均益背面的暗红，身子一僵，心下担忧地瞥着迟均益，愣是心疼他嘴边，因为没睡好而起的一丝胡渣…
“不用了——”迟均益回了一礼，微笑：“孙儿正好看书看完了，最近要科考一番，孙儿必当是加倍练习，争取一举中举，为任家争光。”
“好好！”老夫人赞叹不已：“若是我们女子家有你一半的用功，估计早就巾帼不让须眉了。”随后，老夫人哈哈大笑，鬓角也抖了抖。
老夫人的笑颜，一瞬间让整个屋子温馨了起来，众人缓解了些许压力，互相侃谈，互相寒暄，聊得也是起兴。
“好了，还不快赶紧见你的表妹，若是晚了，可就迟了。”突然，一个人突然插声调侃，引起全场哄然大笑，而迟均益则是慌慌张张，憨厚道：“各位，莫要瞎说了…”
“哟！还含羞了！”毕氏也跟着插话了，略有深意地看着迟均益越急越红的一张脸，心中的起哄作祟，也便说道。
“没…”迟均益挠着头，一时皱着眉，想证明自己和任汝嫣是清白的，道：“益儿和嫣儿只不过是表兄妹关系，根本没那么复杂…”
本来走遍群书的迟均益，一时间有些结巴，连往日对夫子回答论语，极为流畅的速度都没有了。
毕氏的眸子越来越深邃，掩着手帕：“我们都懂得，益儿也莫要解释了。”
“不是，我…”迟均益皇急，害怕耽误了任汝嫣的名声，只得咬唇，犹豫不决：“益儿有喜欢的人了。”
“轰！”
因为迟均益的一句话，全场万籁俱寂，就连闺秀们都屏气凝神，似乎对迟均益的回答十分诧异，回过神来时，纷纷窃窃私语…
“听到了吗？听到了吗？迟少爷竟然有喜欢的人，没想到啊，本来想跟着开玩笑起哄，却钓到一条重量级的八卦，可真真…啧啧…”
“小声点儿！哎，本来以为迟少爷是个花心之人，没想到是个痴情种，还只看上那一个了，真浪费！”
“那个人是不是大小姐，毕竟我有一次见到…她们俩秘密的在一起说过话…”
杂七杂八的议论声，令暗红的耳朵一时嗡嗡作响，不可置信地看着任汝嫣，她美玉盈光，墨发飞丝荡漾，不经意的指尖，轻品着茶，手指悠扬地奏起节拍，迤逦薄纱，眸子淡波谷底，似乎对任何事都不记在心上。
暗红嫉恨在心，手指不经意地狠攒着，任汝嫣，你什么都要跟我抢，以前我敬你是个小姐、我是个奴婢，本来想再三退让，结果你竟然视若无睹，从来一副高高在上的模样。抢别人东西很好玩吗？那好，竟然迟郎你也抢，让你名声败裂、痛不欲生怎么样？
暗红闪过一丝狰狞，眼底也因嫉恨而变得猩红无比，直瞪着任汝嫣，恨不得现在就把她踩在地下，对她求饶！
任汝嫣正品着茶，感觉到了那凉飕飕的视线，眸光一闪，微笑地端着茶给暗红敬着，态度文雅。
暗红深呼一口气，不笑肉不笑地应了，可眼底里的凛冽，一直未散。
“任二小姐，到！”
一个高呼，立马惊了正在沉思的暗红，不禁回过神来，偏头一看，瞬间，惊艳住了。
任青柠还如以前一般绝色动人，身穿如意缎袍，凝脂如玉，圆辘辘的眸子，一眨不眨，晶莹剔透，譬如葡萄。
任青柠最先盈盈一拜，跟着老夫人问了好，享受着众人对她火辣辣的视线，嘴角一扬，歉然道：“祖母对不住，路上一时耽搁了，便没来的早，还好赶上了。”
老夫人对这个解释，颇为淡然，点点头，勉勉强强地接受了，挥了挥手，道：“赶快落座吧，耽搁了可不好，现在人儿也齐了，就差任当家的了。”
任青柠颔首，擦身而过迟均益的肩头，迟均益心中一动，耳根悄红，淡声：“二表妹。”
“表哥好。”任青柠回了最得体、大方的微笑，回应道。
迟均益“嗯”了一声，担忧：“路上可有摔到？”
任青柠愣了半响，微笑道：“无事的，只不过是走路磕绊了一下，偶尔迷了路，一时找了半天才找到。”
“做事怎么这般冒冒失失的。”毕氏含有三分责怪，道。
任青柠眉黛一挑，接了毕氏的话茬，反问：“嗯，多谢姨娘责备，其实啊——柠儿走过了大姐姐的阁子里，一时失神了会儿，就迷路了，还好杏仁懂得一些弯道，否则柠儿真要走个一时半会儿…”
这话若有若无，带了几丝讥诮。而在一旁听的萃香，不禁暗自咬牙，心道：这好端端的走个路，非得扯到我们家小姐身上干嘛？
“柠儿当时挺害怕的，结果突然看到屋檐上有只黑猫，因为长得跟翡翠比较相像，一时摊看了会儿，没想到，那只猫一把抓了柠儿——”虽后，任青柠撸起袖袍，白晢的肌肤上多了几个淤青和划痕，俨然是猫给挠伤的。
“这怎么回事？”老夫人缓缓蹙眉，沉默了半响，仔细盯着任青柠的胳膊，生怕错过了什么细节，缓缓开口道。
“不知道啊，好端端的屋檐上怎么有猫？而且是在大小姐的屋檐上？这也忒匪夷所思了吧？”毕氏开了口，转了下眼珠子，指责起了任青柠道。
“也是，本来柠儿一开始也有些不相信，可这只猫隔三差五的就在大姐姐的屋檐上玩耍，柠儿觉得有点儿怪，就擅自找了个算命的先生，掐了一下生辰八字。发觉半夜招猫的人，都是五行中有水，因潮水阴寒，而不得不隐天蔽日，命有阴雾，经常泛起大灾大难，是不吉之兆。”
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