她立即跑到自己那边，往盆里一看，褚直那泡好的熊掌中心正以肉眼可见的速度破开了一个洞。开头只能看见里面黑乎乎的，后来一下钻出一团小虫，跟褚德那边的一模一样。模样看着跟白蚁差不多，但浑身*的裹着一层黏液，最可怕的是数量巨多，争先恐后地咬破熊皮钻出来，看着头皮就一阵发麻。
这波密集恐惧症带来的惊悚感还没过去，那些爬出来的小黑虫挣了挣翅膀，跟魔幻片似的“嗡”的一声飞了起来。
二娘急忙拽着褚直后退，让成千上万只小黑虫飞上高空。
从小黑虫钻出来到消失在空中，只留下吞噬的千疮百孔、几乎只剩下两张皮的熊掌，整个过程最多半分钟！
花月楼后院此时只余三分之一看客，开始谁也没注意，后来忽然隐约的听见“嗡嗡”的声音，抬头往前头一看，似乎看到些飞虫，尚没有褚直、褚德几人脸上的惊骇醒目。
眨眼之间，那些飞虫飞上高空，飞出了院墙，消失了。
众人还不知道发生了什么，目睹这一切的严霜“啊”的大叫了一声，哪还顾得问冯翁想吃些什么，跑到二娘身边，看着盆里已经损坏的熊掌急道：“师父，美人哥哥，这可怎么办？”
熊掌出了问题，还怎么能在戊时之前做好这道菜？
二娘收回目中的震惊，望向那边和花月楼管事吵在一起的褚德。
花月楼提供了十几只熊掌，都是一等一的珍品山货，都放在一起让大家挑选，褚渊的没事，褚惠的也没事，单单褚德的和褚直的出了问题？
不过方才有几位管事也看到了小黑虫吞噬熊掌、破掌而出的情形，那也只能怪褚德和褚直没有挑选好。
作为一个优秀的厨子，挑选食材是第一步，这一步没有做好，输也不能怪别人。
褚德听见这个说法，简直要跟说这话的管事打起来。
梅玖、冯石和张顺意闻讯赶来，先叫人把挑剩下来的那些熊掌都拿上来一一检查，并没有发现什么异常。
三人商量了一会儿，按照花月楼的规矩，可以重新提供熊掌，但今次比试的时间不变，也不会重新比试。若是有谁不愿，可退出庖厨大会。
最后一句话直接把褚德给噎了回去。
褚直早料到今天会出意外，重新挑了一只熊掌不在话下。
褚德蹲在灶台后面不肯去挑，冯翁见状，亲自过去扒扒捡捡挑了一只。
此时午时已过，就算能将熊掌发好，到戊时也不可能做熟。
吃过饭返回的众人听说错过了这场变故都后悔的不轻，个个伸长了脖子看褚直和褚德两队有什么法子能反败为胜。
方才褚德跟管事吵吵，褚渊跟褚惠两队都没搀和，是因为就算不出意外，这时间也够紧的了。
潇天河掀开锅盖把处理过的熊掌放入熬制好的高汤之中开始炖煮，同时从灶台下面取出黑布包裹着的一物。掀开一角，潇天河看到那细看像羊腿，颜色却比羊腿深得多，仔细一闻还有一股浓郁的腥臊之气的东西时，满意地笑了笑。
这就是潇天河的秘诀——狗腿。
他这道清炖熊掌在炖熊掌的时候，放入狗腿，将会大大增加熊掌的香味，但最后熊掌出锅的时候，这狗腿是弃而不用的，只加上精心吊制的清汤——旁人都以为香是因为汤，却不知秘诀是在狗腿。
在潇天河的厨艺生涯中，他就是靠着这一招从未落败。
潇天河盖上锅盖，才有时间看向褚直和褚德那边。见褚德垂头丧气地坐在灶台后面，潇天河心里不屑地笑了一声，而后头褚直那边，他那个帮手正两手各抓一把黑乎乎的熊毛给熊掌褪毛呢。
这个时候才开始褪毛，怎么都来不及了。
所以，在潇天河的注视下，褚直直接把褪完毛的熊掌塞进了准备好的五花肉里面，用竹签封上口子，就把熊掌放入锅里开蒸。
小子输定了！看到这一幕，潇天河心道。这要是能把熊掌给蒸透，他把熊毛都给吃了！
