也不知是不是那只筑基巅峰妖兽的妖血残留在艾德曼的身上，引起了其余妖兽的警觉，总之，在艾德曼斩杀妖兽之后，接下来的一路都格外的风平浪静。
众人按照地图，来到了采集药材的地点，吕萩看了看那一大片绿油油的药材，又看了看艾德曼，怎么看都不觉得少将大人是能够耐下心来小心翼翼采集药材的类型。
为了避免药材被熊孩子不小心破坏，吕萩轻咳一声：“接下来，就由我们来采集药材吧。至于艾师弟……就麻烦你帮我们警戒，防止妖兽袭击了。”
对于这样的分配，艾德曼自然没有意见。他爽快地点头应了，寻了处不会妨碍众人的地方盘膝坐下，托腮看着小伙伴埋头苦干，同时将自己的精神力延展开去，寻找不长眼想要凑过来的妖兽。
只可惜，妖兽们实在是太识时务了，或者说那浓郁的高阶妖兽的血腥味让所有妖兽闻风而逃，少将大人等得花儿都要谢了，一连打了不知道多少个呵欠，却仍旧没有等到可以打发时间的目标。
就在少将大人无聊地几乎都要开始打瞌睡的时候，不远处的树丛中终于传来一阵悉悉索索的声响。艾德曼懒洋洋得掀了掀眼皮，随即又无趣地移开目光。
他的确早就察觉到树丛之内藏着一只妖兽，但是那妖兽身上的妖气实在太过低微，对于艾德曼而言毫无威胁力，自然让他提不起精神去处理。
可出乎少将大人意料之外的是，那只妖力微末的妖兽却偏偏反其道而行之，不仅没有夹着尾巴迅速逃走，却反而在踌躇了大半晌后——艾德曼本以为对方是吓软了腿不敢跑——竟然小心翼翼地钻出树丛，慢慢地朝少将大人靠了过来。
妖兽的体型极小，大约还是在幼年期，只有艾德曼的两个巴掌大小，背部长着一对毫无用处的小翅膀，浑身上下覆着一层灰突突的绒毛，看上去毫不起眼，极容易被人忽略。它就像是一只怯生生的小猫，试探着抬起爪子，迈着优雅又谨慎的步伐，一步一步地在艾德曼饶有兴致地盯视下靠近，直到离他三步远的时候，才终于停下了脚步。
幼兽蜷起后腿坐下，两只前爪乖乖巧巧地在身前并拢，圆圆的猫脸上有着一双与艾德曼一模一样的清澈的湛蓝色的眼眸，其中满满都是忐忑与希冀。
——到底在希冀什么？
少将大人微微眯起眼睛，仔细审视着面前的幼兽。虽然看上去弱小得他一只手就能捏死，但是这只幼兽却的确有些自己的独特之处——起码它在艾德曼浑身上下都染满了高阶妖兽鲜血气息的时候，却敢于顶住压力向他靠拢，胆量非同一般。
艾德曼没有动作，只是默默盯着幼兽。幼兽等待了一会儿，终于露出了几分不安，它甩了甩短短的卷尾，歪了歪脑袋，发出一声细软的呜咽，又试探着朝艾德曼挪了一步，再次安安分分地蹲下。
如此人性化的表现，更加证明了幼兽不应当是一只普通的妖兽，所以……这个小家伙儿如此反常地靠近他，到底想要从他这里获得什么呢？
艾德曼轻轻“啧”了一声，身体前倾，左手撑住地面，另一只手则朝着幼兽探去。
眼巴巴看着艾德曼的右手逐渐靠近，幼兽显然非常紧张，它的两只前爪躁动不安地踩了踩，身子也颤了颤，似乎下意识想要躲开，却仍旧克制住自己的本能，僵硬地等待艾德曼压向它头顶的右手。
只可惜，幼兽所期待的充满爱意的抚摸只是一场泡影，少将大人在摸到幼兽毛绒绒的脑袋时突然发力，推得幼兽一个趔趄向后仰去，直滚了三四圈才堪堪稳住身形。
因为身下是软绵绵的草地，所以幼兽并没有受伤，只是整个脑子都有些晕，一脸懵逼地抬头看向笑容恶劣的艾德曼，简直不敢相信自己遭受了怎样惨无人道的对待！
它那么萌！那么乖！竟然有人会这样对待它！熊孩子啊！
沐浴着幼兽震惊的眼神，艾德曼不以为耻地挑了挑眉，满不在乎。
