阿爹真是不留情面，嫁出去的姑娘泼出去的水，傍晚一到就催秀荷回婆家。秀荷不肯回，说婆婆吩咐她住一晚。
“不回？可是你惹了婆婆不欢喜？”神经大条的老关福眼睛瞪得虎虎的。
叫秀荷怎么说？
红姨心疼干闺女，揩着帕子冲关福挤眉弄眼：“才出嫁的姑娘想家，可不兴被你这样往外赶。”一把将他推去了后厨房。
“既是母亲吩咐的，那便宿一晚再回去。”庚武睇着秀荷嫣粉的双颊，眸光炯亮而深邃。
秀荷不敢看庚武的眼睛，一个人躲去了阁楼上。天黑将眠时候看见他在天井下洗脸，背影清宽寂寥的。晓得他在等她，差一点儿就心软，末了忍忍心，还是没叫他睡上来。是真的受不住，晨间那起起落落简直要了她的魂，天晓得他怎样忽然把她抱坐起来，那直来直往比之躺下去二倍深，撞得她此刻痛消不散，怕再经他一夜几回，第五日当真要迈不开步。
一场秋雨下了一整夜，头顶上的屋瓦淅淅沥沥，被褥里是姑娘出嫁前的味道，身子却已经是人家的。那梦里昏糊，天亮了起床，阁楼上下木梯，看到庚武在帮阿爹修钉长柜，眼角有些青，下颌上冒出来一片儿青茬。
见她下来，便抬头睇了一眼：“醒了？”
天生冷肃肃的一张狼脸，眼睛里的光却是柔情，这反差让人心跳，靠近了又怕，远了又挂心。
“嗯，早就醒了，煮好了粥，你来喝。”秀荷脸一红，从庚武肩下踅去厨房。那淡淡花香拂过身畔，庚武随在后头进了厅堂。
煮的是红豆粥，软稠香糯的，还冒着热气儿。用青花小瓷给他盛一碗，一把调羹在碗里搅，吹凉了递给他。他却一直在看她，看她的手，看她的一举一动，清隽脸庞猜不透心中思量。
秀荷嗔怪起来，舀了一勺儿递去庚武嘴边：“看什么呐，我煮的粥可不难喝。”
是不难喝。几个月前看见他尚且恼怒躲藏，只这四日恩爱，竟就这样自然而然地温软起来……从前在大营里生死磨砺，最艰辛无望之时偶尔也会忆起少爷时候，但那时也只把她在脑海一瞬掠过，从未想过他朝一日她能像今日这样对自己体贴伺候。
那香粥递至目下，擒着勺柄的指甲儿粉盈盈的，庚武轻轻把秀荷一咬：“昨夜狠心不理，天亮又作殷勤？”
秀荷指尖痒痛，抬眼看到庚武戏谑了然的目光，捶手打他：“不吃就算了，不爱伺候你。”
“咳。”老关福在天井下咳咳嗓子。
“爹。”秀荷连忙叫一声爹，与庚武腾开距离。
犟丫头，早先死活不肯嫁，看见女婿就躲，瞧这会儿把他疼的，一口粥都舍不得他烫。
老关福把什么都看见，心里头欢喜，嘴上却不说：“吃完了就把她领回去，姑娘家家的脾气该收收，可不兴把她宠得没边儿。”
“岳丈吩咐得是。”庚武睨了秀荷一眼，精致嘴角勾出一抹笑弧。
吃过早饭却没有立时回去，后日一早“雲熹号”货船就要启程，须得去码头查看货物是否装放妥当。
东水街上男女老少人影阑珊，往来好生热闹。明日中秋，大街上摊儿贩儿的叫卖声此起彼伏，卖月饼的，抛柚子的，焖咸豆角儿的，福城人过中秋，这三样可一样不能少。
两个人在街边走，秀荷指头儿勾着手帕，忽而不知谁人把她一撞，庚武见了便将她的手牵过去。秀荷挣了挣，没挣开。成亲后庚武对她的独占愈甚了，好像要谁人都晓得自己已经是他的女人。
那时的媳妇，出门走路可都是与丈夫隔开半步慢行，当街牵着逛的必然是那热恋中的痴男恨女。她与庚武的成亲这样突然，多少年相遇陌路、见面无言，忽然一个弯腰把她扛起来，说是他庚家的女人，就认了他庚家的门。如今成了亲，倒好像比别人晚了一步开始，看一看他心就跳，看不见了又挂念。
那掌心暖热，站在他高大的阴影下总是莫名心安，他要牵，就由着他牵。
货船望北而上，要先从码头驶出江口，然后一路到达清江浦，再拐进运河道，运河上又陆陆续续地接货放货驶至燕沽头，再从燕沽头收了货往回走。燕沽头都已经到京城边上了，一趟来回须得好多天。
秀荷问庚武：“三郎可要买些干粮路上备着？”，
庚武低头看她，却问道：“昨夜可是在躲我？……不喜欢我疼你么，怎么才三天，忽然就不愿同我过日子了？”
哪里是不愿意和他过，就晓得他要问，秀荷攥着庚武的手心：“那你以后就不能少几次……杵得那样厉害，我今天还麻着疼。”
后面的半句太小声，说着说着没声音了。要叫她怎么说？从前没认真听绣坊里的媳妇们议论，不晓得她们通常受几回，还怕是自己做得不好，几次就受他不住，不能够让他满足。
想起昨日晨间，那腹厦抵撞渐急，只看她如小兔儿在目下乱颤，那红白盈软晃花人眼眸。自己也不知道怎么了，忽然就将她的胯儿抬起，箍紧了摁坐起来。听她一声吱咛，方晓得又洞开一片天地，后来竟就忘了将狼劲收敛……看把她痛怕。庚武揩着秀荷鬓间的碎发：“原以为你喜欢，你若是果然不喜，下回我不这般就是。回去后让为夫看看，看是痛在了哪里？”
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