贺瑶芳眼睛一亮，有门儿！她们家里，倒是不禁女孩子读书识字的，学得好时，贺敬文还要夸奖。当即便说：“我也想读书！”
贺丽芳恨声道：“你要死！俊哥是往容大人家里去的，你女孩子家家的，往人家家里跑，成何体统？”
贺瑶芳道：“谁要去他家？我要跟爹学……”说着，声音小了下去，一双手捏着衣角，仰脸问贺大姐，“不行么？”那小模样要多可怜有多可怜。
贺丽芳也心软，犹豫了一下，道：“那你先把爹哄得开心了，再跟爹撒个娇，好声好气儿地说。”
【行啊！够机灵！】贺瑶芳原也是这么想的，只因老皮老脸的不好意思说出来，现在是大姐“教唆”的，她便大大方方地点头：“行！阿姐一起来么～”
贺丽芳一点也不犹豫地道：“你们都去了，我自然要去看着你们。”
贺瑶芳对贺成章扮了个鬼脸儿，贺成章“噗哧”一笑，因领训而抑郁的心情瞬间好了不少。贺丽芳见一弟一妹挤眉弄眼儿的十分快活，原欲斥出口的话也咽了下去，哼了一声道：“你们就会淘气！俊哥，你怎么自己走了来？这么远。”
贺成章道：“爹说了，不叫抱着走了。”
贺丽芳想了一想，道：“近了自己走，远了、累了，顶好说……等等！”说着，朝贺成章招了招手。
贺成章狐疑地走过去，贺丽芳又一把拉过了妹子，三人头碰头。就听贺丽芳小声道：“往后你们遇着了这样的事儿，先不要反驳，照做，觉得累了，便直接累倒……顶好倒得叫人都知道了。”
【好主意！】这位大姐不去宫里弄死吴妃真是屈才了！贺瑶芳翻了个白眼，一面想【这个我不用你教】，一面想【怎么不记得当年还有这么一回事儿了？】直到被贺大姐拉着手领出贺成章的院子。
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贺瑶芳果依着她姐的方子，去贺敬文那里讨人情。走之前还顺手带了碟茶果装到食盒里，让何妈妈拿着，她却与绿萼一前一后慢慢地踱。到了贺敬文的书房外头，先问一声好。
贺敬文对儿子严厉，对女儿却好很多，让女儿进来。见她接过了何妈妈手里的茶果，小小的身子慢吞吞地挪了过来，一脸认真的模样问他：“爹读书这么久，不饿么？要爱惜身体。”不由失笑。
贺瑶芳哄人是有一套的，昔年能在气氛诡异的帝后中间左右逢源，如今重操旧业，对付亲爹，自然是手到擒来。贺敬文一面嘲笑她：“小小年纪又懂得什么？偏来装大人样儿教训起我来了。”心里却是十分熨贴。
贺瑶芳歪歪头，趁着拿茶果的功夫，爬上了父亲的膝盖，贺敬文也顺势接了。贺瑶芳并不提贺成章，却拿眼睛瞅桌上的书。贺敬文故意逗她：“你认得么？也跟着看。”
贺瑶芳道：“认得两个字，娘教过我的，还说要接着教哩。我都能学会。爹，娘什么时候叫我接着学？”
贺敬文心头一酸，接着就说：“你娘……”吐出两个字，又生硬地折了回来，“爹教你吧。”这么点儿的孩子，哪儿知道什么生离死别呢？还是自己多照顾些儿吧。
“爹不教我哥？”
贺敬文犹豫了一下：“你哥哥……嗐，明儿你们几个都过来，你哥哥姐姐们背书，你认字儿。既是你自己要学的，便不许哭闹吵到你哥哥背书。”
贺瑶芳痛快地答应了：“我一定学好。”能读书写字就好，不但能多明白些道理，要紧的是能拿到笔墨。
自此，贺家三个孩子便一同在父亲的书房里读书。原本贺丽芳还想让小妹妹汀芳一道过来，无奈汀芳委实太小，坐不住，贺敬文只得遗憾地作罢。命人带汀芳下去的时候，还掸了洪姨娘一眼。那眼神看得洪姨娘委屈得要命。
贺瑶芳当时没在意，等下了课，贺丽芳领她往罗老安人那里去。罗老安人亦不阻拦孙女儿们识字，现见了她们，也是笑吟吟的，问今天学了什么，又问：“俊哥呢？”
丽芳道：“爹还要多教他些功课，好应付容家那里的先生呢。我们先来了。”
罗老安人又问今日学了什么：“你爹和俊哥都还好？”
贺丽芳道：“爹教的我们都会，爹乐着呢。只有一条不太好，爹只夸我和二娘，不肯多夸俊哥。”
罗老安人笑道：“教儿子和教女儿，怎么能一样？你看你爹，可曾真的生气了？”
丽芳点点头：“有那么一小会儿，三娘坐不住，爹瞪了洪姨娘来。”
罗老安人点评道：“那是他不好，儿女事，怪个妾做甚？先是三姐儿年纪小，你娘想教她也学不了，现在……总归不是姨娘份内的差使……”
次后，罗老安人像是忽然想起什么似的，要家下都改过称呼来，全依着北面的称呼，管丽芳姐妹叫“姑娘”或是“姐儿”，贺敬文坐实了是这家的举人老爷，其余依次类推。
贺瑶芳的心却已经不在这个上头了，她觉得自己像是被人从天灵盖上狠狠地劈了一刀，整张皮肉都裂开了，露出里面的骨头一般。那样的赤-祼-祼-地，直直地暴露出了她内心最在意的事情。贺太妃到死，也不过是个妾。皇家的妾，做到太妃，有亲儿子，风光，可对贺瑶芳来说，到底意难平。
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