梅老太太今年六十多岁，皮肤白润，眼眸放光，保养得甚好。她戏看得累了，听见台下大树旁传来熟悉的轻笑，不由转头去看。看到是离家出走的二孙子梅孝廷，眉头就烦恼地皱了起来，对梅二夫人嗔怪道：“多大的孩子了，又不是小时候，有什么话不能好好讲，就这么由着他搬去外头胡闹？”
梅二夫人叶氏早就看到儿子了，她看见儿子瘦了心就疼，可惜她的儿子一晚上眼睛就没离开过绣女堆里的关秀荷。他心里眼里全是那个戏子生的女儿，为了能和她在一起，宁愿把自个饿瘦了回来折磨他的母亲。
叶氏心里把秀荷捻死一万遍，嘴上却不敢说。梅老太太本来打小就不喜欢自个儿子的惹是生非，就单单偏心老大，她可不能再说孝廷的坏话。
叶氏讪讪然笑道：“他呀~，他就是存心好玩呢，出去几天也饿不死，多少人巴着他的好处。这不是念着老太太的好吗，瞧瞧，他坐得离您有多近？”
侍女给梅老太太揉捏着肩膀，梅老太太半闭着眼睛，摆手一笑：“你也别总替他蒙我，都说他不长进，大半都是你护出来的。他哪儿知道想我老太婆？那是故意坐在近处，好让做长辈们的看了心疼，请他回来呢……我听说是看上了哪个绣女，你指着给我瞧一瞧。咱家的绣女也不算差，真要是喜欢了，纳一个进门也无妨。”
叶氏可不愿意。说得倒轻巧，那张家是凤尾镇上的高门大户，挑女婿可不要太拣，要先纳了个绣女在屋里，谁还肯嫁进门来？更何况秀荷那个丫头根本就不肯做妾。老太太自己把绣女看得如何了不得，就以为谁都当绣女是盘菜了。
叶氏的笑容便浅淡下来，代替侍女揉捏起老太太的肩膀：“他玩性大，现在说喜欢，过几天就不喜欢了，我们做大人的哪里当得了真？倒是大少爷，过了年该满二十了，先前给他找的不是这个不满意，就是那个不合心，不如赶明儿先给孝奕挑一个，身边多个人暖铺总也是好的。”
说着不自觉地看了南洋姨太太娜雅一眼，又和大夫人周氏碰了个眼神。
老太太偏心老大孝奕，孝奕身体不好，老太太不想娶不好的吧，好的又娶不上，一直搁置这么多年，总也没定下来一门可心媳妇。大夫人周氏常年吃斋念佛，不管事儿，只这一回，见梅静斋在外头带了个姨太太和小儿子回来，倒忽然急上了。
叶氏想，老大的媳妇要精挑细选，对自己儿子倒好了，绣女就绣女，说得轻巧，要娶绣女让老大先娶吧。
梅老太太跃过戏台，眯眼觑着对面大少爷净雅的面庞，嘘声道：“倒说的也是，咱家的绣女总归也是精挑细选出来的，改天让老大在暗处里观察观察，倘若真看上一个，就先把事儿办了，冲冲喜，说不准以后身体就好了，到时候再娶大的也无妨。”
叶氏看了眼人群中轻抿着嘴角的秀荷，那丫头正自端着腰谷儿婷婷地坐着，看起来柔静又舒雅。叶氏心里忽然动了一下，笑笑着应道：“诶，那敢情好。大伯不是说此番要带孝奕出洋见见世面嚒，正好办了喜事，路上也有个伴陪着说话。”
正说着，一场戏结束了。
祠堂的主事撩开衣摆走上台中央，咳了咳嗓子，先照例歌颂一番梅家老太爷的仁慈大方与恩惠，末了笑着招呼大家安静下来：“小少爷爱听戏，梅老太爷说了，今天下面的两场，由大家自己点曲名，谁抢到了花球就由谁点，想听啥点啥，点啥唱啥！”
一众听客闻言沸腾起来，纷纷踊跃地伸手欲接。
那花球从台上抛下，众人站起去抢，却忽一道清伟身躯立起，花球落进了庚武的手中。
庚武站到空地前，向台面上的商会头脑们打拱作了一揖：“各位在座的长辈，恕晚辈冒昧打断片刻。”
“哟，庚三少爷，您这是……”主事的尾音上浮，经年与贵人大户们打交道，养出来一身势利的毛病。
庚武背对着看客，语气依旧谦虚稳重：“晚辈有一事相商，冒昧打断戏场片刻。”
他身姿挺拔地站在人群中央，穿着粗布的墨黑长裳，和台上各位衣着富丽华贵的老爷们格格不入。但他的眸光沉静，并没有因为这泾渭分明的气场而生出怯意。
周围的哄抢声忽然变得安静，看戏的人们都把眼神望向他，还有的低头窃窃私语。
秀荷从神思中恍然，不由抬头看。
那管事儿的回头看了眼台面，见梅老太爷点头，便摊摊手道：“什么事儿你但说就是，搞这么郑重做甚么，好好的热闹都让你一人给破坏了。”
庚武歉然施了一礼，默了一默，沉声道：“当年庚家被抄家后，我母亲因着周转拮据，将东水街上两间二层临街门面出租给了商会。这些年商会并未按着约定付与租金，如今晚辈从大营回来，想要将门面重新接手，平日里各位长辈们忙碌，晚辈多番寻不见主事之人，冒昧趁今日众理事都在，恳请将门面交还。”
正襟危坐的商会头脑们你瞅瞅我，我瞧瞧他，互相交头接耳起来。要说实话，当年那场码头请愿确实有些对不住庚家，但谁让庚老太爷是会长呢？朝廷拿了庚家办事，那也不是他们去告的密呀。官老爷们要办谁就办谁，又不是他们做得了主。如今庚家大势已去，没有人愿意再去提那从前的事儿了。
正中央坐的是德高望重的梅老太爷，梅家的两个老爷坐在他右侧，如今的商会会长是梅二老爷梅静海，左侧是两个已经上了年纪的副会长。
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