打更的梆子声，噔噔噔，一声又一声，悠长地回响在宫内。
孙姑姑看见胡太后吐在地上的血花时，只觉眼前一黑，也要晕死了过去。一道冰凉的声音凉凉地扫过她耳畔：“不让太医过来吗？太后要是有个三长两短，这儿，只有姑姑一个，若问起太后娘娘是谁害的，姑姑怎么办？”
身体打个颤，孙姑姑把头磕在了地上：“娘娘饶命，皇后娘娘饶命。”额头用力地在坚硬的玉石上，须臾，她满面都是鲜血。湿漉漉的血流模糊了她眼睛，抬起头时，见屋内空无一人，窗门紧闭，只余地上一道风儿，似乎泄露了她刚才做的不全是梦。
卧榻上，胡太后软绵绵地斜躺着，气息虚弱，衣服上全是血。孙姑姑急忙站起来，推开门，喊：“快来人！请太医！太后娘娘不行了！”
那时候，一缕东方升起的光线，刚破过云层。胡太后病重昏迷的消息，很快从宫内传到了宫外。
话说，金素卿本是想借住在公主府内的，但是，长公主这人八面玲珑，不想得罪任何人，当然也不想得罪圣上，就此婉拒了她。在胡太后安排之下，金素卿秘密住进了孙府的别院。
金素卿想，昨晚，灯会上长公主没能将黎子墨骗来，但是以胡太后的本事，与之前许多次一样，至少能让她与黎子墨见上一两面。她不急，没什么好急的。都这么多年了。将近二十年了。从第一次他随先帝到西真到访，他奉先帝的命令带了礼物送给她，那是他随先帝初次出猎打到的一只鹿角。到如今，这个鹿角被她做成哨子带在身上。
貌美如仙，血脉是天潢贵胄，地位是未来的龙尊，几乎完美的男子，不说她喜欢，她母亲都喜欢的很。她母亲自己都曾说，若不是自己年老了，都想废了她父皇，追求龙尊。
可惜，他一国太子，她一国皇长女，本当门当户对，她几乎是等着他来迎娶她，因为这桩联姻的婚事对两国有利，她母亲都以为没有理由有人会拒绝。但是，到了她及笄那年，突然传来的是，他在国内立后了，娶了本国的一女子为妻。
近水楼台先得月。这宫家女子还真是厉害。凭着自己父亲兄弟，都是两代皇帝倚重的重臣，得以与黎子墨频频见面，这么的，把他的心夺走了。
没想过自己会有哪里比不上那个叫宫槿汐的女子。说回来，她和宫槿汐，见都没有见过面。宫槿汐成为他的皇后，到死为止，她都在西真。因为那时候东陵国内不大安稳，西真女皇以及西真拥护她成为未来女皇的人，都不准她到东陵，怕她有危险。
不管如何，宫槿汐死了。胡太后又对她发出了热忱的请帖，邀请她成为未来的东陵皇后。既然宫槿汐都是个死了的人，又有何可以畏惧的。所以，她对他势在必得，不用心急。除了她，不会再有个宫槿汐再来抢他。
紫檀匆匆走进了院子，和她说：“主子，不好了，说是胡太后突然在宫中病重。”
“病了？”金素卿早起的精神一抖，不是很信，“她那个病，虽然咳的厉害，不过天天喝药，有太医看着，怎么会突然病重？”
“宫中传来的消息不太清楚。但是，孙家的人，都聚集在大堂了。不止如此，京内的文武百官，都被波及。”
“别看圣上登基之后，处处亲手处理朝政。但说到底，这朝纲里头，哪个没有外戚在。只要胡太后在世，胡氏的外戚都在。不像那宫皇后，只有那样一个清廉无欲的宫家，也怪不得宫皇后会死的那么早。”金素卿淡淡地理所当然地分析，“圣上呢？”
这一刻，最需要皇帝出来主持大局，稳住朝纲。
