仿佛是一夜之间，沈淮苍老了很多。
他常常枯坐在书房里面，不知在想些什么。
府里面自然也不会短了他的吃穿用度，虽然已经是庶民，但在沈家他仍然要被喊一声大老爷，只是这称呼背后还有多少尊敬之意，便不好说了。
周贞娘一直耿耿于怀那一万两银子，可又在沈玉娇面前讨不到好，只好瞅准了机会便在沈淮跟前说起来。
“现在咱们这一房算是无权无势了，按说五娘管家，就应该多照顾我们，这一万两银子都够给大郎娶媳妇了呢！”她现在倒是也不怎么惧怕沈淮了，大约是想着反正沈淮也没有一官半职，现在也只能待在家中，“你做父亲的，再怎么也要为儿女着想呀！大郎还未娶妻，四娘还未嫁人，七郎将来还要读书，这哪里不要钱了？”
沈淮面无表情地看着周贞娘，只吐出了两个字：“出去！”
周贞娘动也不动，只道：“老爷冲着我发火我也要说，万事都离不开银钱，这一万两银子，老爷说什么也要让五娘给我们补贴回来的！”
沈淮冷笑了一声，道：“大房有多少银钱我心中有数，若是银钱不够，那便是你中饱私囊了！周氏，你可不要给脸不要脸！”
周贞娘一听这话就哭嚎起来，道：“我中饱私囊？我一心一意为着这个家老爷你还要说我中饱私囊？这还有没有天理了？”
沈淮漠然道：“既然你说没有，那便清一清账吧！”说着，他扬了声，把外面的长随喊了进来，“你去把五姑娘请来作证，再把府里的账房和管家也请来，就说我今日要清一清大房的账。”
长随随即应了一声，转身便出了书房。
周贞娘却是一声尖叫，追着跑了出去要让那长随站住。
沈淮道：“我原本也想着给你留个面子，可你仿佛也是不怎么承情的。”
这样情景之下，周贞娘放软了声音，又道：“老爷这样倒是兴师动众了，咱们房里有什么可清盘的？东西银钱都在那里，也没人动过的。”
沈淮看着她，心头升起了一股厌恶之情。
对周贞娘他喜欢过吗？他这样问自己，大约是没有真的喜欢过的。他觉得周贞娘好，是因为她足够听话，又能生孩子，当初他春风得意的时候，有这么一个温柔小意的妾，倒是也觉得是锦上添花。后来宋乔儿死了，他在老太太的提议下把温柔小意的周贞娘扶了正，再后来他的官越当越坎坷，周贞娘也越来越与温柔二字离得远，到现在他被贬为庶民，而她终于露出了泼妇的嘴脸。心中大约是有几分后悔的，若是当初没有听从老太太的话，没有把周贞娘扶正，是不是就还能与宋国公府关系不破裂，是不是现在他就还是安乐侯，仍然身居高位？
这样的心思一闪而过，沈淮抬眼看向周贞娘，却并不想接她的话。
周贞娘犹自说道：“老爷清账，倒是让二叔三叔看了热闹，当初老爷在牢里的时候，他们便偏帮着三叔，现在咱们闹这么一出，他们私底下还不知要怎么取笑呢！”
沈淮并不理会，只是看着外面。
不过一会儿，沈玉娇便和管家周福还有账房沈波来了。
沈玉娇规规矩矩地上前来见礼问好，然后道：“方才父亲派人说要清账，我便带着管家和账房来了，账簿也带来了，开了库房便能清点清楚。”
沈淮接过了账簿，简单翻了翻，问道：“这是大房的账簿么？”
沈玉娇笑道：“是的，按说大房的账簿应该由太太保管着，之前太太管家的时候，却是没把大房和公中的给分开，于是便混在一起了。后来我接了手，便让人把大房的账单独列了单子，又把之前混在一起的给分辨清楚了。不过这个还是大姐出嫁之前的账簿，大姐出嫁之后，太太管着大房，我也就不知道了。”
