钦差心里一沉，疾步赶到后院，只看到一个诺大的灵棚。他宣了淮南的官员和驸马府的管家问话，原来驸马王玉朗三日前去湖上游玩，却是被前梁余孽袭击，脸上被砍了两刀后落水，随从的护卫管家皆遭了毒手。军队赶到时，前梁余孽都已逃脱，又费了一日功夫才从湖中捞出驸马是尸首。
钦差心道好巧，自己刚到淮南，驸马就被人害了性命。钦差是见过驸马数次的，命卫队启开棺木，自己仔细验看。棺木中的尸首衣服身形与驸马相像，但是因为脸面中刀，又在水中泡了几日，头部和身体都肿胀起来，却是再也辨别不出是否是驸马了。
当乐平公主获悉这个消息时，竟是一下子昏厥了过去，醒转之后，便是哭着要去淮南奔丧，却被时沈后申斥了一番，代她写下和离的文书，与王家划清界限。
骁王闻听此言微微冷笑：“他如缩在暗处的老鼠一般，真因为诈死便能逃了一劫了吗？”
正是因着王玉朗之前的急功近利，引起了骁王的警觉，他一早便派人暗查了王驸马这些年的底细，人此番派去的钦差更是仔细盘查了王玉朗的亲信随从，顺藤摸瓜查到了不少的线索。倒是细细探查出了王玉朗这一路飞黄腾达的诀窍。此人倒还真不愧是官宦人家的子弟，深谙奉迎之熟，更重要的是，他在淮南期间竟是与北疆的白露山有着些许的书信往来……这让骁王一下子想到了与宣鸣暗中勾结的人便是他。
而当初太子盘剥军资竟然也隐隐有他插手的痕迹，当初在朝堂前对峙后，那贪墨的物资便不知去向，如今看来倒是尽被王玉朗以帮助太子湮灭罪证的借口，自己独吞了去。
就算他诈死流亡，却也身携巨款，不知又要躲在何处兴风作浪。
骁王不打算养虎为患，明里颁布了王玉朗的罪诏，可是碍着他乃是驸马身份，总是要给大齐的长公主几分颜面，不能罪及九族。但是活罪难免，死罪难逃。王家满门昔日贵眷落得发配充军的下场在所难免。
当圣旨下达时，王家一时哀嚎一片。王夫人哭晕在了地上，几个庶出的子女也是手速无措，哭红了眼睛。倾巢之下岂有安卵，一时间男子皆被发配充军，女子则是被冲充入了妓户成为了官妓。
王家的灭顶之灾惊动了朝野，身为皇亲国戚却难逃如此刑法，群臣暗中猜测受罚的缘由，自然是跟王玉朗先前包庇太子大有干系。
这再次提醒群臣们，大齐早已经开始改天换地，霍尊霆虽然尚未称帝，可是威仪已树，若是有不服着，昔日皇亲贵胄的王家便是下场。
更有那懂得眼色的，开始奋笔疾书，字字泣血上奏，严明国不可一日无储君，恳请皇上考虑储君，而继太子之后的储君人选，非骁王莫属，希望骁王替父兄分忧，早日成为一国之储君。
这样的奏折起先只是几本，过不了日，便有那臣子在前朝眼含热泪，痛哭流涕地向垂帘的皇后请求册封太子了。
沈后坐在珠帘之后，用眼睛微微瞟了一眼自己那老神在在，面无表情看着臣子们吹着鼻涕泡的二儿子，心里其实也是有气的。
都到了这个光景，已然是水到渠成了。换了旁人早就迫不及待地顺水推舟了。可是这老二还是一副不动声色的模样，竟是不知在等着什么，当真是她这个生身之母也琢磨不透他。
下了早朝之后，皇后问询了飞燕将养的情况后，自然是将话题转移到了这储君立位之事上了。
“你到底是作何打算，如今满京城子的人心惶惶，宫里那些个出身不俗的，见天儿来本宫这里请安，恨不得一时间从本宫这里探听了些新鲜的隐情。那些个臣子说得对，国不可一日无君，你还是要顾及些人臣们的心思啊！”
骁王却是话锋一转道：“父皇近日可是好些了？”
说到这，皇后的脸色微微转冷，淡淡地说道：“还是那个样子，清醒的时候便是牟足了劲儿的骂人，昏沉的时候倒是看着省心些……”
说到这，沈后也不说话了，她不知道儿子问起霍允的意思是不是暗示着自己应该及早下手除掉他，好让老二登基更为名正言顺一些。
几十年的夫妻感情熬度消磨道了今日，其实也是不剩下些什么了。可是当霍允昏沉睡去了的时候，沈后有时候会情不自禁地坐在龙榻之旁，忍不住用手指一遍遍地勾描这他那粗犷的眉眼，回忆着新野时，二人新婚甜蜜的过往。
若不是当初也曾有着深切的爱意，她这样一个富家千金缘何会是下嫁给他这样一个穷小子？当初的日子的确清苦，可是夫妻二人却是琴瑟和鸣，那霍允虽然在外面偶有些活络的心思，可是至始至终从未纳妾，这曾经让沈后甚是满足。
有时候沈后回想往事，总是忍不住去想霍允起意造反，却又有些游移不定的那个夜晚，当他向自己吐露了这大逆不道发的心思后，自己当时却是略一思量，斩钉截铁地替夫君拿下了主意：“男儿功名当无悔，莫到白发话短长！”
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