“娘娘，这就是奴婢刚得到的消息，着急来告诉娘娘的。据闻，圣上昨晚和太后，是去到云岭扫墓去了。太后昨晚回来，圣上到至今未归。”
金素卿抬了眼皮，将手中漱口的茶盅砰，按在了桌上：“你说圣上去了云岭扫谁的墓？”
紫檀不敢对着她眼睛。
金素卿指尖点了下心口：“这就是昨晚上本宫心神不定的原因吗？”
“娘娘——”
“本宫昨晚让你去抓人，抓到没有？”
“那花家老太君狡猾的很。昨晚上，王护法带了好几个人，组成个阵围困他们主仆。结果，半路不知从哪里杀出来个蒙面黑客，一下子救走了他们两个。”
“被人半路劫走了！为什么昨晚不和本宫说？！”
“娘娘，昨晚你在长公主府，那么多人盯着。”
金素卿骨碌下了卧榻，疾步就走。紫檀紧跟在她后面，见她是穿过与孙府连接的通道，直接走到孙府大院。
孙府里头，这会儿来来往往的宾客有许多。但是，来的人，走的人，都是行踪十分隐秘。打了轿子从小巷前来，不敢坐马车。离开，静悄悄的。孙府门前，一贯的四头大气石狮摆阵，未开正门，只开角门，或是后门。大门正上方，悬挂的是金字大匾，写着承德大将军。
此匾为先帝的先帝所赐，赐的是孙玄曦孙如玉爷爷的父亲，那会儿，先帝的先帝有一次出征，差点儿被流箭射中，是这位孙老前辈救了皇帝一命，并且，为皇家打了大胜仗，到年老病死之前，都在东陵边疆带军驻守为皇家保卫国土，一生的忠诚，换来了家族荣誉的称号。
孙家祖荫的庇护，延续到现在，是第四代了。拥有京城里唯一的将军府，子孙里头，有大半都在军队里拥有职位。还有一支，据说与皇帝的龙骑暗卫不相上下的孙家军。
照孙家这种发展的势头，没人在皇上面前上奏提议弹劾孙家，那就怪了。可怪就怪在，先帝的先帝那会儿不说，到先帝，到了黎子墨，都没有。
金素卿对孙府了解不多，只知道，胡太后与孙府亲近，且极为宠爱孙府的二小姐孙如玉。
大堂内，一群孙家人神情肃穆。金素卿走进去时，孙玄曦孙如玉的父亲孙擎苍，也就是现在孙府的当家，一脸凝重。孙擎苍是兵部尚书，正二品官，这个官职对于孙家来说，是名副其实，又是形同鸡肋。在皇帝面前，太傅那些大学士，才是可以常年直接与皇帝议政的人。尤其是黎子墨这种不喜欢上朝的皇帝。可以说，他连宮相如都比不上。同为六部尚书，由于是国舅的身份，在皇帝登基时伴君出征，调度粮草有功，升到了一品官职。
只要是不能和皇帝时时亲近，不能和皇帝时时说话的臣子，等于是颗等死的死棋。孙家荣耀为皇帝所赐，孙家衰败，也只能是由于与皇帝疏远。
孙家的危机感，早就在先帝那会儿，已经存在了。好在胡太后当了皇后，后来又当了太后，对他们孙家如同另一把保护伞一样。
金素卿面对孙家人直言：“孙将军，本宫必须进宫探望太后病情，此事势不容缓。”
“爹。”孙玄曦听到她说的话，对孙擎苍说，“儿臣认为不可。娘娘此去，以何名义进宫？皇宫可是能外国使臣随意进入的？何况，娘娘并没有作为使臣进入东陵。若是娘娘去，还不如如玉进去刺探。谁不知道如玉是太后的宠儿？”
孙如玉跳了起来，拍打胸口：“爹，大哥说的对，我去。”要是没了胡太后，她以后怎么和宮相如结婚。
孙擎苍对他们兄妹俩摆摆手，表示稍安勿躁，问金素卿：“娘娘为何如此着急进宫见太后？”