沈淮合上账簿，抬眼看向了周贞娘，道：“你那边的账簿也让人拿来，我们一起去库房对一对。”
周贞娘有些为难地看了一眼沈淮，道：“这家里的东西又不会丢，除了那一万两银子，咱们库房里面的东西都还在呢！”
沈淮不置可否，只道：“去把账簿拿来。”
周贞娘不情不愿地看了一眼沈淮，却也不好再推脱下去，只好亲自去取了账簿来。
一行人去了大房的库房，一进去沈淮便黑了脸：哪怕不看账簿，他也知道家里的东西是少了的。他看了周贞娘一眼，没有说话。
周贞娘道：“婳儿出嫁的时候嫁妆都是从咱们房里账上走的，五娘说不能走公中，我也就知道动用了我们房里的东西了。”
沈玉娇微微笑道：“太太这话说得，好像我专门为难你一样，不管是大姐，还是嫁去了王府的二姐和去了西南的三姐，她们的嫁妆除了公中要出的那三千两银子之外，其他的都是由各个房里来出。”
周贞娘嚅嗫了一会儿，看向了沈淮，道：“我也是想着婳儿风风光光嫁出去，将来在周家腰板子也挺得直……”
沈淮之前是压根儿没有过问沈玉婳出嫁的事情，更不用谈嫁妆什么的，他是没放在心上，也不觉得沈玉婳嫁出去是多么光彩的事情，这会儿听周贞娘竟然说起了在周家挺直了腰板子，一下子是被气笑了，于是道：“她为了什么要嫁去周家，你忘了？你莫不是看着周家是你娘家，于是借着这时机想要贴补周家吧？”
周贞娘一听这话便大声哭嚎起来，道：“老爷这话便说得太诛心了，我嫁到沈家这么多年，什么时候做过贴补娘家的事情了？”
沈淮不语，只是看向了周福和沈波，道：“你们和五娘一起帮着清一清我这库房中还剩下什么，再把已经不再了的列个单子吧！”
周福和沈波都看向了沈玉娇，有些犹豫。
沈玉娇则笑了笑，道：“那边把这儿交给管家和账房先生，父亲先回书房休息吧！一会儿我亲自把这单子给送过去。”
沈淮点了点头，没有再看周贞娘一眼，便往书房去了。
周贞娘一边犹豫着要不要追上去再与沈淮分说一二，一边想着要不要在这里看着沈玉娇以防她擅自动手脚，于是便左右犹豫，最后咬了咬牙，还是决定留下来。她向沈玉娇道：“五娘你可得看仔细了，若是没了东西，便是要找你的！”
沈玉娇笑了一笑，道：“太太不如想想怎么与父亲说少了这些东西呢？在我跟前撩狠话又有什么用？”她这样说着，也不再多理会她，只让周福和沈波带着下人进去清点库房了。
周贞娘想跟进去，却被沈玉娇给拦了下来。
沈玉娇道：“太太还是在外头，和我站着聊聊天也好，或者坐下喝口茶也行，不要进去打扰了管家做事。”
周贞娘沉默了片刻，道：“五娘一而再为难我是为了什么？”
沈玉娇笑道：“我为难太太是从何说起？若不是太太一而再地来找我，我甚至连看都不想看到太太你的。”
周贞娘瞪了沈玉娇一眼，没有再继续说下去。
花了大半天的功夫，周福和沈波带着下人们把大房的库房给清点了一番，发现账上少了不少银钱，还有一些古董字画也不在了。
沈玉娇也没问周贞娘这些东西都去了哪里，便直接拿着单子去书房找沈淮了。
而周贞娘仿佛想说什么，却又不知如何开口的模样，最后只好快步跟上。
到了书房，沈玉娇把那单子递给沈淮看了，口中道：“父亲现在在家中，虽说不用管家，但也应知道家中的情形了。我与珉弟是不用父亲操心的，但大哥三姐还有七弟，他们将来都仰赖着父亲。虽说说起银钱来多少有些俗气，可没有银钱，父亲将来该怎么办呢？”
