张家船队这几天的气氛很紧张，因为护送漕船北上的福建水师回来了。虽然八月中漕粮海运还要趁着季节再走最后一遭，但福建水师船队却大部分大部分留了下来，比如那海坛镇的主力，都憋着一股劲要撕碎了张家和郑家呢。
而作为福建地头蛇的漳州老张家，伴随着天地会起义军席卷八闽，张家船队在大陆上有了光明正大的落脚地，别看时间拢共只半个月多点，所收获的益处却是张球飘在海上三两年也得不到的积累。张氏船队得到的好处要比主要人物皆出自广东新安的郑家船队多得多，在最近半个月时间里取得了令自己都难以置信的发展。
并且很多福建海面的洋匪纷纷过来抱窝，让张家的整体势力一举盖过了广东老字号郑家。
但正所谓收获俞大，责任越大。福建外洋水师归位以后，这抗拒福建外洋水师的任务也就落到了张球的头上。至于郑连福、郑连昌兄弟在干什么，他们在牵制广东的水师啊。
后者境内的水师拢共有五镇之多，强大的不可思议，即使广东提督甘国宝只调出一部分压迫福建，郑家兄弟肩头上的压力也是很大的好不好？这还是因为广东正跟暹罗、安南等国购置米粮，水师也在整理各类船只，待到明年东南风起，他们也要从海路运粮米土产上天津。所以广东水师无法抽出绝对主力来对付福建海面的洋匪。只是以南澳镇水师为主力，辅之碣石镇兵马，北上福建助剿。领兵将官是南澳镇的总兵何思和，他就是福建人，福州侯官籍的，前南澳总兵何勉之子，乾隆三十二年九月由广东琼州镇总兵调任南澳总兵。
自从郑家快船过来报信，广东的水师已经压过南澳了，以张球为首的逗留在厦门湾一带的福建洋匪，就明显感觉到了战争的气息。
八月初三，游弋在整个厦门湾的福建洋匪渐渐收拢在了金门岛上。要说这金门，本来也是福建水师的重地，为金门协的老巢，左右两营水师三四十艘战船。但就跟海坛一个样，主力北上，巢穴空虚，当洋匪大举攻来的时候，留守的绿营水师干净的落跑了，把金门丢给了张球，现在这里就是老张家的落脚点。
金门岛北海域，一大一小两艘海船飘扬在水面上，大号海船的船老大白贯是张家的老人了，早在乾隆十七年的时候就上了船，这些年下来也做到了船老大的位子。白贯待人很和气，干起仗的时候则很勇猛，很得手下兄弟的尊重，他脚下的这艘海船配有两大四小六门火炮，单纯的说战力在整个张家船队中也是拔尖的，这几天北路巡海所出的船只也都是以白贯为首。
大号海船三桅，能载重两三千石，换算成西方的公吨，差不多就是二百吨的排水量，这放在东亚自然是最顶尖的外海战船了，可在大海上确实不起眼。但船上的七八十条汉子，还有六门大炮和相对快捷的速度，使得白贯的座驾成了福建海面的巡海夜叉。毕竟西方船只极少有来到台海水域的，他们的活动重心是广州湾。
白贯舒服的倚靠在船桥的椅子上，神态很自得，他知道此次任务具有很大的危险性，可他吃了十几年的张家饭，那就要忠‘君’之事。大不了一条命么，他妻小都好好地活在福州，白贯这些年得了钱财，早就将家眷从漳州的老家转到福州去了，省的露了身份。白贯在福州城里买了一个小院，还置买了两个临街铺子和上百亩的水田，这就是在福州这八闽守城也是小有家底的殷食人家了。那周边的邻居都以为他在外经商呢，没人会想到那户平平常常的人家的男人会是洋匪的小头目。
白贯相信自己要是死了，张家不会短缺了自己的抚恤银子。他这条命就卖给老张家了。
“当当当……”三声脆响的锣声，“前方十五里，发现不明船队。”桅盘里的瞭望手在敲响警锣的同时高声喊道。
白贯一跃而起，快步走到舰首。他的副手林国洪举着单筒望远镜查看着，感觉到后面人来心知定是白贯，“大哥，该是官军的水师，离得太远，当头的战船看不太清。”
林国洪看着白贯严峻的脸庞，问道：“咱们是走？还是先开上几炮？”张球的吩咐倒是发现官军的水师后立刻后退，可郑家兄弟在南面已经跟广东的官军接仗了，在东山岛利用官军的大意还小沾了点便宜。之前郑家兄弟派来报信的快船来人，那一连的傲气，想象就让人生气。这已经有点关系到福建洋匪与广东洋匪的颜面之争了。现在见到了官兵水师，要是掉头就走，不好啊……
“打。”白贯语气坚决道，“不打上几炮，回去了也臊得慌。”他可不想在广东佬面前丢了福建仔的面子。“等看清了官兵的规模，让黄桂回去报信，咱们去打几炮。”
“发信号给黄桂，让他准备回去报信。升满帆，左转舵。”林国洪狠狠地一点头。马上高声叫道：“各炮预备。所有人准备……”就像在平静的湖面上投下一颗石子，海船上七八十号人马上忙碌了起来，操帆的、掌舵的、查看火炮的，搬运火药炮弹的……
慢慢蓄力的海船如同一条游鱼，在海面上滑出一道不怎么漂亮的弧线，不大的船身趁着三面硬帆向着北方窜去。
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