都说吴贵妃有胸没脑，性情还不大好，老天瞎了眼，才叫元和帝鬼摸了头看上了她。也有人说元和帝在政事上头颇英明，回到后宫就眼瞎。其实这两个人，虽然有各种各样不讨人喜欢的缺点，却真不是外面传说的那样无知霸道，什么都不管不顾的。
至少，在元和帝的心里，叶皇后做一个皇后，是挺够格的，他还是很期待叶皇后能生一个儿子的。要不是直到现在叶皇后那里还没个动静，大臣们又逼得急，他也未必会这么快下定决定立了次子。而在吴贵妃看来，她要宠冠六宫就可以了，在这年头想要废后，是相当不容易的，她就这么熬日子，呃，也不算是“熬”。以此看来，这二位离昏君奸妃，还是有着不太近的距离的。做事还勉强在底线上徘徊。
但是，凡事就怕“但是”二字。
但是他们身边的人，就未必像他们这样“理智”了。
比如李太监。
前面说了，太监之间的竞争也是激烈得一比。就像所有的读书人都想连中三元、宣麻拜相一样，太监们的最终理想也是想做最大只的那个太监！为此，许多人不惜奋终身。太监们由于长期处于禁宫之中，接触到不少聪明人，见识了许多名利场的倾轧，自己也投身其中，对许多阴谋阳谋也耳濡目染知道得不少，有不少太监，为人处事的精明劲儿……至少是比贺御史强很多的。
然而遗憾的是，太监里读书识字的极少，纵然识字，水平也不太高。残疾的身体、无趣的生活、鄙视的眼光太容易扭曲他们的心理，让许多太监的底线低得令人发指，他们常常做出一些正常人不会去做的事情。
比如，撺掇着吴贵妃谋划废后。谢承泽为保命，也只是想帮着干掉王才人母子，推吴贵妃母子而已。李太监就想虚晃一枪，把皇后拉下来，将吴贵妃顶上。元和帝都没想，吴贵妃都不敢想的事儿，偏他还说得极有道理的样子。
吴贵妃并不敢应承，并不先问计，而是反复地说：“这样怎么行？”
李太监犯忌讳的话已经说出来了，再没有咽回去的道理，且吴贵妃也不是什么无依无靠的小宫女，能被他随便欺负、乃至于灭口的。李太监只得游说吴贵妃接受他的意见——他并不以为吴贵妃能为他保密。好在说服吴贵妃并不很难，李太监缺涵养没道德，对吴贵妃这样没文化又有野心的宫妃还是有办法的。
“实话跟您说了吧，圣上未必扛得住阁老们呐！这都多长时间了？只有一个半脚踏进棺材的谢承泽，旁的人都想立王才人的儿子。您是不知道，这皇子都是圣上的儿子不假，可他们外头人有一句话——天子无私事呐！后宫的事儿，前朝管不着，圣上宠爱您，那是圣上说了算了。可前头的事儿，您也插不进手，立谁做太子，又岂是圣上一人能决定的？还有礼法在呢！这都多久了？立成了么？”
吴贵妃一向是相信元和帝的，是元和帝给了她现在优渥的生活，纵容着她在宫里作威作福。在此之前，她还是很相信元和帝会将她儿子拱上太子之位的，但是被李太监一说，又有些犹豫了。
李太监见状，再添一把火：“不怕一万，就怕万一，您为自己想，难道还不为皇子想想么？”说着，躬身上前，小声再恐吓吴贵妃，“圣上要有个万一，群臣必拱立长子。娘娘蒙宠多年，仇人遍宫闱，性命握在别人手里。退一万步，到时候就算您的命保住了，叫王才人做了太后，您跟儿子去封国？一辈子再也进不来这宫里？”
吴贵妃一个哆嗦：“凭什么呀？！”
“就凭您生的不是太子。”
咬着指头，吴贵妃眉头皱出一股狠戾的气息，问道：“要怎么做？娘娘中宫坐得稳。国公又新立大功。”
李太监心头一松，说服一个傻妃子，比收服个小徒弟还容易。人有所求，就会被别人所掌控，天下没有不向着利的人，李太监得意地想，把住了脉门，就没有不成的事儿。
李太监谀笑着凑上了前去：“娘娘该多些书的，岂不知这世上再厉害的皇后，也扛不住巫蛊二字？”
吴贵妃倒抽一口冷气，一脸的气愤惊惶：“她在咒我儿？”
“噗——”李太监想喷她一脸血，“她要真干了，老奴还用在这儿跟您说这个么？早去告发了！咱们得做得跟她弄了魇镇之术一样。”
吴贵妃放心了：“哦，那要怎么做？皇后宫里，铁桶一般，哪是随便能埋得了东西的？”
李太监蓄谋已久，说计划来也是一套一套的：“那就将她引到宫外呗。”
