这个意外到来的消息，对于萧琅带来的影响,是显而易见的,原本的计划中断，他当夜便下山回灵州城。都护府里,萧琅夜召裴度议事至夜深,次日一早,天刚蒙蒙亮,在一队精兵的护卫之下，魏王一行人便出城,踏上了东归的路。
昨夜下山回城的路上，萧琅便对绣春说，这趟东归之路，他可能要疾行，怕她路上吃不消，让她不必与自己同行，在后跟随缓归便可，被绣春当场拒绝。
事关重大，她理解他想急切归京的心情。但既要疾行了，他的身体又是大伤初愈，她怎么可能放心让他自己独自上路？所以作随从打扮同行。
一路紧赶，在收到消息的半个多月后，绣春随同萧琅抵京。派人送她回陈家后，萧琅径直往皇宫而去。
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细细一算，这一趟，绣春离家又是两个月，上京早已入秋了。她离开前，天井里的一株老柿子树还只见绿叶，如今回来，枝上已经挂满一颗颗的青果。祖孙二人相见，除了陈振的身体还是令绣春有些担心外，家里和药堂、药厂的事，在葛大友和众管事的齐心协力下，一切都很顺利，百味堂那边，如今也一直再没什么别的动静了。
自她走后，陈振便牵肠挂肚的，现在终于盼到孙女平安归来，老爷子自然高兴。当然了，高兴之余，那件一直梗在他心头的事，他也是极其关心。晚上欢迎她归家的家宴过后，只剩他爷孙二人了，没说几句，他便开始拐弯抹角地打听她这俩月在外头与萧琅的事。
绣春刚一回家，经过堂屋时，立刻便注意到原先高高悬着的那幅寿裱不见了。不用问，也猜到必定是祖父的手笔。这一路回来，见萧琅心思颇重，便也没告诉他自己祖父的态度，省得再让他多桩无谓的烦心事儿。此刻见祖父打听，不大放心的样子，仍含糊着推脱过去，只说无事。陈振心疼她一路辛苦，见她不愿多提的样子，便也作罢，叮嘱她早些歇息，好好养回精神。
因事关皇家，绣春也没对陈振提小皇帝得怪病的事。当晚躺下休息，独自想了下小皇帝病情的事，因路上确实累了，很快便也睡了过去。一夜好眠，第二天起身，精神焕发，到药厂里还没转上一圈，到了辰时中，便有家人匆忙赶来传话，说宫里来了人，召她入宫看病。
陈振还不知情，一见宫里又来人召自己的孙女过去，因了前次那事，心里还是有些不痛快，却也无可奈何。绣春安抚了他几句后，便坐了宫车过去。如常那样入了宫，被带去了太医院。
魏王昨天抵京，不顾路上风尘疲累，第一件事便是去看小皇帝萧桓，随后召见林奇详问病情。林奇得知绣春也回来了，最后提议让她入宫会诊。萧琅应了，这才有了今早这事儿。
林奇正在太医院里等绣春。见她到了，寒暄后，问了几句灵州疫情的事，便把话题转到了小皇帝的身上，眉头紧锁。
“陛下这等年岁，本正当活泼健旺之际，只他自年初起，胃口睡眠便一直不大好，我时常被召去看诊，用了不少方子调理，一直不大见效。以至渐渐面色乏血，偶尔腹痛腹泻，吃几副药，稍有好转，过后又犯，如此反复不已，颇令人心焦。这几个月，病情竟忽然加重，时常耳目晕眩、全身乏力、夜间失眠烦躁，白日眼目呆滞。半个月前，反复高热，以致抽搐昏迷，类似癫症发作，我与太医院诸人用尽了法子，方稍稍稳固住病情而已，心中焦虑不堪。昨日听闻你随魏王殿下一道归京了，想到你对一些疑难病症往往有独到见解，便提议将你召来，殿下也准了。”
绣春听林奇描述小皇帝的病情时，便想起自己前次在紫光阁里见到他时的样子。那时便觉得他有些不对。脸色苍白，眼神也略带迟滞，完全不像他这年岁孩子该有的模样。那时还以为是他不堪重负所致的精神压力，现在发展成这样，就完全可以排除精神疾病的可能了。
对于看病诊断一事，老实说，除了某些因了时代认识与发展水平限制的疾病外，绣春自认并不会比林奇这样的当世大医要高明多少。小皇帝的病，太医院里这么多御医轮番上阵，最后都没折腾出什么结果，让自己上，未必就能药到病除。但既然被召了来，只要可以，她自然也会尽力。所以等林奇说完，立刻应道：“林大人谬赞了。先前几次不过是侥幸而已。这次您既然用我，我自然会尽力。”
林奇看她一眼，仿佛欲言又止。
“林大人可还有话？”绣春看了出来，问道。
林奇踌躇了下，最后道：“你还是先去瞧瞧吧。倘若觉得有什么不对，先不要说出来，回来咱们再商议。”
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小皇帝年纪还小，寝宫与其母亲傅太后的宫殿相邻。因了病情日益严重，近来早就停了亲自坐朝。绣春随了林奇和另几个御医一道入寝殿的时候，看到小皇帝正躺在床上，似乎沉沉睡了过去。他母亲傅太后正陪坐在边上，神情委顿，脸色也不大好。看见林奇带了绣春进来，一怔。
林奇见礼，恭敬道：“启禀太后，陈绣春善医疑症，下官便在魏王殿下面前举荐她入宫替陛下诊病，殿下已经准了。”
傅太后精心描绘过的细细双眉皱了起来，瞟了绣春一眼，冷冷地道：“林奇，朝廷养了你们这群太医院医官，为的就是派上用场。不想你们一个个无能之极。我皇儿倘若有个不测，你们休想好过。”
她正说着，寝殿外传来一阵脚步声，绣春回头望去，见萧琅和唐王，并前次在紫光阁里见过的欧阳善和傅友德一齐过来了，都是一身整齐朝服，官威森严的模样，应该是刚下朝，组团过来这里探望小皇帝。
林奇和御医们急忙见礼，绣春也随之。和萧琅四目相对时，收到了来自于他眼神里的温暖，见他精神瞧着也还行，放下了心。
傅太后方才发作的那番话，这些人应也都听到了。傅友德看向林奇，皱眉道：“你们也瞧了许久了，陛下病情非但没好转，反而愈发严重，到底怎么看的病？”
林奇有些惶恐，口中只称罪。绣春到了小皇帝的榻前，俯身下去查看。
一番仔细检查下来后，除了林奇描述过的那些表征，绣春发现小皇帝眼白微微发黄，如同黄疸。他也醒了过来，睁开了眼睛，但面对她的一些问询，反应淡漠。试着握住他手的时候，发觉他手腕微微下垂，不觉握力，这是肌体无力的表征。
到底是什么病？会导致这样的一系列症状？
她沉吟了片刻，心里忽然闪过了一个念头。
小皇帝的表征，无法与任何她能想得到的普通疾病相对应。假设确实不是自己诊断有误，他的病情不是出于自身疾病，那唯一的可能，就是来自外力，也就是说——慢性中毒。看他的样子，确实也更符合慢性中毒的表现。只是这里没有直观的验血等手段，而世上毒物万千，他中的，到底是什么毒？
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