林间深处，雀鸟惊飞，遮天树盖为顶，宽敞树凹为榻，极尽*之能事。云散雨停后，绿艾收整衣衫道：“獒战没发现你溜了吗？”
“都散开各自打猎去了，谁还会在意我溜了？一会儿回去跟他们会合就行了。”
“还是要小心为上。我们瞒了这么久，不能在这个时候功亏一篑。”
“獒拔答应你出谷了？”
“还没有，我跟他提过，可他说眼下族内事忙，让我帮衬着凌姬。”
“有什么好帮衬的？凌姬不是还有若水帮衬吗？獒拔那么器重那个若水，有若水就行了。看来獒拔对你还是不放心啊！”
“唉！”绿艾倚在那人怀里，轻叹了一口气道，“我算个什么？不过是给他暖被窝的，他不信我不放心我也是很自然的。不着急，着急反而会露出马脚的。过一阵子就过一阵子吧，只要能离开这獒青谷就行了。”
“但我在外面的事已经打点好了，最迟这个月底就要离开獒青谷.”
“这么快？”
“万一獒拔真迟迟不答应你出谷，我们就逃。我打听好了，峡谷里有条出谷之路，虽凶险点，但能最快出谷，不得不一试。你觉得呢？”
绿艾颔首道：“这倒是个好主意！只要我们逃出了獒青谷，一切都能重头开始了。好吧，我找个机会再跟獒拔提一提，若是獒拔不肯应，我们再想出逃的事情。”
“好！”
“还有个事儿我觉得有些奇怪。”
“什么事儿？”
“那个春颂本来说不来的，半路上又追来了，我疑心她是不是有别的事儿才跟来的。来的路上我听见她和布娜吵架了，原来布娜用来开库房的那把钥匙是春颂给的。之前布娜还说，那钥匙是她让鹊儿自己做的，看来她根本没说实话。”
“她也不敢说实话，说了春颂那边会轻易放过她吗？要是给獒拔知道钥匙是春颂给她的，獒拔肯定会怀疑是不是巴山和瑞善奶奶暗中捣乱了。算了，不去管他们那些闲篇儿，管好我们自己就行了！反正我们是要离开这儿的，他们怎么斗随他们斗去！”
“我只是担心我们的事儿。春颂这样莫名其妙地跟来，我总觉得有什么别的目的。”
“放心，你能看出来獒战看不出来吗？再说了，巴山瑞善那伙人犯不着来对付你我是不是？他们要对付那也得对付獒战那父子俩，你我在他们眼里算不得什么大头葱，放心好了！”
“听你这么一说，我还真放心了。时候不早了，你也该回去跟他们会合了，省得他们疑心了。”
两人又温存了一会儿，这才依依不舍地分开了。绿艾回到小院时，贝螺她们还没起*，春颂也再次出门采蘑菇去了。绿艾闲得无聊，便收拾了弓箭，带上两个从人去林子里玩去了。
天快黑时，獒战等人才扛着下午的收获说说笑笑地回来了。进门时见院子里静悄悄的，莫秋顺口问了一句：“人呢？人都去哪儿了？不会也去打猎吧？”
一个族妇匆忙从后面跑了出来禀报道：“贝螺公主她们都还在睡呢！”
“还在睡？打我们出门起一直睡到这会儿？”
“是呢！”
“这真是几头猪啊！”
莫秋说罢，男人们都哈哈大笑了起来。他们走进厅内坐下歇息，两个族妇忙把备好的茶水和茶点都捧了上来。就在这时，春颂回来了。她和从人各自提了满满一篮子菇，族妇们忙上前接了过来。她一边脱下脏兮兮的鞋一边吩咐道：“晚上做个菇汤，有野山鸡没有？没有野山鸡拿獐子肉炖也行。”
一个族妇道：“有呢！有呢！獒战他们下午打了好几只，正在灶房内拔着毛呢！”
“都回来了？”
“回来了。”
春颂把鞋子丢在了屋檐下，光着脚走进了厅里。巴芒抬头看了她一眼问道：“上哪儿去滚泥巴了？怎么弄得这么一身泥？”
春颂在他身边坐下笑道：“采菇去了！你可不知道，我今天采了三篮子的菇呢！河对面那山凹子里树多菇也多，前些日子又下了雨，真是一个比一个鲜肥！我打算明天再去一趟。”
巴芒递了一碗茶给她，带着责备的口气说道：“又不缺你那点菇吃，采那么起劲儿干什么？一个人去的？万一遇着野狼我看你怎么招架！”
