贺敬文本就对儿女没甚嘱咐，闺女原是都交给妻子管教，儿子年纪小，也是妻子带的时候多些。更兼还有母亲在，都不用他去烦心，他只消过几日问一问儿子又识了几个字，会背了多少简单的诗词即可——贺成章还没上学，且用不着考较功课、指点文章。见儿女哭闹，本是有丝心烦的，及次女开口说话了，贺敬文松了一口气，道：“好了，我这不是回来了么？都不要哭了。脸都哭脏了，来人，带他们下去洗洗脸。”
罗氏有些诧异，看了一眼孙女儿，再看一眼儿子，又瞅瞅长孙女与孙子，心里暗暗点头：【能有个人哄他一下，也是不错的。】
贺瑶芳对父亲说着话，心却放在祖母身上，她是极想见一见这位祖母的。至少，在祖母在世的时候，她哥哥是活得好好的，她们姐妹虽然有些个受继母的气，却也没受苛待。方才匆匆瞥了一眼，见这罗氏还是印象里的形容，只是比印象里年轻些，气色也好了许多。
她却知道，凡做戏，想做得让人信，必得自己也入戏。是以扮演个贴心小棉袄的时候，她便将全副的心神放到贺敬文的身上，眼睛没敢漏一丝光在罗氏身上。如今被何妈妈领了出去，更不及细看。贺瑶芳耐心倒是还好，只要这家还在，人还在，总有细细看的一天。
现在，因见着了父亲，她心里便将另一件要紧的事给提了上来——如何阻止继母柳氏进门。
柳氏年轻貌美，出身也体面。哪怕后来晓得她人品不堪，目光短浅，眼下这些还都没有暴露，也无从暴露。以她的模样儿，配贺敬文，十个人里有九个要说，贺敬文上辈子烧了高香了。想要拦住她，委实不易，要下手，得趁早，还得掐准了点儿才行。
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几日里，罗氏因儿子回来了，总算是有了一些底气，办起余下的事务来也格外的利落。按着日子，将丧事收尾。李家因有容家的面子在，也不敢再来混闹，好歹将这白事囫囵了过去。
贺瑶芳心里有事，不过跟着虚应故事而已。略分一分神，抽出空来应付贺敬文两句，也能令他略一展颜。
此时，做爹的以为儿子沉稳懂事不多言，闺女乖巧听话嘴还甜，很是怀念亡妻——孩子娘教得好啊！却不知这做闺女的心里正盘算着怎么要坏他的姻缘。
贺瑶芳深知，凡做事，总要预先布个局、留个暗子才好，未必每道先手都会用到，却必要保证想要的时候有得用，不能临时“机变”。总靠着那点子“急智”，不出三回，必有抓瞎的时候。
若是她记得没错，再有两年不到，柳氏就该进门了。到那个时候，她也不过五岁，说什么也没人肯信，这事儿，得靠做，可不能靠说。应付此事，贺瑶芳已有一个计较——凶兆。她知道，乌鸦喜食腐肉，只消在媒人登门前后，有法子弄些个腐肉，能引来些乌鸦，那便是最好不过了。她自己悄悄的做，不声不响的，大家只会以为是天意，谁个能想到是人为？她便能“事了拂衣去，深埋身与名”了。
只有一样需要担心——这个法子是她听来的，究竟灵不灵，还要试验一下才能知道。
现在要做的，便是想尽办法，搞些个腐肉来试试，如若不行，便要尽早另做打算了。贺家虽然是殷实人家，还不至于由着她作天作地，弄了腐肉来钓乌鸦——谁家没事儿逗乌鸦玩呢？
贺瑶芳犯了几天愁，某一日忽然听着宋婆子在教训小丫头：“也不将这新纳的鞋底收好了，没的叫耗子咬坏了！”
贺瑶芳眼前一亮，耗子再小也是肉啊！兴许乌鸦就喜欢吃死耗子肉呢？
这么想着，她便想方设法，偷眼看着丫头婆子们捉了耗子，远远抛了。自己却每日盯着那抛耗子的地方，看有没有乌鸦过来。又拿着略沉些的东西胡乱抛掷，好练着臂力，预备若腐肉真个能引来乌鸦，她得自己将这腐肉抛到房顶上才好有用。
何妈妈见她全不似先前安静的模样，整天拿着石子瓦块，又或是糕点往房顶扔。扔还扔不上去，泰半砸在了窗棂上，她还气得直跺脚。生一回气，便闷头进房里了，也不搭理人。何妈妈以为这是死了亲娘没人管，心也野了，性情也古怪了，不由着急。又怕罗氏责怪，又怕宋婆子从中下舌头，不得不向罗氏禀告，请罗氏这亲祖母管束贺瑶芳。
彼时罗氏正在给京中做官的哥哥写信，听了罗氏的话，又添一愁。当时淡淡地说一句：“知道了，你是她的乳母，要尽心。”转脸便对贺敬文愁道：“你得再娶个媳妇儿，管一管这些事儿了。”
贺敬文尴尬地道：“娘这是说的什么话？他们的娘才刚入葬，尸骨未寒的，怎么能再生事？不急。总要过一整年才好说话。”
罗氏脸上也有些不好意思，道：“我这不是着急么？我有年纪了，精力越发不济了，却有三个孙女儿要管束，怎能不急？你说的也是，是我思虑不周，且等等罢。”暗中却上了心，又思乡居闭塞，周围且没有什么合适的人家，不如搬到城里居住。一则知道贺家底细的人少，以免听说有李家这么闹心的亲戚，二则那里人也多些，方便相看新儿媳妇。
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