沈淮这一次倒是听得用心，也没觉得沈玉娇在讽刺与他。他仔仔细细把那单子看了，然后轻叹了一声，道：“你说得也有几分道理的。”
沈玉娇笑了笑，又道：“那些将来的事情先不提，父亲能在当下过得好，也就足够了。”
听着这话，沈淮似乎有几分感动，而一边的周贞娘则露出了一个不屑的表情。
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回到娉婷院，沈玉娇向戴嬷嬷道：“大房的事情你派个人盯着些，别让周氏胡搅蛮缠闹到我们这儿来，连累了珉弟就不好了。”
戴嬷嬷有些奇怪，道：“六郎在国子监读书，也不会怎么受到那边的打扰吧？”
沈玉娇道：“谁知道周贞娘会做出什么事情来？现在沈淮是庶民，她也就是庶民之妻，她的儿女们也都没了身份地位，而我和珉弟却并没有受到牵连，你觉得她会怎么做？”
戴嬷嬷听着这话，细细思考了一番，道：“姑娘说得也有道理，等熬过这一年，明年姑娘及笄，与陈王殿下成亲，也就不用再与他们纠缠不清了。”
沈玉娇长叹了一声，只点了点头。
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这边沈玉娇还能盼着明年及笄与赵曦成亲，而对于沈玉媱来说，日子好像漫长得无法算计，甚至连一丝一毫的盼头都没有了。
崔氏进门之后，很快便把齐王府内的大权握在了手中。
崔氏的容貌并不出众，甚至可以说是太过平庸，若是想拍马屁说一两句赞美的话语，大约也只能堆砌几句端庄大气稳重，其他的便无处可夸了。
和沈玉媱对比，崔氏更加是显得暗淡了许多，于是这大约是崔氏从进门开始就对沈玉媱没有好脸色的原因。但又大约是有了正妃的身份，她对沈玉媱也没有太多的针对。
赵溥对崔氏也是礼貌的，从她进门开始，也都一直在她院子里面过夜，不曾去别的地方，哪怕对她的容貌多有不愉，但一想到崔家代表的意义，便又觉得崔氏是貌美如花了。
每日赵溥上朝去的时候，沈玉媱便会到崔氏院子里面来请安，这也是她与崔氏之间一天内唯一的可以接触的机会了——崔氏并不待见她，也不喜欢她在身边立规矩，每日只让她请了安便打发她回去。
这一日崔氏却把沈玉媱给留了下来。
沈玉媱低眉顺眼地站在崔氏面前，恭敬地等着崔氏吩咐。
崔氏看了沈玉媱一眼，问道：“听闻你父亲是礼部尚书，说起来也算是名门娇女，是怎么会做了府上的侧妃呢？”
沈玉媱微微一怔，有些不太确定崔氏是真不知道，还是想借着这件事情来敲打自己，她踟蹰了片刻，仔细斟酌了语句道：“当初是圣上赐婚……”她只能这么说道，其余的细节和缘由她没法说出口来。
崔氏笑了一笑，道：“我昨儿听殿下说，当初皇后娘娘还应允了你用正妃的分例，我就说前儿我清点府里面账簿的时候，为什么你院子里面有些不一样呢！想来是皇后娘娘格外疼你吧？”
沈玉媱踟蹰了片刻，却不敢点头。
崔氏又道：“既然是圣上赐婚的侧妃，那自然身份也不一般了，之前我倒是多有慢待，你可得多担待一二呢！”
沈玉媱听着这话只觉得尴尬异常，也不知要说什么才好，只是默默站在一旁，没有吭声。
崔氏道：“从今儿开始，你白天便过来陪我吧，左右府里面现在也只有你我二人，有个人作伴也是好的。”
沈玉媱想要推辞，却又找不到什么理由，也只好应了下来，便陪伴在了崔氏左右。
