沿着砖石斜坡往下，老远就闻到了酒香。青红酒铺半开着门，经年陈旧的门板上爬满了绿苔，几只蚂蚁在木缝里拖着一小块红糟，门前寂寥寥的。阴雨绵绵的天气，天亮了也阴沉，看上去那般没有生气。
怎么回事，竟然连生意也不太做了。
秀荷连忙合起伞，揩着裙裾迈进门：“爹。”
昔日空空的厅堂和三面屋瓦下摆满了大酒瓮，竟不晓得阿爹短短二十多天如何酿了这样多的酒，却独不见人影。
扑鼻一股药味儿，蹙着眉头边走边叫。
“咳咳咳，”天井旁的房间里传来老关福咳嗽的声音：“可是那犟丫头回来了？二蛋，是不是你把事儿告诉她喽？”
二蛋小脑袋摇得像个拨浪鼓：“没有没有，我昨儿个在药铺里碰见姐姐，没说关伯伯生病了。”
“咳咳……那丫头精，都被她看见了还能瞒得住她？你扶我起来。”关福便披了衣裳准备坐起身。
“呀，起来做什么？才好了些，风一吹又开始咳！”一道红影忽而从灶房里杀出来，丰腴的胸脯和胯儿，没生产过的腰肢可细，缠一抹小围裙，吹着药碗边走边叨叨。
竟然是红姨，她好像最近来得可勤。
走到屋堂下，抬眼见一对新鲜璧人儿站在天井旁，眼神便忽而一亮，把手叉上腰：“哟啧啧~，这是吹得哪门子风，嫁出去的姑娘还舍得回来了。回来做什么？被你男人欺负了？他要敢欺负你了那就和他离。臭小子，岳丈大人病了也不晓得过来看一眼，白白把一个娇养的闺女送给他。”
一边刻薄着，一双狐媚眼儿却悄把二人上下打量——见姑娘子嫣妍欲滴，穿新衣戴新首饰，气色也开得让人艳羡；姑爷萧然笔挺地护在她身旁，那骨节分明的手指把她柔荑轻勾，英姿飒爽又不乏侠胆柔情——心里便都是得意，得意自个一手撮成的媒，这丫头怕是今生都不必为劳碌操心。
红姨就是改不了嘴损的毛病，每一回见面不把人挖苦一顿不肯休。秀荷也不恼，隔着茶木门板子对阿爹解释：“一连跑了十一天的船，昨儿夜才冒着细雨赶到家，不然早就该过来一趟的。干娘，我阿爹他怎么了？”
小妮子，才成亲没几天胳膊肘儿就往外拐，说她男人一句都舍不得。
红姨吃吃笑着剜了秀荷一白眼，自顾自地去到瘸腿关福房里：“还不是那黑心肝的老梅家，快把你爹逼死了，自个问你爹去。”
关福疼闺女，闻言忙叫道：“打住打住。姑娘姑爷回门都是客，哪有茶都不递一碗就开损？…还不是你要瞒着她，这会又怪起她来了。看把我闺女骂跑喽，回头我不收你儿子。”
从红姨手里接过药碗，浓眉大眼把她虎虎一瞪。
闺女闺女，听着像他亲生似的。个糙汉，不是看在他照顾子青母女一场的份上，才懒得理他。
红姨端着腰：“我儿子怎么了？我儿子才七岁就给你帮工，一分银子的工钱也没叫你支。不要白不要，回头我送去药铺里做学徒。”拍拍屁股要带二蛋走。
“不要不要，我就爱跟关伯伯学。”二蛋不肯走，二蛋喜欢关伯伯。
关福懒得和她斗嘴，就住了嗓子不吭声。
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