他天生就没有怜惜弱小那根筋，当下属们捧着萌哒哒的宠物照捂脸尖叫的时候，他对此只有一个感觉——那些小动物，看上去蠢呼呼的，有些想欺负。
艾德曼的“欺负”不包含任何恶意，也从不会弄伤这些小家伙，他只是恶劣地喜欢看到那些小东西眼泪汪汪、委委屈屈的模样，大概只能称之为骨子里透出来的恶趣味。
明明是这般猫憎狗嫌的性子，但艾德曼却偏偏颇受小动物的喜欢。前一阵子刚刚被欺负地夹着尾巴逃走，过几天好了伤疤忘了疼，又眼巴巴傻乎乎地凑过来，让不论是艾德曼本人还是其余旁观者，都颇为无法理解。
对于这一现象，有一种解释是由于艾德曼3s的强大精神力。精神力越强的人，就越容易借此影响到周围生物的情绪，君不见艾德曼那些整天被上司折腾得苦不堪言的下属们，不就是“少将虐我千百遍，我待少将如初恋”吗？
只不过，对于人类而言，这样的影响是可以用理智去控制的，并不会过于影响人们的日常生活与行为准则，但动物们却不同了。它们的一举一动都遵从着本能，本能觉得这个人值得亲近，本能感受到对方身上散发出的温暖愉快的情绪，又没有遭受过实质性的伤害，便死不悔改。
当然，这样的解释并没有事实依据，只是一种未被证实的理论，而少将大人也不觉得这样的理论符合他现在遭遇的情况。
若是普通的猫猫狗狗，被艾德曼这样对待过后一定会识趣地扭头离开，舔舐完破碎的小心灵后才会转过头来再接再厉——然而面前的幼兽却在短暂的懵逼之后，继续不死心地重新靠了过来。
艾德曼看着幼兽的眼神越发地意味深长，直把小家伙儿看得如临大敌、浑身上下的绒毛都炸了起来，蓝色的水汪汪的眼睛越发可怜兮兮。
——只不过，不离开就是死活都不离开。
“咦？这只小东西……是什么品种的妖兽？”采完药材的吕萩本打算招呼艾德曼离开，却意外看到突然冒出来、正在与艾德曼“对峙”的幼兽，不由得哑然失笑。
“不知道。”艾德曼仰头看向吕萩，站起身拍了拍身上的草屑泥土，漫不经心地回答，“自己突然跑过来的，也不知想干什么。”
“噫~好可爱的小家伙儿~”李茹玲袅袅婷婷地走了过来，看到幼兽后双目放光——那样子与第一次见到艾德曼的时候一模一样——迫不及待地朝着幼兽伸出手，却被幼兽警惕地躲开，“宋老，您知道这妖兽的品种吗？”
听到李茹玲的询问，宋儒也看向幼兽，皱着眉捻了捻胡须，“看上去有点像是疾风豹的幼崽，但是却有些区别。”他蹲下身，仔细观察着幼兽，“它耳朵边的那两个凸起……是角吧？疾风豹可没有长这种东西。尾巴也与疾风豹并不相似，疾风豹的尾巴要更长、更灵活。”
“所以，宋老也无法确定它的品种？”李茹玲诧异道。
“恕老夫见识浅薄。”宋儒摇了摇头。
见众人你一言我一语、讨论地颇为热烈，艾德曼在一边听着，有些不耐烦。这幼兽的品种有什么需要关注的？只是一只莫名其妙出现、不知道打着什么主意的小动物罢了，哪里需要多花什么心思？
懒懒地打了个呵欠，艾德曼活动了一下身体，打断众人的交谈：“任务需要的药材采集够了？”
“已经够了。”吕萩迅速转移了注意力，朝艾德曼感激地点了点头，“若是没有艾师弟，我们此行绝不会如此顺利，又收获颇丰。”
听闻此言，其余众人也纷纷点头。他们最初听从艾德曼的意见，不过是因为他在外门闯下的名号与吕萩的特意叮咛，但如今亲眼见识过男孩的彪悍实力，对他心服口服，自然不会小觑了艾德曼在这次任务中的作用——尽管除了带路以外，他基本上全程划水。
不过，能够如此恰当地挑选出一条危险性最小、历练性又高的道路，便足以称得上是居功至伟了。
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