“多谢吴老爷。”林七笑了笑，“不瞒您说，您这个小邑是附近几个中最好的一个，管理严密，积压了这么多商人，也没有听说有闹事的发生。很是出了一把风头，名声都传到上峰耳朵里去了，上峰曾有言，说如果吴老爷这个小邑能够一直维持住的话，或许能够批下来一个村庄。到时候您就是当仁不让的亭长了。”
胖子高兴起来，连连拱手：“借你吉言，借你吉言。”
林七对后面招招手，叫几个同伴先去准备。
“如此我便先行一步，天黑之前，还有五六个聚集地要跑，下次过来再拜会吴老爷。”
“不敢当，不敢当！兄弟，下次过来，定当大排筵宴，不醉不归。”
林七和吴老爷相视大笑，飞身上马带着几人飞驰而去。
胖子盯着林七的背影，脸上的笑容渐渐淡了下来，一摆手带着小孩下了高台，周围的商人们迫不及待地涌了上去。
禁法堂的告示，对他们来说，现在或许是唯一的出路了，又怎么能够不关心呢。
“都别挤，都别挤，我给你们念！”最里面的商人被推得直转圈儿，终于受不了大声了起来。
感觉身边力道小了一点，忙大声念了起来：“敬告父老乡亲，兹有悍匪天边一窝蜂，祸乱扬州城周边，抢劫杀人，无恶不作，人数两千余众，飘忽不定，来去如风，我禁法堂为百姓计，派军三千，出兵讨伐。如今将扬州城郭外五十里范围画为战场，无关人等一律不可靠近，以免被天边一窝蜂劫掠，或是被战场误伤。禁法堂扬州分舵。”
话音刚落，周围一片哗然。
“这还了得？直接化为战场了！我看这商陆，半年之内别想通了！”
“怎么办呢？怎么办呢？我这一车鲜鱼，难道要臭在车上不成？”
“难道真的要去坐船？可是河上的水匪，神出鬼没，万一遇到可是血本无归呀！”
“血本无归？想好事呢？遇到水匪你连命都没有了！”
“唉，还是打道回府吧！这扬州城的买卖看来是不能做了。”
“陈兄，不如你我二人合力返回，到临城租大船，在从水路往扬州城来？”
“可是水匪？”
“陈兄你怎么了？你我二人可都是大商队，车马加起来超过三百余辆，加上人手护卫，少说也需要三五条船，组成了一个船队，只要小心一点，那些水匪必不敢来！”
“那。。。好吧！也只有这个办法了，拼一拼吧！”
众人七嘴八舌地讨论着，倾向于租船的，竟然有一多半。剩下的不是摇头叹息着准备打道回府，就是打着小算盘与同行攀谈，想要将货物低价卖给别人。
可是商人转着圈的找胖子，那胖子却不见了踪影。
地主家的小院子里，胖子坐在前厅慢慢的喝着茶，眉头不展。
一个干瘦的青袍老者从堂后走了出来，胖子连忙起身，恭敬一礼道：“不知先生是否听说了刚才的事情？”
青袍老者微微点头：“你是说禁法堂？”
“是！”胖子点头：“这禁法堂绝不简单，林七此人我有所耳闻，听说是临县的酷吏，家中世代狱卒，以心狠手辣贪财而著称。听说只要是进了大牢的，没有一个不恨他的！可是偏偏的，他却活得很好，这就不能不叫人佩服了！”
青袍老者道：“可是这样一个人，却心甘情愿的给禁法堂办事，看他行事进退有据，说话也颇有几分章法，显然不是虚与委蛇，这禁法堂果然有些门道。”
“有门道也无法！”胖子叹气道：“叔父来信，淮南十八个盐场里，盐已经堆积如山，可是买盐的商人却成批量地减少，背后就是这禁法堂在搞鬼。叔父叫我查清此事门道，可是现在我连扬州城都进不去，这事儿怎么办啊？”
“是真的进不去了吗？”
“确实是进不去！”胖子苦笑道：“这些天来，我利用各种方法，讲述条小路泄露出去，有用先生教我的计谋，暗中推动商人火气，让他们前去探路。可是前前后后送走了十八个商队，却连一点消息都没有。”
“水路呢？”
“水路更加邪乎！”胖子道：“我一共调集了五条大船，各个时间段出发往扬州而去，可是每每不到半天的时间，船就会自己回来。可是船上的一个人影都不见了，不要说商人和货物，就连撑船的船夫都不见踪影。就好像有一群鬼在驾驶着船只，将这些传送回来让我们继续送人一样。”
胖子说着，自己反倒是打了一个寒战。
青袍老者皱眉道：“法和大师如何说？”
“干净的邪乎？您知道，船只在河道中行走，见血是常有的事。单是船舱的压舱石，少不了就有数条人命在。可是回来的船只上，不带一点点鬼气都没有，就连往常的阴气邪气，都消散的一干二净。如果不是外貌相同，法和大师都以为这是一条新船了！”
青袍老者沉吟半晌，“继续送！每条船派五六个水性好的小厮，叫他们每隔几里地，就跳下一个往回游。进入最远的点，反复试探，总能找到关键的东西！”
“是！那么那些商人。。。”
“由得他们，反正消息还没有传出去，后面的商人会源源不断的过来，有他们送死探路，我们也乐得轻松。记住，一定要拿捏在拿捏，架子端起来，现在是他们求你，而不是你在求人。小心细节上露出破绽。”
胖子点头道：“小子懂了，这就去办！”
小酒馆里面，几个商人垂头丧气地返回。
天亮此时已经吃得五饱六得，正靠在桌子上，难以一根鸡细骨剔牙，天德正在往包袱里装馒头，看样子是要继续远行。
一个商人见他动作，摇头劝道：“这位道长就不要白费劲了，禁法堂的告示已经贴出来了。扬州城周边五十里内已经化为战场，任何人不得通行。你们想要进扬州城啊，我看还是要走水路！”
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