马车轱辘辘绝尘而去，庚武这才看到对面的老桐，便走到树下道了声：“桐伯伯好，未曾看见你在这边，让你久等。”
老桐眯眼暗将庚武打量，生得是墨眉长眼清隽轩昂，二十一二年轻有为，偏又带着一缕逾越于年岁的沉淀，不怪昨儿个把千花苑一众宫女着迷。又听说这会儿那九皇子还在吵着要见山鸡哥哥，太后娘娘对他也很是嘉赏。小子好运道啊。
老桐其实对庚武是很满意的。丫头的姻缘比小燕笙遇得好，他的心中也得欣慰，但恐怕这小子翅膀飞得太快，须得不时将他提点几分。
便睇了眼素玥离去的方向，朗朗笑道：“呵呵，看你与素玥姑娘聊得投机，便在旁边没有打扰。”
京都这一片地儿，要说主仆搭档最为玄妙的当属端王府铎乾与老桐。铎乾此人甚阴，处事不留情面，惯作肃脸；而他的随从老桐，面上却从来只对人和乐。老桐不说重话，他的话叫你听得舒服，但其实内里却恩威比重，比铎乾还要入木三分。
庚武猜度方才一幕怕是叫老桐误会，但又想起素玥说的不要暴露她身份，便解释道：“前日拾得一包袱，得知是素玥姑娘遗落，今日便把物件交还，并没有其他。”
“哦呵呵。”老桐听罢，这才像长者一样拍拍庚武的肩膀，和蔼地开起玩笑来：“你们年轻人呐，出趟门弯腰就能捡起一个故事。可别叫那丫头闻见喽醋味，不然我们王爷这一关可不好应付。”
庚武顺着老桐目光看去，看到右侧马路边停着一辆青蓬马车，那缎面车帘敞开，端王爷铎乾着一袭玄色常服端端而坐。连忙走过去，谦恭打了一拱：“庚武见过王爷……”
话才出口，铎乾便敛眉含笑。
庚武稍一顿辞，又改了敬称道：“不知义父在此久候，多有失礼。”
老桐看着铎乾眼角的笑弧，猜度王爷必是准备把女婿栽培的，便抖开袖子笑道：“这天下无不漏风之墙，若要人不知，除非己不为。日后便顺其自然改口罢，无须芥蒂其余旁他。”
去岁腊月下江南之时，端王爷身份掩得甚为低调，只在青红酒铺摆几盘糕点果品，悄悄然便算行了认亲礼。而今不过四五月时间，如何忽又决定示之于众？
庚武心中不明，面上只不动声色地恭敬一揖：“谨听桐伯教训。”
“唔，小子可教也。”铎乾颔首点头，容色舒缓开来。上下把庚武一睇，见后生英姿卓尔，举止庸雅有度，已然初见商贾雏形，心中暗自嘉许，又惦念起那遗落在江南小镇上的丫头。
人也是奇怪，恍然遇见时难以置信，十多年的愧责与牵挂仿佛都在她身上寻见破口，稍一靠近都怕把她惊扰。心说只要远远旁观便得满足，后来回去京城，再看善珠疼爱祈文，看祈文养尊处优，那自责却愈甚，愧疚把她母女遗落在民间吃了恁多苦头。几经纠结难休，忍不住寻个借口下江南看她，这一看，看见她竟怀了骨肉，那血脉相承便再难割舍得下。开始不想在人前隐瞒，开始想要得那膝下之欢，想光明正大地把她三口接来京中照拂。
铎乾温和笑道：“昨日在宫中不曾见你，听说下午便急着要走了？本王在银雀街相中个铺面，附近胡同里正好有座二进的宅院租售，你们小两口住着甚为合适。此刻得空，你随我过去看看，若是满意，我便着人把它定下来。”
庚武抬头看着铎乾星辉般的眸光，方明白铎乾的心意，原来是想叫秀荷与自己今后移至京城生活。但庚武在家乡尚有母亲，还有祖辈的基业与累积的名望，暂时走开不得。况皇城根下官场应酬繁复，秀荷一定不会比在福城舒心，他亦不想被他人左右人生。
默了一默，便委婉措辞道：“谢义父美意。只早上刚收到家中来信，秀荷即日便要生产，在京中开分店一事只怕要推至数月之后，义父的心意晚辈这厢心领了。”
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