沃曼一直靠着记忆在前进，前方的海面上除了起伏不定的海水，几乎什么都没有。风力还算好，只是士兵们没有气力继续划桨，只能修整之后再次快前进。库里斯的情况看上去很糟糕，经过船舱进水后海水的浸泡，伤口已经开始溃烂，提问升高得很快。士兵们里面自称有会祈祷疗伤的，努力好半天，也无济于事。沃曼舔舔嘴唇，只能希望那个基地能再次出现他们的面前，可是这样的想法就是幻想一般。最后风彻底停了，船慢慢得开始在海水上飘荡起来，鬼才知道会漂浮到什么地方，沃曼自己感觉神情恍惚，萎靡不振，昏昏欲睡。大家都在模模糊糊中瘫在船上歇息。
贺喜的人们，方式都差不多，一番客套的寒暄夸奖之后，就是水酒端上，邀请大人共饮。梅毅连着干了好几杯，倒也没醉，可能是人逢喜事精神爽。骑在高高的马上，可以把贺喜的人们看的清清楚楚。人群中那张熟悉的脸，冲着梅毅笑笑，赞许得点头之后，不待梅毅和他点头致意完毕，就挤出人群径直离去了。梅毅望着易先生的背影，联想到了羲夷集团，大概从来不会和眼前这些普通民众一样，欢呼于某件事体，却牢牢控制着大事的走向。不过这话说回来，控制着大事的走向，对羲夷集团来说，到底意味着什么，意义又在哪里，难道仅仅是控制本身吗？梅毅很快结束了思考，开始应接不暇于乡绅们轮番的酒水攻势，感叹这架势比洪十八来攻城时要浩大许多。一路下来，酒水虽然浅薄，可毕竟经不起多饮，梅毅也开始迷迷糊糊起来。今天的官署是去不成了，即使去了之后也是到后堂僻静之处休息醒酒，反倒不如直接回到府邸，公务明日再说。打马回府，师爷摇摇晃晃跟在后面，这老爷子也喝多了，嘴里哼着小曲，悠然自得得不得了。
夜半时分，饮酒过度口干不耐的梅毅，叫了几声下人没有人答应，也就不再坚持了，自己起身倒水喝。房中桌上壶中却无点滴，真是叫人懊恼。一路寻厨房而去，路过后院，现师爷的房间灯火尚且通明，梅毅想来不然到师爷房中讨口水喝，也就不必多走一截路了。进的屋来，果然是师爷未睡，灯前老爷子还在伏案看着什么。梅毅打过招呼，目光落在了师爷手里的书上。师爷见此，索性把书递给了梅毅。梅毅接过一看，除了一些符号看着眼熟，字体却一概不认识，只好还给师爷。师爷笑笑，解释说这本书，其实普通却也奇异。羲夷集团的老祖先创立之初，还只是画在泥地上的道道，没几人能识的。后来一代代记载传递，数千年后才有羲夷子弟能识的，并解释了其中部分。可惜那时老祖宗已经作古千年之久，后代子孙的解释自然也就难以言说对错。梅毅在岛上时也见过这些符号，可是随带的字体却绝不是这样的。师爷听闻，解释流传于世上的这些符号和解释，其实不过羲夷老祖宗所画所解释的很小一部分，况且多事好事之人，逞强胡乱解释之作，信不得。只有羲夷集团的后人每隔几百甚至上千年才出现的聪慧子弟，解释得才可能和老祖宗的想法有所对应。师爷告诉梅毅，他手中的这本，是上古流传下来的内容，经过多少代羲夷子弟刻简做书流传至今的，而且使用的是千年之前的字体写就，梅毅自然就不认得了。梅毅盯着其中的一个字，想到了什么，他问师爷，易先生会不会就是识的此书的那种羲夷聪慧子弟呢。师爷看看书封皮上的那个字，说正是。
梅毅接下来的日子里过的消闲有余，易先生派人来相邀过几次，不过只是泡茶观景，绝口不提羲夷集团任何事务。洪十八的队伍自从出了贺州，所有的行动果然和梅毅当初想的一样，攻破武陵，大肆劫掠一番之后，退出城外，夺取了码头，掠到无数船只，所有匪徒顺着锦江扬帆而下，直取南靖。梅毅每隔几日就接到通报，自然知道基本战况，看来这些同僚们的作法都和自己差不多，击溃却不消灭，喊杀声很大，却多为装腔作势之举，都是任由洪十八来去自如一路到了朝廷的心腹地带南靖。上千年的南靖过程就此成为了一年多以前还在山洞中过活的洪十八匪徒的地盘，梅毅真怀疑，这洪十八到了南靖之后，得意猖狂之色会激烈到无以复加。不过这南靖不是他梅毅的督抚范围，也就轮不到梅毅多操心了。每天的日子打打也就过去了，虽然洪十八打败了攻占了很多地方，倒也没有再回到贺州地面来，梅毅难得清闲。
似乎老天非得要给梅毅找些事来，梅毅清闲了也就一年多些工夫，期间师爷突中风，没几天撒手西去，好在易先生给梅毅又介绍了一位。梅毅知道这师爷的大概来路，也不过问。新来的师爷姓赵，也是饱学且做幕僚多年，经验非常。他对梅毅眼下刚接到的圣旨，表了自己的一通看法。赵先生认为，朝廷腹地被洪十八占了个七七八八，富庶之所十室九空，荒野千里，民众纷纷逃亡。而南靖周围的各府各县，被洪十八都大得落花流水毫无招架之力。朝廷无奈之下，才给挑中的几个督抚出这几乎求救书一般的圣旨。圣旨中要梅毅就地召集民众，加紧训练，待得朝廷粮饷到位，即北上武陵，参与围剿洪十八。大概是为了勉励梅毅全力以赴，这次的甚至再次给梅毅加了官衔，换了顶戴。赵师爷认为，此乃良机，机不可失。
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