元和帝的异样表现得并不明显，悲催的是作为一个皇帝，关注他、研究他的人真是太多了。他一辈子躲躲闪闪、遮遮掩掩，就是不喜欢被人看破——你只能了解我让你了解的，不许越界——成功地瞒过了许多人，最终还是被一部人给破解了。
孙才人才摸到个边儿，这里已经有两个长年累月钻研的人了。被她认为是什么都没看出来的叶皇后，其实早就看出来了。以为毫无知觉的瑶芳，心里冷笑冷得都能把人冻死。前太妃上辈子足有十五年就是靠研究元和帝来生活的，答不两三句就觉出味儿来了。然而两世身份截然不同，上辈子打断的一些技巧就完全不能用，便只管装不懂，生疏而有礼，正是外命妇见驾该有的样子。
叶皇后心里透亮，若是王庶人所言属实，无论瑶芳是否是重生而来的，她都必是极合元和帝味口的。元和帝有这样的表现，一点也不奇怪。有趣的是，在她眼里，瑶芳似乎也是明白的——这小娘子表现得太正常了，一点瑕疵都没有。正因为太完美，才显得不正常。像这样年纪的小姑娘，不是不能样样合格，而是难得有样样合格，却又样样都不会出人意表、让人觉得新奇突兀。
这是几乎不可能完全的任务。
但是叶皇后并没有戳破这件事情，万一就真的凑巧了不是呢？岂不令人尴尬？哪怕是，戳破了又能怎么样呢？那也是她自己的选择，并且从叶皇后的角度来看，是一个明智的选择。难得的不惑于外物，也瞧不上元和帝，真真知己。不过，她又有那么一丝的不确定，那就是姜长焕的态度。姜长焕是个好孩子，这是确凿无疑的，对妻子也应该是爱护的。问题是，如果知道了这媳妇儿本来应该是族中长辈的……
姜长焕的态度就有些奇葩了。
她却不知道，姜家兄弟一对熊孩子，本来就是奇葩。姜长焕看起来比他哥正常许多，只是普通熊，内里的毛病并不少。
无论是什么，叶皇后都不想去深究。没必要。知道没有恶意就可以了。不是么？
她也不忍心看姜长焕坐立不安，见姜长焕请辞，趁着元和帝喝茶没嘴说话的功夫，含笑道：“时候是不早了，你回去后可要用心当差，以报圣恩——还没见着圣上对哪个晚辈能说这么长时间的话呢。”
元和帝强忍下喷茶的冲动，却将自己呛着了，一阵猛咳！姜长焕与瑶芳对望一眼，都十分地体贴，一齐说：“不敢再劳累您了，赶紧宣御医来看看吧，我们告退了。”
元和帝：……
真是事事不顺利！
他越急，咳嗽得就越厉害。本想说几句和蔼的场面话，比如“常来坐坐”之类的，越急越说不出来。佳嫔、孙才人、张才人在叶皇后的默许之下摩拳擦掌，准备着姜长焕一走就扑上去嘘寒问暖，此时已经起身围在他周围了。
元和帝恨得捶了好几下扶手，还是没能止咳，叶皇后匆匆地道：“喝点水压一压，兴许能好些。”
姜长焕跟瑶芳手拉手，溜了。
等元和帝咳得上气不接下气，气得要命，将三美人挥开，恨恨跺了几脚，止了咳，人早没影儿了。恼得元和帝骂道：“小没良心的！看我这样，居然跑了。”
叶皇后道：“这才是他明白道理的地方。他又不是大夫，也帮不上忙。娇生惯养的，哪会伺候人？上来也是给你添乱。能知道自己什么会、什么不会，就是好孩子了。总比那手忙手脚，为了表现自己忠孝，过来帮倒忙的强百倍。”
元和帝心情不大美妙地道：“我就说一句，招你这一大篇子，你倒是护着他。”
叶皇后笑笑，也不争辩，只说：“你这咳嗽看似是呛的，可口唇有些干裂，还是用些仁丹吧。”
这样的事情上，元和帝是不会拂了妻子的面子的——叶皇后总是细致周到的。哼唧了两声，服了孙才人递上来的仁丹，也许是心理作用，倒觉得好了些。目光四下一扫，又觉得索然无味了，离开前还要给自己找点理由：“得啦，你这里人也见过了，慢慢说话玩儿吧。”显得他好像是“专门来看皇后养过几年的少年娶妻，给皇后面子”似的。
叶皇后含笑送他离开，转身回来就让三美人各自散去。
孙才人先随佳嫔、张才人一道出去，到了自己的住处，绕了一个圈儿，又来求见叶皇后。
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叶皇后眉头微皱，心道，这是有什么隐秘的话要讲么？
孙才人捏着两把汗，也是来搏个后路的。她知道，今天她说的话，叶皇后应该不会传出去。再差，不过是叶皇后也不喜欢她罢了。但是叶皇后是个宽慈的人，轻易不动怒。比起莫名其妙就让佳嫔失了宠的元和帝，叶皇后显然是一个可以沟通的正常人。
