这时因为鲜卑勋贵与汉官之间的矛盾已经尖锐到不可调和，代表汉官的祖珽在听到这些童谣后，立刻便行动起来在高玮面前说：“百升即一斛，明月是斛律协的字，斛律协累世大将，明月声震关西。今此歌谣，是以令人生畏。”
高玮这人心眼小，可是为人又没有什么主见，想动杀机却又犹豫不决。
祖珽见状再三上奏，对高玮进谏道：“陛下难道忘记过去斛律协亲自拿出大笔钱财安抚施恩于士卒的故事了么？既然如今已动杀机，又不立即执行，万一事情泄露，那就危险了。”
随即祖珽为了击倒斛律协的顺利成功，又策划让人去密告斛律协不轨，诬告他西讨周军归来，敕令解散士兵，斛律协抗旨不办，而且家中私藏兵器，豢养家奴千数，想图谋不轨。
高玮不辨真伪，便以赐马为名，将斛律协骗入宫中，暗中埋伏数十名武士。斛律协进了凉风堂后，这些武士趁其不备一拥而上将其擒住，其中一人从背后用弓弦套住他的脖颈。
这时斛律些还不知道高玮要杀自己，他不服的挣扎道：“我不负国家，你们为什么抓我!”
谁知话音未落，就被这些武士活活勒死。
一代名将，竟遭此劫难。斛律协家被以谋反的罪名，尽被诛灭，斛律皇后也被废为庶人，逐出宫中。
斛律协死后，高玮派人抄查其家产，却只从斛律协的家中搜得十五张弓，宴会射猎用的一百支箭和七口贝刀。谁也不想到在北齐官场如此腐败的情况下，斛律协身为国丈官至左丞相，竟然两袖清风如此，连祖珽事后闻听此事，也是大为惭愧。
然而不管祖珽怎么惭愧，斛律协终究已经死去，他的死，让北齐失去了“漓篱之固”，原本可以支撑北齐坚持下去的两大支柱中最重要的一根就此轰然倒下。
连周武帝宇文邕听到斛律协的死讯后，也是欣喜若狂，大赦天下。在数年后，北周灭齐入邺后，宇文邕还感慨地说：“斛律协君在，我怎能攻战邺城!”并追赠斛律协为上柱国、宗国公，以示对他的敬仰。
斛律协死去没有关系，北齐依然还有一位极具军事能力的大将，那就是兰陵王高长恭，虽然大厦将倾独木难支，但是凭着兰陵王的军事能力，还是能够让北齐的统治再延续一些时间。
不过正是应了那句老话，自作孽不可活，兰陵王也难逃被高玮杀死的噩运！
后世关于兰陵王的故事有很多，也不再一一列举，可以说这位美貌的男子也不负后世腐女们的倾慕，在北齐皇室中这算是品德最为高洁的一个，从来没有北齐皇室中最常见的乱性、酗酒暴虐、杀人为乐等事情。
曾经高湛赐给他二十个美人，兰陵王毕竟不好决绝，于是便只接纳了一个。
高长恭骁勇善战，据说因为面相太柔美，不足威赫敌人，每每打仗都要带上狰狞的面具。最著名的一次是救援洛阳，他带领五百骑士，冲过周军重重包围，突入洛阳城下，城上齐兵认不出谁来了，怀疑是敌人的计谋。
兰陵王摘下盔胄（注意，这里是个把脸遮了很大部分的头盔，而不是面具。“兰陵王面具”的典故只是后来的编舞者编出来的，其目的是为了增强故事的戏剧性。），示之以面容，城上军心大振，送出弓弩手数百名前来接应。
很快周军被迫撤走，为庆祝胜利，北齐士兵们编了《兰陵王入阵曲》，戴着面具边跳边歌，这也是兰陵王破阵曲的由来。
史载：“长恭貌柔心壮，音容兼美。为将躬勤细事，每得甘美，虽一瓜数果，必与将士共之。”
不过高长恭也不是没有任何缺点，他也有一个大毛病：贪财。
在他的家门口常有行贿的各色人等进进出出，搞得老百姓都说三道四。
属下尉相愿问他：“王既然俸禄那么高，何必如此贪？”长恭答不上来。相愿说：“您是不是因为怕功劳高，被主上忌讳，故意给自己抹点污垢？”
嘿嘿，什么理由？这位老兄说话技巧一流！
高长恭见有台阶下了，才开口：“正是如此。”相愿便劝说道：“朝廷如果猜忌王爷，这正好给他留了一条辫子抓。想求福反而招祸。”
高长恭听闻后泪如雨下，跪膝请他给个安身的法子，相愿说：“王威名太重，最好在家养病，别干预政事了。”
兰陵王却并没有完全听了相愿的劝告，只是偶尔装装病，要是完全隐退，又不甘心。正处盛年的男子，谁愿意就这么退休？何况高长恭这人就不是个当隐士的个性。
对于高长恭这个堂叔高纬也是非常忌惮，毕竟他父子两人几乎把那些叔叔、堂兄弟全给杀光了，更是担心别人会这样对待自己，在一天听了《兰陵王入阵曲》后，他便对高长恭说：“入阵太深，毕竟危险，一旦失利，追悔莫及。”
随知高长恭却依然没有放在心上，反而无心快语：“家事亲切，不觉遂然。”
高纬一听“家事”这两个字，心生警觉。回头就叫人给他送去毒药一杯。皇帝杀人，连理由都没扯，这就是乱世的悲哀。
高长恭死时的年龄没有记载，估计才三十出头，留下个悲痛欲绝的遗孀郑妃，守着佛门孤灯，度此残生。
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