头顶着“明镜高悬”匾额的元县令端坐在公案之后，下首两侧是正襟危坐的县丞和主薄。如狼似虎的衙役分列两班，随着惊堂木一声脆响，元县令稳声道：“带嫌犯赵云忙上堂！”
众人忙看向堂下，只见一个灰白头发的老翁脚步蹒跚的被两个衙役带上堂来。
墨池凝目一看，正是任水河边的赵姓老艄公，大半月不见，老艄公已没有了那日所见憨厚健壮的形象。
现在跪在公案右边被告石上的老艄公神色颓然，头发已全部花白。但偶尔抬起的双眼中透出的狠劲儿让墨池不由自主的打了个冷战。
墨若璧伸手搂住女儿，安抚的拍了拍她的肩膀。元誉抬了抬右手，又迅速的放下了。
“堂下人报上名姓。”元县令一拍惊堂木，大声喝道。
老翁抬头看一眼堂上的元县令，又扭头看看两侧坐着的十数个观审人，眼光在墨池的脸上停留了片刻。
墨池刚才被老翁的眼神吓了一跳，很为自己的反应汗颜。
此时她已经镇定下来，也迎着老翁凌厉的目光看过去，老翁与她对视片刻，嘴角竟好似扯出了一个微笑。
他转过头去看向堂上答道：“小人赵云忙，汉中人氏，居住在宜阳县瓦房村，平日里以捕鱼摆渡为生，家中只有小人与老婆子二人。小人冤枉！”
元县令冷哼一声：“堂下人回答的倒是详细，你且听来，本官问什么你答什么，不可多言，也不可妄语，不得藐视公堂，不得咆哮公堂，违者二十大板，再违四十大板，你可听清了。”
“小人听清了。”
“九月二十七日，我县衙役在你家中院子挖出尸骨若干，经由仵作察验，尸骨共二十一具，你可知罪！”
“二十一具啊，不是只失踪了七八个年轻人吗？”
“不是七个，是十几个，但也不是二十一具啊！”
“不是说杀了一两百人吗？老天爷啊，二十一个人也够多了，这老头儿太丧心病狂了。”
公堂内的观审及小部门能进得县衙内在堂下听审的百姓发出了小声的惊叹，一时间公堂内嗡嗡声不断。
墨池与父亲对视一眼，他们也很惊讶。元誉看看墨池，却发现她并未看过来，他有些失望的叹口气，又看向堂上跪着的老翁。
“安静，不得在公堂内大声喧哗，升堂期间不得窃窃私语，违者请出堂下。”
公堂内顿时安静下来。
老翁伏地对着元县令磕了个头，颤声辩道：“小人不知道是怎么回事儿啊，小人与老婆子十几年前搬来宜阳，当时那院子是村长帮忙张罗买下的，小人与老婆子年迈，怎么能有力气杀死二十几个人、还埋了骨头在院子里。小人冤枉啊，那日老爷们挖出那许多尸骨，小人也是吓得腿软，这十几年小人夫妻二人竟然每日和尸骨同住一院，小人冤枉啊！”
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