吉普车飞速杀来，经过了热火朝天的硫磺矿场，车子就在满是蒿子秆的荒地上奔进。
原本的无人区彻底变了样，萨林奇金放眼望去，到处都是劳作的人们。甚至车子所行驶的地方已经开始形成一条小路，蒿子秆已经被来来往往的马车压进黑泥。
他左顾右看的扫视，对新定居点的情况有了最切身的了解。
“柳得巴廖夫同志，您支持在这里建设新的集体农庄，看来人民的工作态度非常认真。瞧瞧那片树林，那里就是以后的住宅区了。”
“但愿这里的森林能对房屋进行绝好的伪装，只是既然我们挖到了盐，我很担心呐！”
“您担心什么？”
“一个硫磺矿就很明显，盐矿更是明显。如果我们防空做的不好，劳作的人民会受到伤害。”
“不！我们不能因噎废食，我们太需要盐了。”
是啊，只要盐矿能稳定高效的产盐，其带来的影响可不仅仅是军民身体健康的保障和粮食保存的腾飞。盐在斯拉夫民族中的文化含义浓厚，它能代表友谊，在这至暗时刻，盐和粮食能成为军民战斗下去的物质和精神的双重动力。
吉普开到人最多的地方，萨林奇金下了车，肆意的喊：“别列科夫，你在哪里？”
因为在场挖掘的都是21游击旅的官兵，他们多数不认识萨林奇金。
几名士兵好意指引一番，萨林奇金穿过人群，正看到正在一个巨大的坑中，撸起袖子，亲自指挥一群士兵合理举着一根超长钢管。
他刚刚知晓这种东西是一种来自中国的勘探工具，经过亲自试验，工具的可靠性毋庸置疑。只是多跟钢管拼凑一起，着实令他惊愕。
萨林奇金干脆把皮衣扔给副手，无视着自己鼓起的肚腩之下下坑，一不留神还滑倒在坑壁，直接滑到了最低层。
大量的士兵排成对，组成流水线，一篮子一篮子的运输挖出的土石方。另有几个人力吊车，从坑中调走土壤。
很显然，士兵正大规模的扩大这一土坑的规模，乍一看，土坑仿佛一个超重炸弹炸出的大弹坑，其深度还在增加。士兵们要干什么？萨林奇金立刻明白——杨明志定是下了命令，向下挖掘直到挖到盐矿矿床。
他拍了拍土站起身，直接走过去狠狠拍了下杨明志的臂膀。
“嘿！别列科夫同志！情况如何了？”
“啊，是您？专员同志，我知道您要来，怎么？居然有心思下坑了。”
“我又不是傲慢的官僚，你们挖出盐矿的事将成为我国游击运动的伟大明证。我废话不说，快告诉我，您估计多久能挖到盐矿？”
“这……”杨明志犹豫了一下，此事确实比较尴尬，他没有隐瞒：“目前测定，盐矿在地下二十六米处。经测量，矿层至少有三米厚，其真实厚度我还不知道。”
“二十六米，这真是个可怕的工程！您打算就这么一直挖下去？”
“不！”杨明志摇摇头，“目前挖掘的土质还有些松软，当挖到的腐泥足够坚硬，一个垂直的坑洞将被挖掘出来。”
“好吧，您估计多久能稳定出盐。”
“唉，我不知道！再说了，即便我们能够大规模把盐矿矿石搬出来，将其变成可以吃的盐，这需要过程？”
“怎么？还需要什么过程？我真希望现在就能大规模供盐，我真的希望，我们有能力给每一位苏联公民发上一公斤食盐，以令大家满足。”
“面包会有的！萨林奇金同志。您跟我到地面，我们慢慢说。”
盐矿的矿石绝不等同于食盐，挖出的盐晶体也并非纯粹的氯化钠结晶。因为洛阳铲的不停凿击，原本的矿石晶体结构改变，它们成小颗粒状挤压在狭窄的铲头里，使之成为花白色。
矿石实际是一种略有粉色的半透明晶体，它除了含有氯化钠，还有氯化钾、石膏、含镁光卤石、明矾等杂志。所以矿石的口感是齁咸的，后味儿又有苦味。
人需要其中的氯化钠和氯化钾，明矾虽不能食用，通过它却能将土豆淀粉加工成条状土豆粉，而石膏则能把豆浆变成豆腐，除此之外的杂质一律为废料。要将矿石里的钠盐钾盐分离出来，恐怕位于鲶鱼村的化学实验室，需要分出人手操作。
萨林奇金品尝了一下矿场，奇怪的感觉令他断言：“这东西也能叫做盐？士兵吃多了非得到处骂人！”
“对！里面的杂物很多，我们必须把对人有害的东西剔除。当然，特殊状况下，直接吃盐矿石是保命的手段。”
“那么，您有这方面的策略吗？别列科夫同志？”
“有的！”杨明志郑重的点点头：“我相信，化学实验室的主任伊万诺夫，还有从大后方渗透来的莫斯科大学的化学系学生，他们一定能用现有的工具材料，将矿石中的食盐分离出来。为此，我们必须建立一个食盐精制工厂。”
“好的！这个工厂我们必须立刻建立，我完全支持。”
此事，萨林奇金和柳得巴廖夫完全支持，至于食盐精制厂的选址，也是由他们两位定夺。
工厂选址，工人招募，令化学实验室指派出技术员和监督员，亦是他们的工作。
杨明志身为军事方面的主管，他真的有些担心两位不能很好完成目标，碍于游击共和国各部门早已分工明确，自己的确不该越权掺上一脚。甚至在矿井挖掘的事上，杨明志也用不着一直盯着。
说来说去，盐矿将带来一场变革，它吸引着杨明志继续待在这儿。
现在，萨林奇金和柳得巴廖夫有了新任务，考虑到新挖的盐矿将很快出矿，目前化肥厂小规模的卤水析出氯化钠的工作已经不合时宜。
既然化肥厂就有能力生产实验，利用古老的卤水析出食盐技术，由化学实验室牵头，新成立的食盐精制厂理应能大规模量产食盐和附属产品。技术上不存在障碍，工厂必须马上建起了。
他们匆匆离开，杨明志依旧待在矿场兴致勃勃的打算再度过一夜。会议毕竟是十五日召开，会上该说什么自己写了一些稿子，而大部分内容镌刻在脑子里，到时候临场发挥定比写稿子更来劲。
终归即将召开的会议是对过去两个月征战的总结，战役的过程真是历历在目，对于未来的发展杨明志因为先知先觉，也有更优见解。
这一切都不是问题，目前唯一的问题，还是如同土拨鼠般，一路向下掘进挖到盐矿。
要大规模的挖出盐晶矿石，绝非坚决向下挖掘即可。部队要用铁锹生生挖出一个矿坑，这需要挖掘数量惊人的土石方。挖成硫磺矿场那种规模的矿坑根本不现实，露天硫磺矿坑是天然存在的，尔后又被德军疯狂轰炸，如此才形成当前的规模。
要用最短的时间开始量产盐晶体矿石，最好的方法莫过于挖一个矿井，就如同传统上的盐矿那般。
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