“还有芜花呢！小表叔你可不知道，芜花今天吃了两回嘴啃泥，可逗了！”春颂掩嘴咯咯直笑道。
忽然，外面响起了贝螺那响亮的声音：“来个人！来个人！帮我们接一下东西！”
“不是说贝螺公主还在睡觉吗？”莫秋好奇地往外瞧了瞧，忍不住笑道，“好家伙啊！还猎了不少东西……三只兔三只竹鼠，还有三条鱼！这两人到底是去打猎了还是去打鱼了？”
正说着，贝螺和绿艾兴高采烈地走了进来。贝螺一屁股坐了下来，倒了一碗茶猛喝了两口问莫秋道：“你们也回来了？有收获没？”
莫秋笑道：“你去灶房看看，比你们多多了！不是说你还在睡觉吗？怎么又跑去跟绿艾夫人打猎去了？”
“我醒了就出去溜达了，本来想自己逛逛的，谁知道我和绿艾夫人那么有缘，那么大个林子都能撞上，就一块儿打猎去了。”
巴芒调侃道：“贝螺公主还会打猎？”
“拉弓射箭我不在行，但挖坑设陷阱还难不倒我！可惜了，今天本来还有一只大猎物的，硬是给它跑了！太可惜了！”贝螺一脸惋惜地摇头道。
“什么大猎物？老虎还是熊啊？”莫秋笑问道。
“可能是头野猪吧！”绿艾夫人接过话道，“中了我的箭还跑得溜快溜快，我和贝螺沿着血迹追了好久都没追上，最后还给它跑了！你说可惜不可惜？要能猎回来，今晚就有烤猪肉吃了！”
“没事儿的，绿艾夫人，”穆烈笑道，“您告诉我在哪个方向，明天我们一块儿去找，准能找出来！”
“行，就这么说定！”
今晚的晚餐十分丰盛，可谓是野味儿大餐。不单单有热气腾腾的杂味菇炖野鸡，酸浆炖鳙鱼，黄精鱼蛇汤还有烤整兔，烤獐子，最后还来了几盘时令野菜，又爽口又解油腻。饭后，男人们都去夜泳了，女人们则坐在厅内聊天的聊天，做针线的做针线，只有贝螺和绿艾下起了五子棋。
溜溜侧躺在旁边，手撑着脑袋，打了个哈欠道：“这好玩儿吗？我看小婶娘都输了好几盘了。”
“输了也好玩儿呢！”绿艾认真地盯着棋盘道，“别看只是用了五颗子儿，玩起来还变化多样，打发时间是最好不过了。我说溜溜，你怎么困成这样啊？都睡了一下午了还没睡够啊？”
溜溜揉了揉酸涩的眼睛道：“越睡越困哪！”
“那就出去溜个圈，醒醒神儿！学你獒战哥哥那样去夜泳，保准立马就清醒了！”
“我才不去呢！不过……”溜溜忽然想起了什么，一骨碌地爬起来，双手摁在了那张简易棋盘上笑米米地说道，“要不我们别玩这个了，玩个更好玩的？”
“更好玩的？”
“走吧走吧！出去再说！阿越姐姐，念衾姐姐，你们也一块儿！”溜溜喊完拉上贝螺和绿艾出去了。阿越和念衾忙也跟着去了。
春颂往门口瞟了一眼，见她们出了院门，这才起身迈出了厅门，径直去了巴芒的房间。巴芒没去夜泳，一个人在房里睡觉。春颂进去后，他从地炕上坐起了身，问道：“其他人呢？”
“去夜泳的还没回来，金贝螺那几个也出去玩了。”
巴芒警惕地瞟了一眼门口，招手让她靠近了一些问道：“见着人了吗？”
“见着了。”春颂点点头道。
“没人跟踪吧？”
“没有。”
巴芒松了一口气道：“那就好。他说了什么了？”
“他说得加快步伐，不能照这样拖下去了。一旦獒战能够独当一面了，要想再夺权就难上加难了。一个獒拔本来就不好对付，再加上一个獒战，那就等同于要同时对付两只老虎。”
“这想法倒是与我相投呢！我也觉得爹和大哥太腻味了，干大事儿就得快刀斩乱麻，要不然夺权之事什么时候才能开始？他还说什么了？”
“他还说要对付獒拔，就得从斩断他的左臂右膀开始。獒通和獒战就是他的左臂右膀，獒战一时还难以对付，那就先从獒通起。”
“莫非他有什么好主意？”
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