婆子一走，人去院空，秀荷兀地从床上爬坐起来，脊背上嗖嗖的凉……大少爷……那个永远背着身子枯坐在轮椅上的男人，他面目苍白没有活气。她们竟然要把她和他绑在一起，让她给他繁衍生命。
这感觉像什么？就像是一张阴冥的画，那画已古了旧了，也许风一吹就要散。你却非要在它上面加一点红，末了那红反倒失了鲜活，带上鬼气，比先头没有颜色时更加颓戾。
秀荷就是那一点红。错了，秀荷不要做那一点红。
“呼~~”一阵穿堂风把地上的帕子吹动，那帕子拂起来，落在秀荷的脚面。秀荷指尖一顿，颤了颤，把它捡起来——
“二夫人，您的话晚辈一直都记在心里，也已经晓得该怎么去做……晚辈最近都没有再与二少爷见面，也不曾去打听过他的消息。”
明明心都已死已静，叶氏却笑里求好：“傻丫头，我就这么一个儿子，既然孝廷是真心喜欢你，你也喜欢他，这个婚事，我应了你们就是。”
她又暗胁她：“听说你最近和庚武少爷走得近，他们庚家早些年就和梅家不对盘，为了你阿爹和窑上的哥哥，秀荷你也不能任性呐。我们孝廷和你好了这些年，他对你什么样，你心里可是最清楚。”
她又哄消她的疑虑：“那张家小姐是说给大少爷的，兄弟两个长得像，叫做弟弟的替着去看看罢。先前不过借来试试你的心，你倒真还记恨上呐？”
……
左一个孝廷，又一个孝廷，谎话圆得相当巧妙啊。这新娘，秀荷不当了。她要去问叶氏，要叫所有人都知道她的阴险，连亲生儿子她都算计。
几步去到门边，门却被栓。他们把她想生米做成熟饭。
秀荷又去推窗户，大少爷不喜欢开窗见光，连窗缝也窄，衣裳太繁琐出不去。
重坐回床上，身下的褥子坑洼不平，新嫁娘的床上要铺满豆子和花生，预示好生子。方才坐着虽不舒服，到底只是羞慌，此刻想起婆子那句“把腿张张，少爷好容易疼你”，却连气都喘不过来。
秀荷把手附去胸前，一颗颗抠解着盘扣，红着眼眶想要把喜服脱下来。
“秀荷……秀荷……”窗门边忽然有人轻唤，吓得骨头都差点儿软下去。
“……晚春？”秀荷惶然回头，看到晚春用手抠着门把。
“怎么把门栓了？”晚春睇着窗缝里秀荷莫名诡丽的红，皱起眉头。
秀荷连忙理好盘扣，把心绪藏起来：“哦……是我叫婆子栓的，刚才睡着了，怕孩子们推进来嬉闹，你进来吧。”连声音都是虚的。
“做新娘子还能睡着呐。”晚春开了栓从外头溜进来，眉开眼笑道：“老太太让绣女们在前头帮忙招呼各家太太，我怕你孤单，就进来悄悄看看你。喏，吃吧。怎样，做新娘子的感觉可新鲜……”
话一说起来就没完，把一块糕点递给秀荷吃。
这明明就是大少爷的院子，晚春却眸光潋滟，不闻也不问。
……大抵一家人都已经晓得，只独独瞒着自己和孝廷。
秀荷按捺着忿意，只作羞赧道：“什么新鲜呐，和汉生又不熟，硬叫我与他拜堂，快没把我紧张死。膝盖都跪得发麻了，再不想来第二次。”
“哦，原来你都知道呀。”晚春的眸光不再潋滟了，表情自然起来。
秀荷便晓得自己猜对，果然是叫汉生走过场……怪自己先前太单蠢，未在起初怀疑时把盖头掀开。
晚春把秀荷的红盖头拿过去，在胸前摇摆比量着，满目都是憧憬：“要第二次做什么？我还情愿跪，要是能嫁得像你这样风光，怎样都满足了。”
那身子随着盖头摇来摇去，秀荷看到她腕上的青白玉镯不见了，便笑问道：“你还说我。好些日子没听你说起庚武少爷，先前不是还送过你一个镯子，最近也不晓得进展到哪里？”
晚春面色稍稍一黯，睇着秀荷的眼睛，见她眼中果然没有什么，这才扯出笑容来：“他啊……昏过去都快十天了，一直也不见醒。听说端午那天着了暗算，被人用暗石砸中后颈。庚夫人常去抓药来着，也是可怜，还容易有指望了，人又没了。大伙都说他和土匪分赃不均，我想也是，不然哪来那么阔气，掏十两银子给你……给我买镯子。”
晚春的口气比从前淡了，秀荷看见她染了腮红，耳垂上戴着新耳环，脖子上挂着新项链，估摸着是把镯子拿去卖了。只不动声色道：“他对你好歹一番心意，你也没去看看他？”
晚春不高兴起来，蹙着眉头道：“看呀，早先我去看过一回，庚夫人不让进门。不让我进，我就去问大夫，大夫说他要是真醒不来，那就得在床上睡到死；要是能醒过来呢，身体没伤，以后还是好人一个。也怪他自己，听说是在金织桥附近发现的，他也是，下那么大雨去河边淋什么？还好没和他怎样，不然凭白把青春搭在他身上耗死。”
晚春不耐烦地抱怨着，不愿别人再提先前喜欢过庚武的事。
庚夫人欲言又止的笑眸浮现脑海，秀荷连心都不会跳了……她知道庚武为何不回去，为何一个人徒步在河边淋雨，连身后有人都不曾察觉。
她打了他。
他由着她打。他那么痴狂地抵着她，问她是不是他先来她就肯爱他。她却把他伤了。
——“别为难她，否则我把他带走。”
秀荷蓦地想起庚武走之前最后的那个握拳……是大少爷！他坐在桥尾，说他刚刚才到。她原本因着那一幕，还心存感激。原来他末后谴走汉生，却是为了去杀庚武！
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