在拍摄《奔腾年代》之前，埃伯特从不知道一部电影可以拍的这么煎熬。
真的是煎熬。
拍摄进行了一个月的时候，埃伯特大腿两侧的疤痕终于消失的差不多，反而结上了一层摸起来就很粗糙的茧子，原先泛白的皮肤也因为碰撞和折磨变成了一大片淤青色，虽然现在已经不疼了，但与完好的皮肤相比，就像粘上了一层丑陋的垃圾堆里捡来的鸡皮。
还有瑞德·波拉德最喜欢的拳击赛。为了显示出拍摄效果，埃伯特一般都是真身上阵，任由拳头雨点子一样落在自己脸上——虽然为了拍摄画面的真实感，埃伯特的猪头脸和红肿了的面皮都是刻意画出来的，可等到一幕拍摄结束，卸掉妆的时候，他脸上的红肿和淤青却是真实存在的。
“嘶，慢点，慢点。”埃伯特龇牙咧嘴地大叫了两声，为他用棉签上药的布鲁斯忍不住手抖了抖，却一不小心碰到了埃伯特的伤口，惹来埃伯特更加凄厉的惨叫，“你想害死我吗？”
“抱歉。”
埃伯特干脆一把抢去了布鲁斯手里的伤药：“还是我自己来吧，嘶——”
等他上完药，脸蛋被纱布绑了一圈之后，趁着手上没有自己的戏份，他就cos着木乃伊的造型，跑到导演加里·罗斯那里问东问西：“加里，接下来应该没有拳击的戏份了吧？我建议你再检查一遍确认我的表演没有任何问题，我可不愿意绑着纱布还要再被揍一次，会毁容的。”
加里·罗斯点点头：“我非常确定，埃伯特，让你辛苦了。”
埃伯特摆了摆手：“别这么说，加里，我可是个演员。”
拍摄虽然辛苦，可埃伯特也用他拼搏的精神、红肿得凸起一块的脸和踏实的演技赢得了全剧组的信任。杰夫·布里吉斯和克里斯·库珀对埃伯特的态度已由原先的无视转为百分百的欣赏，这一点倒不全是因为埃伯特那可怖的伤口，也是因为他们和埃伯特已经对过不止一场戏了，埃伯特的出众远远超乎他们的意料。
一场戏拍完，杰夫·布里吉斯和克里斯·库珀都跑过来对埃伯特的伤表示了深切的慰问：“埃伯特，你还好吗？”
埃伯特点点头：“还好，大卫告诉我再休息两天我的伤应该就不太看得出来了。这真是个好消息。”
“当然。”
“毕竟我是靠脸吃饭的。”埃伯特刻意补充的一句惹得两位上了年纪的演员哈哈大笑起来，杰夫·布里吉斯甚至拍了拍埃伯特的肩膀，“现在的年轻人都是这么自信的吗？”
“杰夫，已经是21世纪了。”
拳击的戏份结束后，《奔腾年代》的拍摄总算走上了正轨，接下来就都是和赛马有关的戏份了。在被允许休息的两天里，埃伯特无时无刻不在盯着自己的脸，看到那一块块红肿和淤青渐渐消去，他才彻底安下心来。
化妆师哈默·亨特捧着他的脸仔细端详：“唔，肿已经消了，幸亏你皮肤底子好，现在即使不上妆也没有什么关系。”
导演加里·罗斯闻言也不由得放了心，只是吩咐灯光师和摄影师在拍摄的时候更加照顾埃伯特，他是不可能给埃伯特提供更多休息时间的，剧组拍摄的每一天都在烧钱。
比起《加勒比海盗》来，《奔腾年代》的开销其实算不上巨大，毕竟电影中有一部分花费来自剧组购买的50匹马，扣除了这一部分开销和演员的片酬，这部电影也就算不上什么大制作了，毕竟赛马本身就是一项烧钱的活计。
值得一提的是，在欧美，动物演员和儿童演员的福利都得到了极好的执行，《奔腾年代》拍摄期间，动物保护组织的成员们几乎一大早就守在剧组门口，防止参与拍摄的马匹遭到了虐待或是参与过量工作，至于儿童演员，尤其是扮演襁褓中的婴儿的演员们，剧组往往会挑选多胞胎参与拍摄，这样一个婴儿达到规定劳动时间的话，他的双胞胎兄弟就会顺利接上，剧组的拍摄进度就不会受到影响了。