褚德蹲在地上，脑子里一片空白，没有想到会出现这样的状况，现在无论如何也来不及了，他拿什么和褚渊比？但若是就此认输，也太窝囊了。而且他总觉得诡异，为什么偏偏他的熊掌坏了？不对，褚直的不也坏了吗？
褚德这么一想，抬头就看见顾二娘跟褚直两个人正一个切菜，一个烧火忙得热火朝天。
“哎，小子，你到底还比不比？不比我老头子就回家睡觉去了。”冯翁也看见了那俩，头次觉得自家徒弟好，比这个褚德强多了。
不过冯翁也有点生气，褚德年龄小不明真相，他可是瞧出来了，这肯定是有人故意捣乱。但冯翁吧，年岁大了，不喜欢跟谁斗来斗去的，至少褚德得有点血性，要是就这样认输了，他老头子跟着瞎着什么急？
“不行，我不走，我还没没把熊掌做出来。”没想到褚德一下站了起来。他不能就这么走了，二娘跟褚直都没放弃，他也没理由放弃，他要是放弃了，岂不是正让那人如愿了——褚德也不知道那人是谁，但他信二娘，信二娘说的话。
冯翁呵呵一笑，把包起来塞到怀里的熊掌拿了出来，他都打算带走回去自己下酒吃了。
今天到花月楼的很多人都觉得银子花得不值，这场比试几乎没什么看头，仅有的一点意外又没赶上，只好把视线都投在忙碌的如玉公子脸上，多看一眼也能赚回来一些，直到闻到一股香喷喷的蜂蜜烤肉的气味。
这气味是从对面的位置传来的，所以褚渊和潇天河第一时间就注意到了褚德跟冯翁的举动。两人没有再用灶火了，而是把柴火搬到中央点燃，上面放了一块不知从那里寻来的巨大的圆石头。老头举着熊掌，褚德往上面刷蜂蜜，刷好了就放在圆石上炙烤。
难道这就是失传已久的炙熊掌？潇天河看着随着炙烤那熊掌几乎变大了一倍有些怀疑起来。
熊掌在锅里炖着，潇天河的大徒弟悄悄下了场，过了一会带回个让潇天河震惊的消息，那烤熊掌的老头就是冯翁！
潇天河的手跟大徒弟来回握了几次，大徒弟领命而去，那老头是冯翁的话，怎么也得想办法让他做不成炙熊掌！
时间一点点过去，潇天河的大徒弟后来又回来了，因为文王那儿一大堆人想尽了办法，没一个管用的。冯翁炙熊掌从开始到现在屁股都没挪一下，人家就要熊掌和蜂蜜，根本没处下手！
潇天河只能竭尽所能把他自己这道清炖熊掌给做好了，不过想他有秘诀在手从未输过，而那冯翁虽然名气比他大，可毕竟是半路改做炙熊掌，未必能比得过他。
相对褚渊、褚德的较量，褚直和褚惠这边就没那么引人注意了。
时间一点点过去，众人渐渐来了精神，原来随着时间临近比试终点，那熊掌浓郁香气渐渐飘了出来，不知道勾起了多少条馋虫，个个咽着唾沫，搓着掌心只等着那大菜端出来一饱眼福了。
终于，沙漏里的最后一粒沙子坠下，勺子、叉子、筷子、手，都在这一刻停止了动作，打扮好没打扮好，丑媳妇都得出来见公婆了。
上百只火把花月楼后院照的亮如白昼，到这个时候，天已经黑透了，大约是等的时间太长没了力气说话，每个人都静静地望着那四份被花月楼管事端着的熊掌。
这四份熊掌是按照四人抽签顺序来排列的，先上来的是褚渊的清炖熊掌。老实说，位置排在第一多少有些不利，但潇天河对自己的秘诀很自信。
熊掌盛放在一只很大的汤碗里，为了便于品尝，另外准备了六套食具，管事小心将汤分盛在六只汤碗里，然后用刀把熊掌切开，取小份同样放置汤碗里以供品尝。
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