不过半日功夫，崔氏已经绕着弯子把沈玉媱相关的事情都问了一边，每个问题都带着尖刺，让沈玉媱有些无法招架。她无法避而不答，又不知要怎么回答，于是大多时候只能尴尬地沉默着。
崔氏是知道沈玉媱当初怎么嫁给赵溥的——在圣上赐婚之后，崔家便把这事情打探得清清楚楚，也与崔氏说得明明白白，让她心中有数。
刚嫁来王府的时候，崔氏还对沈玉媱有几分忌惮，这半日相处下来，她倒是放了心，虽然沈玉媱有个好父亲，可她本人看起来就是空有一副好皮囊，脑子里面全是空空而已。
于是她和蔼笑道：“你也不必如临大敌一般，若不是这府里面正妃侧妃有别，以我们的家世，倒是可以平等相处的。你空闲下来不如多过来与我说说话，一个人呆在屋子里面，也是憋闷，不是么？”
沈玉媱迟疑地看了一眼崔氏，低声答应了下来。
见她答应，崔氏满意地笑了笑，又留了她一起用午膳，到了下午才放了她回自己的院子里面去。
晚间时候赵溥回来，便听着崔氏说了沈玉媱。
崔氏道：“侧妃倒是知情识趣，若是殿下觉得我这儿闷，去侧妃那儿歇几日也是可以的。”
赵溥正换着衣服，冷不防听到崔氏这么说，觉得十分意外，于是笑着问道：“哪里有正妃把王爷往侧妃那儿赶的道理？莫不是娘娘嫌弃小王了？”
崔氏一笑，道：“我瞧着侧妃貌美如花，想来是对了殿下的胃口的。”
赵溥不以为意地笑了笑，道：“模样都是次要的，小王怎么会是那样肤浅的人呢？”
崔氏听着这话，也忍不住笑了一笑，道：“殿下说得都有理。”
赵溥换上了家常的衣服，在崔氏对面坐下了，慢慢道：“你嫁过来也有些日子了，对我的处境也应当了解一二的吧？”
崔氏抿嘴一笑，道：“自然能看得出的，殿下若愿意与我说，我自然也会给予殿下解决之法。”
“这般自信？”赵溥挑眉。
崔氏道：“崔氏愿意与殿下结亲，也是深思熟虑了的。”
赵溥问道：“那么你觉得，我现在应当如何呢？”
崔氏道：“蛰伏。”
赵溥沉吟片刻，又问：“何出此言？”
崔氏道：“之前安西之战中，殿下其实并无遗算，只是最后陈王的突然之举，才破坏之前的种种安排，最后沈家那两兄弟一人贬官一人流放，而赵恩却一直到现在都关押着，这说明了圣上对安西之战是有所疑虑的。若是最后没有赢也就罢了，可最后陈王年纪轻轻就打了胜仗，便让之前的安排显得疑点重重，现在殿下无论做什么，都会引起圣上的注意，所以唯一要做的，就是蛰伏起来。”
赵溥目光中透着几分欣赏，口中道：“崔家女子都如你这般聪敏么？”
崔氏道：“谈不上聪敏，这也只不过是随便谈一谈罢了。”
赵溥道：“若这都算不上聪敏，其他的人都只能算是笨蛋了。”
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或许是崔氏的话打动了赵溥，或许是赵溥本人也准备要蛰伏一段时间，之后赵溥又恢复了每日与赵曦玩闹，下朝之后便和赵曦一起或者去打马球，或者去练骑射，甚至很少与朝臣们有哪怕一句话的交流。
对此赵曦倒是十分高兴，他现在除了扳着手指头算沈玉娇还有多久才能及笄，便是带着亲卫们上窜下跳，精力无限，又无处可发泄。
而恰好是春日，阳光明媚，惠风和畅，宫里面架起了秋千供人玩耍。
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