吴贵妃想反悔，李太监觉得她傻，她还觉得李太监笨了：“娘娘岂是说出宫就出宫的？我进宫十几年了，从来没回过娘家，娘娘比我略强些，除了亲蚕等事，统共出去过三回，”蔑视的眼光将这个弓腰驼背的太监从头鄙视到脚，“你能将她调到宫外？就是圣上开口了，她还不一定会出去呢。”
李太监道：“要是有个由头呢？”
“怎么说？”
“譬如往老君观祈福，”选老君观也是经过深思熟虑的，元和帝信道，这也是一种扯虎皮做大旗，“近来宫中多事，也是该清净清净的。”
吴贵妃抬起脚来，将这太监踹了个趔趄：“呸！你少在这里坑我！宫里有什么事能动得动这许多人出去？”
李太监挨了一脚，也不恼，还是笑脸迎人：“比如闹鬼？宫里阴气重呐！您放心，我布置，只要到时候您跟圣上提一提。便是中宫那里不肯，老奴与慈宫那里的首领太监还相熟呢。”
吴贵妃听到“慈宫”登时柳眉倒竖：“她？你与她有干系？”
李太监的笑快挂不住了，您老哪只耳朵听到我是太后的人呐？“没有！是慈宁宫当差的太监呐！跟我一年进的宫。”
吴贵妃笑了：“同年呐？”
李太监突然想反水了。
无论如何，这两个人便将事情给定了下来。李太监自去布置不提，宫中很快就传出一些灵异的事件。什么井里有呜咽声啦，什么墙上有人影啦……之类的。韩太后和叶皇后不得不下了严令，不许胡乱散播谣言、扰乱人心，又严令守好宫禁，不许随意走动。
往宫外传消息的人几乎绝迹了，宫里却越发人心惶惶了起来。
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宫中的消息，瞒得了许多外臣，却独不好瞒侍卫人等，这里面，就包括了锦衣卫。再严令不许传播消息，人脸上的表情是骗不得人的，无论是禁军还是锦衣卫，都猜宫里是不是出了什么事儿。
姜长炀在后军都督府，驻京城，渐渐有了那么一点消息来源，听到消息便觉得不对，回来跟弟弟商议——虽然是个熊孩子，毕竟比父母还要靠谱一点——主要是提醒他：“纵然脸上的伤好了，销了假，也离那里远些，我看有事。”
姜长焕手里拿着个苹果，一上一下地抛着，听了这话，手一抬，咔嚓咬了一口。他哥看他两颊鼓跟只松鼠似的嚼嚼嚼，开始卷袖子。姜长焕拼命往嘴里塞苹果，他的心里还是很紧张的，总觉得媳妇儿的猜测可能要兑现了。闹鬼——做法——魇镇，多好猜的流程啊！
一抻脖子，把最后一口苹果咽了下去，姜长焕站起来擦手：“我得进宫一趟。”
合着我刚才说的你一个字也没听进去啊？姜长炀怒了：“你给我站住！”
姜长焕诚恳地道：“哥，你不知道，这事儿可大可小。”
他哥根本不相信这个熊孩子的判断，姜长焕理直气壮地抬出老婆来：“二娘说的，怕吴贵妃狗急跳墙。”
“呵呵，我才不信二娘会说这么粗鲁的话！”
“反正就是这么个意思吧，就是她说的，不好废长立幼，那就立嫡咯，吴贵妃要做了皇后……”
“md！”姜长炀跳了起来，“还真敢想。不对不对，吴贵妃骄横无礼是真，却还是个正常人呐！”时至今日，伦理纲常深入人心，轻易做不出这等事情来。
姜长焕努力猜测道：“有人撺掇的吧？哪里没有投机客？”
这个理说服了姜长炀，这哥儿俩，也都不是正常人，很容易就接受了这种设定。姜长炀道：“那你进宫，跟娘娘说清楚了，我看宫里那几个娘们儿，没一个好东西。万一娘娘倒了，她受罪不讲，大家都要憋气。”
姜长焕道：“我这就进宫去。”
他进宫先不去见叶皇后，先求见元和帝，汇报自己脸上的伤好了，准备销假上班，对之前给元和帝造成的麻烦表示了歉意。“也不知道为什么这么巧，就叫岳父给遇上了，岳父那个人就是爱较真儿。您大人有大量，甭跟他一般见识啦。臣这就回去办差，一定把差事办得漂漂亮亮的。”
元和帝要是真的记恨他了，就不会让他进来了，盯着他看了半晌，也觉得自己最近太衰！贺敬文一蹦跶，他又想起来贺敬文他闺女了，再见这侄子，心情又微妙了起来。姜长焕又一脸诚恳的样子，让他也气不起来，只好恨恨地说：“他管的多少闲事！”
姜长焕道：“他家里人省心……”所以有闲功夫管闲事儿。
元和帝：“……”朕更觉得糟心了，你还是走吧。有心让姜长焕去见一见吴贵妃。
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