沈玉婵回到京城也不过就是中秋节之前一日的事情。
她回来之后，连沈家门都没进，就直接去刑部击鼓鸣冤了。
刑部见是一个妇人前来鸣冤，并没有轻看，便请了她进去，把案件一一陈述。
沈玉婵是独自一人回来的，身边跟着的不过是当初嫁去马家时候的那些下人，然后还有数个马家的下人，除此之外竟是再无旁人。
她跪在堂下不急不慌地说着她鸣冤的缘故。
“小女子乃是从西南而来，要状告那交州刺史闫璐志颠倒黑白收受贿赂，让杀人者逍遥法外还要污蔑好人！”沈玉婵说道，“小女子原本是京城人士，后来嫁给西南马氏马家大老爷马殷为妻，去年时候，我家老爷当上了司马，一家人都高兴极了。大老爷原是有一个妾室杜氏，名红儿，她跟了大老爷许多年，却是一个心狠手辣之人，先头几个太太去世也都与杜红儿相关，小女子嫁入马家之后一直十分提防他，幸好有老爷的信任，才躲过了几次杜氏下的狠手。今年端午时候，这杜氏给小女子送来了一些粽子，小女子不爱吃甜口的，那会儿老爷恰好在场，就吃了几个，没想到粽子才下肚，老爷就七窍流血死掉了！当时小女子便命人把这杜氏看管起来，要治她蓄意杀人之罪，并把她扭送到了官府。没想到，杜氏家中有钱有势，竟然贿赂了交州刺史闫璐志，闫璐志收了钱，就在审案时候大笔一挥，说是杜氏无辜，是小女子的过错，才导致了老爷去世！”
一口气说到这里，沈玉婵用帕子擦了擦眼角，又道：“小女子几次想让闫璐志查清真相，可他连一个仵作都不愿意派来查看，更不用提去看其他的证据！小女子无法，更不能眼睁睁看着这杀人的罪名落到了小女子的身上，于是便千里迢迢来到京城，想请刑部的各位老爷，给小女子一个公道！”
坐在堂上的乃是游楷，他听着沈玉婵说完，便问道：“如若那闫璐志没有派仵作更没有查看证据就判定了杜氏无辜，时间过了这么久，你现在要如何证明你刚才所说的是真的呢？”
沈玉婵指了指身后的几个马家的下人，道：“这些便是马家伺候了多年的下人，他们从前就是跟在大老爷身边伺候，当日他们都在场。”顿了顿，她又道，“大老爷的尸身我也让人一起带到京城来了，还有当日的粽子，以及当日伺候的仆从下人，厨房里面的人，小女子想着带着尸身进京盘差有颇多不便，于是只命他们停在京城之外，若您要传唤，小女子便让他们到堂上来。”
游楷微微一愣，倒是没想到她竟然这样齐全。
沈玉婵又道：“当日所有的人证物证，小女子全部都带来了，只遗憾离开之前未能把杜氏一起抓来……小女子出来得匆忙，那时候那闫璐志都要下令缉拿我，于是我只好匆忙带着所有人离开了。”
听着这话，游楷略觉得有些奇妙了：“马夫人一介女流，能从刺史的缉拿令下千里迢迢安然无恙地来到京城……？”
沈玉婵顿了顿，道：“小女子前来，也是借助了娘家的关系。小女子的二叔便是沈相……堂弟是安乐侯……母亲家中也是武将……故而小女子才能突破困难重重……回到京城。”
游楷愣了一下，不由得笑了一声，道：“原来如此，你父亲当初也是一员大将了。”
“是。”沈玉婵低眉顺眼道，“小女子未能有什么建树，如今又陷入这样的案子当中，不敢多提这些。”
游楷道：“这件案子刑部就接下来了，你先回去吧，接下来办案的时候，会对你和你带来的人证物证进行提审——”说到这里，他看向了身边的人，“明日早朝时候记得提醒我上折子，这样的案子还涉及到了交州刺史等等，关系重大，既然我们刑部接下来，就要办得漂亮干净才行。”
沈玉婵在堂下听着这话，心头一喜。
离开刑部之后，沈玉婵这才回去了沈家。
沈家自从分家之后，一分为三，但各自的宅子离得并不远，沈湘还在涯洲毫无音讯，于是庄夫人带着还在读书的沈玳住的那府上平日里也不怎么开大门，家人都只是从角门出入。
沈玉婵站在门口，长长叹了一声，便命人上前去敲门。
过了许久，才有人把门开了一条缝，见是沈玉婵在外面，便唬了一跳。
“怎么是姑娘回来了？”那人是庄夫人身边做了多年的管事媳妇朱氏，她一边请沈玉婵进来，一边又使人去告诉庄夫人，“姑娘回来怎么也不差人说一声？好叫咱们去城门口等着呀！”
沈玉婵勉力笑了笑，道：“也是事出突然——我母亲呢？”
“在后头歇着呢！”朱氏道，“我已经让人去通知太太了。”
沈玉婵指了指身后的人，道：“这些人你暂且找个地方让他们歇着，也不用过多安排了，我自己去见母亲吧！”
朱氏应了下来，便亲自带着人去把跟着沈玉婵来的马家人都安排了住的地方。