叶皇后和气地让她进来坐下了，问道：“这么快就回来了，是落了什么东西在我这里？”
孙才人道：“妾并不曾忘了什么东西，只是忘了些话，要对娘娘讲。”
叶皇后偏头打量着她。这是一个鲜妍明媚的女子，面相上有些像吴庶人，却比吴庶人聪明些。但是，元和帝正不喜欢这种看得出的聪明。
很快，叶皇后也发现，她也不太喜欢这种聪明。
在应孙才人的要求，摒退了听众之后，叶皇后听到了孙才人的观察结果：“圣上似对新妇，十分在意。”
“哦？”
孙才人试探地道：“似乎比看佳嫔还要热切些。”
如果说第一句还是正常的询问的话，第二句话的内涵就丰富了起来，其中深意，不容错辩。
叶皇后沉下了脸：“慎言！”
孙才人一噎，心中怕极了，却又骑虎难下，只有坚持自己的观点：“并非是妾信口开河！实在是，圣上的目光，令人害怕。妾也是担心，闹出丑事来……”说着，便再也坐不住了，从椅子上滑到了地上，跪在了叶皇后脚边。
叶皇后垂下眼睑，孙才人满面泪痕仰望着她，泪眼朦胧之中，才发现，一向和气的皇后，居然能够有这么可怕的目光，会给人这样大的压力。叶皇后摩挲着扶手上雕刻的花纹轻声问道：“你以为，圣上是无道昏君，会做非礼之事？”
孙才人吓了一跳，这跟她想的不一样！皇后真的是傻子么？一点都没察觉得到？！
不不不，叶皇后比你聪明得多，她会收笨拙但只会听话办事的人，会收聪明却坦荡的人，独不会让有小聪明却莽撞的人进入自己的阵营。一时头脑发热，感于其赤诚，或许能够收到一份特殊的馈赠，更多的情况下，是会把自己也给坑泥潭里爬不出来。一会儿就能确定元和帝的心思了？这么大的事情，又不是特别了解皇帝，就能下了定论，过来跟皇后讲？
“所以，你说这个是想要做什么呢？”
孙才人吃力地辩解道：“只是，只是妾发现了，跟娘娘说一声……罢了。”
叶皇后想笑，她宁愿跟吴庶人合作，也不想要这么个糟心的投诚者。她刚才对元和帝说姜长焕，也是真心话，别帮倒忙，就是最大的贡献了。韩太后的眼光，一如既往地不大好。
“好了，这件事情烂在肚子里！我只当没有听到！找死，也不是你这么个找法的！这是大陈的宫廷，没有那些乱七八糟的事儿，更不是你老家乡间那些个乡野杂谈能够类比的地方！”
“可是……”
“就凭你一双眼睛，平白陷君于不义？这是什么罪名？书都读到狗肚子里去了！从今天开始，给我闭门思过！”
“妾只是为娘娘着想……”
“哦？那我知道了，就算是真的，于我何益？我能做什么？嗯？”
“……”对不起，没想到。只想着要投诚，然后背靠皇后安心度日。至于皇后怎么用这个消息，不好意思，那是皇后的事情，与她无关了就。
叶皇后叹道：“在这宫里呐，要不就没心没肺到底，也不失天真烂漫，没人与你计较。要不就什么都别说，别给自己惹祸。你以为，圣上傻么？”
“圣上，自然是……英明神武的……”
“嗤——”叶皇后不厚道地笑了，“至少比你聪明，你觉得你这点小心思，在他眼前能保得住？滚回去，闭门思过！”
孙才人偷鸡不成蚀了一把米，灰溜溜地被押了回去。对外公开的理由是：说宗室的不是，犯了口舌。
放到元和帝有闲心的时候，搞不好要跟叶皇后打个擂台。现在元和帝一门心思磕药去了，哪有时间管这些？韩太后也知道这个罪名不大好求情，也犯不着为这事儿跟叶皇后硬掰——孙才人也不得元和帝青眼，何必呢？
孙才人便一气被叶皇后关到了最后，也算是衣食无忧得了个寿终正寝——这是后话了。
叶皇后越想孙才人越是搞笑，对元和帝更生出一种无奈来：这人呐，越来越不如前了！就说了，药不能乱吃！可是明明张灵远已经不伺候他炼丹了，还勾搭着他去种豆芽，又献了仁丹的方子，应该是渐渐调理好身体，情绪没这么暴躁外露的。为何今日还能叫孙才人看出破绽来，并且，元和帝的面色，也不像个健康的人。
叶皇后放心不下，命人去寻板子过来。她是皇后，关心一下皇帝的身体，十分正常。板子又是跟在皇帝身边的大太监，不问他，问谁？
板子小心地道：“那是……安国公向陛下又悄悄地荐了个林道人……”
行了什么看上侄媳妇，什么说侄子小没良心的，都可扔一边儿去了：“这个林道人又是哪里来的？我怎么不知道？他是炼丹的？”
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