总的来说，8000万美元的投资也不算少了。毕竟这部电影只是环球影业期望在明年的圣诞季和颁奖季有所作为的一部剧情片，环球不可能像投资《侏罗纪公园》那样的大制作一样动辄给出上亿美元的投资。在目前的好莱坞，电影公司还是更青睐于投资小成本的青春片和喜剧片，迪士尼影业在这一块有着天然的优势，其他电影公司也着力于推进这一类型的发展。
无论如何，谁不喜欢低投入高回报的电影呢？就比如今年8月份在北美上映的《我盛大的希腊婚礼》，这部由汤姆·汉克斯担任制片人、成本仅500万美元的小制作电影却在全美席卷了2亿多美元的惊人票房，回报率足足达到了40倍，即便今年已经在北美票房排行榜上占据了前三位置的《蜘蛛侠》也无法与之相比。
正因为如此，电影拍摄期间，加里·罗斯的压力也可谓重大。
虽然在人力资源上这部电影支出非常有限，但媒体和投资商们可不会在乎投资是用在马匹上还是用在马粪上，就像他们毫不在乎《泰坦尼克号》的投资都用在他们口中的“破船”上，他们只在乎电影能够赚多少钱，赚不到足够的钱用奖项作为回报也是极好的。
但正如一家媒体所言：“加里·罗斯，一个只有一部作品的导演和一个从未担纲大梁扛起票房号召力的演员埃伯特·道森，很显然，从《奔腾年代》这部电影里我们看不到任何希望。”
外界对《奔腾年代》自始至终是抱有疑惑的。如果导演换成史蒂文·斯皮尔伯格或者朗·霍华德这样成名已久的大导演，即便他们启用的是那些没有丝毫名气的新人，媒体恐怕也不会多加干涉。但偏偏是加里·罗斯，偏偏是加里·罗斯和埃伯特·道森，这样的组合已经注定了这部电影的黯淡前景。
林恩将这一切转述过来的时候埃伯特正在仔细地读剧本，他最近好不容易克服了赛马的心理压力，将更多的注意力投入到了人物本身的塑造上，这也正是加里·罗斯所盼望的。
听完林恩一席话，埃伯特只是唇角微勾：“所以，你认为我需要做些什么？”
“当然是好好演你的戏，用事实狠狠踹他们的屁股！”
林恩转述的只是部分说法比较中肯的媒体的意见。事实上，如《国家问询报》这一一向和埃伯特有夙仇的小报可丝毫没有放过这个落井下石的机会，他们几乎把埃伯特批判的一文不值，并坚信埃伯特一定会重复《女啦啦队长的青春期》的巨大灾难！
《国家问询报》酸溜溜地宣称：“环球对这部电影的计划是能够在明年的奥斯卡上获得一个席位，我却认为他们更可能收获一座金酸莓，毕竟他们有埃伯特·道森。”
埃伯特表示，对《国家问询报》这家坚持黑他一万年的小报他也不知道说什么才好，只能坚持打脸一百年的政策不动摇了。
挂断电话，埃伯特继续在剧本上写写画画，虽然已经拍摄了不少剧情，但他认为自己对瑞德·波拉德这个角色的理解还不够深入，这让他在拍摄的过程中感受到了一股阻力。
如果不能够将这股阻力化解掉的话，他并不认为自己可以把这个角色拍好。
而分析角色的第一步，自然是理解剧本里的一字一句。
开了灯，埃伯特就渐渐忘记了时间的流逝，直到一阵敲门声打断了他的思索，他打开门，就看到了拎着一个袋子站在门口的导演加里·罗斯。
“加里，才收工，有什么事吗？”
加里·罗斯微微一笑：“我刚刚从楼下上来的时候看到你这一间灯亮着，就想来看一看。怎么，遇到难题了？”
埃伯特钻研剧本忘记睡觉已经不是第一次了，上一次去楼下便利店买烟的杰夫·布里吉斯偶然碰见他在钻研剧本，便上楼和他探讨了一会儿剧本的事情，埃伯特这个不算秘密的秘密就这么彻底曝光于人前了。
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