那边沈玉婵来到了庄夫人的院子，快走两步，便扑通一声跪到在了庄夫人面前：“阿娘……”
庄夫人急忙拉了她起来，道：“你怎么回来了？怎么看起来这么憔悴？可是发生了什么事情？马家对你不好了？他们欺负你了？别哭别哭，有什么事尽管说就是了，哪怕是不想和那马殷过了，母亲也支持你和离！”
沈玉婵擦了擦眼角，道：“女儿好久没见母亲，十分想念您……”
庄夫人是听了前头人的通传就放下了手中在看的书就起身去见她的，可没想到还没出院子呢，沈玉婵自己就进来了。她拉着沈玉婵的手往屋子里面走，一边走一边道：“你去了西南这么多年，才第一次回来……一会儿怎么就是这个样子？你身上这衣服也是旧的吧？看起来都不怎么新……马家亏待你了？”
两人进了屋子，沈玉婵陪着庄夫人坐下，然后才道：“马殷……死了。”
庄夫人一愣，睁大了眼睛：“这是怎么回事？你细细说给我听！”
沈玉婵沉默了一会儿，仿佛是在酝酿说辞，她看向庄夫人，苦笑了一声，道：“家里有个小妾杜氏想对我下杀手，端午节那一日给我送了粽子来，我不爱吃甜口的粽子就放在边上了，谁知道马殷吃了一口，然后就七窍流血死掉了。”
庄夫人简直不敢置信，问道：“这小妾怎么这么大胆？”
沈玉婵道：“那小妾据说之前逼死了两个正房太太，我嫁给马殷，都是第三任了……她是当地一个杜姓富商家的独女，马家嫌弃他们家是商人之家上不了台面，只愿意让杜氏为妾，杜氏却喜欢马殷喜欢得深，也愿意做个妾。可她又不乐意马殷的正房压在她的头上……”
听到这里，庄夫人哭道：“若是知道这样，当初就不该让你嫁过去……”
沈玉婵劝道：“马殷对我也好，这些年我过得也不算差，母亲不要伤心了。”
庄夫人又问道：“那你回来京城，是为了什么？难不成马家还把你赶出来了？马殷死了你就是未亡人，怎么也不该是你从马家出来呀！”
沈玉婵道：“这倒是比被从马家赶出来还要严重多了，我起先是让人把杜氏扭送到官府去的，谁知道那杜家在交州真是只手遮天了，不仅买通了刺史抹去了杜氏的罪名，还把这谋杀之罪按在了我的头上，我不敢在交州多待，就带着人到京城来了。说来惭愧，我一路上不是用着二叔的名头就是用了安乐侯的威名，这样才能抵达到京城。”
庄夫人脸都白了，好半晌才道：“那你可去告诉你二叔了？这事情不如就交给你二叔来帮忙处理一二吧？或者让珉哥儿去刑部说一声？咱们家……咱们家你父亲都还在涯洲，玳哥儿还在念书……这简直想帮忙都帮不上了。”
沈玉婵不慌不忙道：“母亲别慌，回来之前我已经去过刑部了，刑部的游尚书也已经说了要接这桩案子，这案子涉及颇多，到时候若是有需要二叔和珉哥儿帮忙的时候，我再去亲自拜访吧！虽然都是一家人，但毕竟已经分家了，这些事情还是到关键时候再去开口吧！”
庄夫人长叹了一声，道：“就按你说的来办吧！若是有需要帮忙的地方，一定不要不开口，虽然咱们家现在是不行了，可大房二房都还站着呢！认真论起来，咱们家也不是没根基的人家，不会让你白白被欺负了去。”
沈玉婵安慰庄夫人道：“母亲不要多想，就安心在家中吧！我已经让人去收拾马家在京城的宅子，过几日我就搬过去，我毕竟是外嫁的女儿，又是因为这样的案子到京中来的，住在家里倒是不好。”
庄夫人抓着她的手道：“你这说的是什么话？你是我女儿，回来家里住是应当应份的！”
沈玉婵道：“旁人可不会这么觉得，我今日去刑部击鼓鸣冤的事情那么多人都看着，再过几日若是有心人传一传，这名声就不好听了。我是不计较名声什么的，可玳哥儿还没出仕，母亲就算是为了玳哥儿想一想吧！”
庄夫人道：“你这话说得就生分了，你父亲如今还在涯洲，什么时候能回来都不知道，玳哥儿这辈子能不能出仕都是个未知，你若回来了不住在家里，才是让人指指点点呢！马家的宅子当然可以修缮一二，让那些马家的人回去住就好了，但你却是要留下来的。这一则是表态，咱们沈家可没因为你嫁出去了就不管你，二则是做母亲的爱女之心，怎么舍得女儿一个人在外头抛头露面经受风吹雨打？”
沈玉婵听着这话倒是有些感慨，道：“母亲都这样说，我也不好再推辞了。”
庄夫人道：“你原就不该推辞！你现在先好好洗漱休息一番，一会儿我先带着你去见你二婶，然后明儿便去陈王府递个帖子，让你和娇娇见一面。有些事情可不能光靠刑部来，刑部积压的案子那么多，你怎么就能肯定这次你的案子不会被压下来呢？”
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