“嗯，随庚武一道儿进京的。好久不见你了。”秀荷揩着帕子笑笑。因为听见掌柜的叫他“啸老板”，不知他是不是后来又改了名儿，便只是用“你”来称呼。
曾经少年时的两小无猜青梅竹马，如今见面却只剩下来二句人情客套。哦，似是连人情也无了……她后来嫁的那个男人，是他的两代仇家。
强抛去的光阴忽而又在脑海中肆虐，那花厝里弄第五间的梅家老宅从前有多风光？门匾是金漆的，黄金是用扁担一筐筐挑进门儿的。少年着一袭月白长裳，素手执一柄玉骨折扇，悠然倚在敞篷的竹轿上等她。
“孝廷哥，孝廷哥……梅孝廷，你聋哑了啊！”她的耐心总是在他身上吝啬，叫两声不应就不肯再温柔了。
哦呀，他偏就爱看她对自己不温柔，蹙起眉头像一只粉白的生气的兔子。
原本以为那就是个天生不耐烦的性子，后来才知道不是。她在另一个男人的面前，乖顺得简直与他七年印象中的判若两人。
看一抹绯红对襟褂儿立在柱子旁，看得梅二有些痴。肚子也瘪了，腰肢收起来，胸脯迎出去，是个真真正正的少妇儿了。
他最后一次看见她是在什么时候？二月里春寒未褪，大雨将落前的乌云把金织廊桥笼罩得一片黑，两个人踩着木头桥面从神龛前擦肩而过，她腆着六个月的娇挺挺的大肚子，心思全在她自己的身上，不知他掠过她身旁时曾对她痴怨的一目深凝。忽而走到了桥尾才恍然回头，但他却已经不在了。他躲在暗影里偷看她，他那时形销骨立，才从堇州府大狱里放出来，像一只无魂的鬼。他不知道还能和她说什么，也不想看到她失落而怜悯的眼神。她的男人把他害得那样惨，差点在牢里几经结果了生命。
后来他就走了，在她的宅子外站了一宿之后就走得干净，从此没有想过再回头。
梅孝廷淡淡地问：“哦，你的孩子呢？是丫头还是小子。”
他连她生下孩子都不知道，看来之后确实没有再去打听过她的消息。
“都带来了，一个丫头两个小子。”秀荷看了一眼梅孝廷身旁的小柳春，小柳春的眼神骄傲和淡定，和梅家所有的女人都不同，没有那一股老宅的扭拧和阴气。却似乎在凝着自己看，好像很感兴趣的样子。
秀荷就说：“那么我先走一步，孩子们还在家里，怕醒来看不见我了要哭。”
“生得这样多……你总是出乎我的意料。可要我们顺路送你一段嚒？”梅孝廷的眸光在听到“丫头和小子”的某一瞬间微微暗了暗，继而又抚着小柳春的手勾唇笑笑。
小柳春很大方：“你去送她吧，我就在这里等你，并不着急。”眉梢有流光，眼中烟波轻舞，是个自信的女人，只是好玩地打量着秀荷——江南大户人家少奶奶的味道原来就是这样，哦呀，她还没见过他在南边的那个女人，听说快要病死了。
“不麻烦你，走几步路就到。阿檀，我们走啦。”秀荷并不喜被这样打量，但她也并不想和眼前这个据说很像子青神韵的女人搭讪。他们都说两个人像，但她觉得一点儿也不像，秀荷是子青的女儿，她只稍认真看一眼，便能分辨出那内里风骨的不相同。
微微一揖，叫阿檀把药包拿上。
走几步路就到……
“好，那么你多保重。”梅孝廷放下二郎腿让了一让。老大夫正在给小柳春把脉，小柳春的狐狸毛披风从肩头滑落下来，他的眼睛并不在看秀荷，只是帮小柳春把披风挂上去。本来也没有真心要送她。
街边晓风浅荡，秀荷听见里头小柳春问：“阿廷，你走神儿了，你在想些什么？刚才的那个女人她是谁，还从来没见你与哪个女人说过这样多的话。”
梅孝廷回答，声音在古朴的老药房里显得清凉：“哦，她是我大哥的小姨太从前在绣庄上的女工。我什么也没有想，大夫刚才说你的嗓子怎样了？”
“不要是你在老家的女人就好，我跟你，图得就是你的不三心二意。”
“傻瓜，胡思乱想些什么。女人爱了一个就够，其余的都不过是过眼云烟……”
世间浮生沧澜，人来了人又走，渐渐便把那声音远去在身后。
阿檀支吾了一下，说道：“三奶奶，这个人先前在咱家门前站了一晚上。那天晚上你在镇上没回来，董妈和我两个人守着宅子。雨下得可大，他淋了一身湿，董妈叫他进来避避，他默着不肯进，萧瑟得像只漂亮的男鬼……我还一直就以为是见了鬼呢，今天才知道原来他是真的出现过……”
“……哦。后来呢。”秀荷的帕子紧了又松开。
“没有后来了。”阿檀看三奶奶似乎不在听，又或者在想些别的什么，然后便无聊地闭了嘴。
……
街角拐个弯，滑进去就是铜钱胡同，掌柜的说得没错，几步路的功夫就到。
深幽幽一条寂寥窄巷，胡同口摆张矮凳，有黑脸长鼻子的老汉坐在凳上给人补锅，“西瓜西瓜”，铁器摩擦的声音听得人毛孔悚然。一路沿着高墙暗影往前走，穿堂风肆无忌惮，把人的裙裾吹得扑簌簌向后轻扬。
巷子太老，太阴，又太长。听说那醇济王府撞死的婢子娘被人抬出来，脑袋上的血一路沿着胡同尾滴到了胡同口，后来不知道被送到哪儿去，又不知道什么时候胡同里便闹起了鬼，人们搬走了，然后醇济王府的风水和阴德就也给损了。阎王不派人往醇济王府投胎，除了老王妃生下的三个儿子，孙儿辈里就只有一个病歪歪的世子爷，还不成材，镇日里就知道花天酒地光败家。
但戏班子都抠门，学徒呆的地方可不管你有鬼还是没鬼，反正都是脏杂乱。等到你熬成了角儿，然后甚么珠宝首饰、甚么高档寓所就都给你备上了，你出来进去便成了人上人。
“我与你前世里姻缘有分，初相见两下里刻骨铭心，词偏短意偏长缠绵无尽……”一丝低清的唱曲儿把人心幽幽牵引，听见那破落矮墙内传来女孩儿的哭啼，还有少年们吊嗓子的声音。
寻着声源往里头走，果然看到一扇斑驳的褐木旧门。门扇半开铜锁半垂，声音从里面传来，叫：“娘——，娘——，你不要打我，我要我娘……”
子青……
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