青山高兴地说：“真够利索的，这才用了半年的时间就全成了！以后哇，咱们镇上，嘿，别提有多牛啦！”
耿直说：“哥，你说给咱爹，咱们可以喝庆功酒放工钱了呢！这下一步哇，就该给你和姐办喜事了！你俩可真行哪，秀儿姐和大壮哥好不容易把你们给盼回来了，还得再等！”
大壮看着耿英憨憨地笑了，青山却说：“可不是耶！要是耿正哥还不娶俺姐啊，就是俺姐她不说什么，俺也不干了呢！俺也早就有了……等着呢！”
耿直说：“好哇，青山哥也有心上人了哇！快说，是谁哇？”
青山脸红了，说：“到时候你就知道了！”
耿直又缠着大壮问：“大壮哥你说给俺，青山哥的心上人是谁啊？”
大壮憨厚地笑着说：“这得你青山哥他自己说哇！”
耿直眼睛骨碌碌一转，忽然想起来八月十五晚上看摇火团儿的一幕，大声喊道：“好哇，要不得二壮哥那天看摇火团儿的时候和俺说，让俺以后找你和青海哥算账呢！你们不和俺俩说一声，就都悄悄儿溜了，原来都是去会见心上人儿去了哇！”
耿直说着，真就轮起拳头来要“算账”了！青山赶快连连作揖，说：“小兄弟，对不起了，对不起了，哥哥赔罪就是！也替你青海哥向你赔罪了！”
耿正赶快拉住弟弟，对他说：“好啦，好啦，小直子，你见好就收哇！谁让你总也不见长大呢！”
大壮和耿英却不管他们瞎闹，只管在一边笑得前仰后合的。
九月二十六那天，耿老爹父子们召回了所有为修建学堂和盖戏台出了力的土木工匠师傅和乡民们，全家人在小学堂的几个宽敞的授课学习室内和大家伙儿高高兴兴地喝了庆功酒，再次隆重地谢过大家。
喝完了庆功酒以后，耿老爹请大家伙儿到孔夫子供奉室领取各自的工钱。耿英已经等在那里了，她的身旁放了一个大木箱，里边放着足够支付大家全部工钱的，整散不一的银子。她的面前，是一本已经结算好了的账薄；一大摞原始记录也放在旁边。
尽管耿老爹一再请大家过去领取各自的工钱，但除了那些土木工匠师傅们之外，帮工的乡亲们谁都不愿意领取自己的那一份应得的报酬。最后，在耿家全家人的再三劝说下，只有很少的一部分家庭经济不宽裕的人各自领取了一点儿。
于是，耿老爹当下宣布：“乡亲们哪，既然大家多数人不愿意领取自己应得的报酬，即使领取了的，也距离足额工钱相差甚远，那咱这小学堂和大戏台原定的修建费用就节余了不少呢，这些银子将全部用在以后的办学上。明年正月里招收的第一批学生，咱全部免收任何费用了，学生们只需要自备笔、墨、纸、砚什么的即可。至于以后如何收取学杂费用，咱到时候根据实际使用情况再说！”
全场报以热烈的掌声！
掌声平息后，耿正大声宣布：“乡亲们，咱们新建的这座学堂正式定名为‘耿家小学堂’了。眼下，除了课本儿还尚未编制印刷完毕之外，其他一应事项已经全部就绪了！”
热烈的掌声再度响起！耿正赶快抬起双手示意大家安静，继续说道：“按照计划，咱们的小学堂学制为五年。教学计划初步设定为：一年级教授简单的认字、写字和计算技巧；二年级增加珠算和礼仪；三年级增加写作和人文地理；四年级增加历史和资治；五年级增加天文常识。这些都是主课。另外，咱们学堂里还计划安排一些文娱活动、体育锻炼和劳动等方面的课程。”
掌声再起，耿正再次示意大家安静，接着说道：“在文娱活动课堂上，可以让娃娃们学习一些朗诵、吟唱和演奏乐器的基础知识和基本技能，并且根据学生们各自的特长进行专门的培养；而体育锻炼和劳动课程，可以增强娃娃们的体质，培养他们热爱劳动的好习惯。至于这些课程将占有多大的比例，以及学堂的大、小假期怎么安排，眼下还没有最后确定下来呢，咱在开学的时候再宣布哇。”
一位急性子的乡民马上问：“什么时候开学呀？”
耿正笑着说：“第一批学生将在明年正月十六开学，报到时间是当日的辰时前两刻钟。从现在开始到下月底的这一段时间里，欢迎乡亲们为自己年满七岁的男女娃娃报名。因为咱们小学堂今年是招收第一批学生，年龄可以适当放宽至年满十五岁。”
看到大家都频频点头，耿正略停一停继续说道：“今后，咱们小学堂每年都招收一次新学童，都是十月初到当月底报名，正月十六开学，并且都是只招收年满七岁的男女娃娃，学习期满五年就可以毕业了。如果十五岁以上，三十岁以下的年青人也想学习，可以参加咱们小学堂开办的夜校。上夜校不耽误白天家里和地里的活计，也是免费学习，包括课本。还有哇，希望大家回去后，记着转告那些今天不在场的左邻右舍们，也欢迎他们来学堂为自家的娃娃们报名；当然，愿意上夜校，年龄也合适的大人们也一样欢迎！有劳大家伙儿了！”
在大家伙儿热情洋溢的议论声中，刚刚喝完庆功酒的乡民们纷纷为自家的娃娃报名。耿英把报名学童的名字、性别、年龄，以及家长的名字，认真地填写在事先拟定画好的表格里。
随后的几天内，又有不少乡民专程来学堂为自家的娃娃报名。还有不少的大龄年轻人则高高兴兴地跑来为自己报名，希望上小学堂的夜校，尽量地学习一些文化知识。
六亩试种的水稻获得了很不错的收成，这让耿老爹一家人喜上加喜。辛苦半年多了，一天天看着这些南方水稻在故乡的土地上试种成功的耿老爹，更是笑得合不拢嘴！
新打的稻谷已经晒干了。耿老爹决定在儿女们的婚宴上，加上一道北方人非常稀罕的，香喷喷的白米肉丁炒饭！
留了足够的稻种，自家留了一部分，送给左邻右舍各几麻袋，又分送给其他街坊邻居一些以后，耿老爹就让耿正和耿直把剩余的稻谷全部送到了舅舅家。从此之后，耿老爹妻弟在“三六九镇”上开的饭铺里，又增加了一道香喷喷的清蒸白米饭，以及各种口味儿的炒米饭。
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