“太后与本宫是旧识，是老朋友。太后病了，本宫自然焦心要入宫探视。”金素卿自如作答。
孙擎苍对此并不太相信，语气里带了些意味：“娘娘，你我既然都是太后娘娘有交情，如今算是在一条船上的人，何必彼此顾忌太多？有些事，娘娘不说清楚，我等也无计可施。”
事到如今，细尖的眉头拧了拧，金素卿道：“孙将军是否知道，太后娘娘昨晚是去了哪儿？”
“哪儿？”
“云岭。”
这个词，果然让在场的人都很震惊。在这个震惊背后，是一股诡异的风席卷于孙家大堂。
“爹，不如我进宫——”孙如玉口干舌燥，舌头舔着嘴巴说。
孙擎苍望她一眼：“宫中，除了圣上的地盘，不需要非要我们进宫才知道。”
“爹，您是说姑姑？”孙如玉想起了孙姑姑，似乎松了口气。很快，孙姑姑会给他们报信。
“你姑姑怎么可能来？她若是来了，永寿宫里不排除有圣上的眼线，我们孙府就逃不了干系了。”孙擎苍说。
众人正想着，如果不能进宫，孙姑姑不能出来报信，那还有什么法子。
那头，孙家管家走进来在孙擎苍耳边说了句话。孙擎苍听完点头，脸有了些曙光的样子，先是对金素卿说：“娘娘不用着急。陈太医过来了。他刚去看完太后，定能知道太后的情况。”
金素卿猛然醒悟，这孙家是与太医院有勾搭，时时刻刻把握胡太后的命脉。那也是，虽说是盟友，也不能一点防备之心都没有。
陈太医走进孙府，见这么多人在大堂里等他，俨然有些不高兴。
孙擎苍介绍说：“除了我自己府中的人，素卿娘娘乃太后的知心朋友，可以不设防。”
陈太医听他这么说了，心气微微缓和，道：“太后娘娘突然病重，太医院人仰马翻，偏偏圣上未回宫。已经派人通知圣上去了。太后这病来势汹汹，太医院一众人，都不知如何化解。或许，只有宫大人有法子。”
“太后病得如此厉害？不是只说是阴虚火旺吗？”孙玄曦插进来问。
“哎，太后这病，我们太医院，反正商量来商量去，都定不了太后的病名。”
“有多严重？没有症状吗？”
“是从未见过的病。非要说见过的话——”陈太医话到此处，有些犹豫，望着孙擎苍，低下声音，“感觉，有点像七年前月室殿主子那会儿——”
月室殿，皇帝的寝宫，同时，那会儿宫皇后受宠登峰造极，被称为实为月室殿的主子。
孙府大堂内，安静到鸦雀无声。孙如玉纳闷极了。为什么突然说起那宫皇后。难道太后的病是因为去了宫皇后的陵墓，被宫皇后鬼魂附身了？他们孙家习武的，从来是连鬼魂都杀无赦的人，听到这样的事也不应该反应过度。望过去父兄那边，只见自己兄长摸着腰间玉环的手，居然微微地抖动。
一只猫儿走过孙家大堂前面的台阶，眯了眯纯粹的绿宝石眼珠。
在永寿宫忙到一团乱的时候，花夕颜溜出宫，来到杜有志在京城的宅邸里，环顾杜府内景，悠然地负起手来：“杜侍郎，你这日子过得不错，蛮小资的，本宫看着喜欢。”
杜有志知道她喜欢看花，特意亲自搬了张椅子出来给她坐：“娘娘，小资是您在轮回时遇到的舶来词？”
花夕颜当然不会和他说太多关于轮回的事，那都是天机，转头，望到从内院里捧着茶具走出来的女子，盈盈笑道：“玉蓉，长胖了，可是有喜了？”
被叫做玉蓉的女子面上顿然浮现出腼腆，面对花夕颜双膝一跪，带了喜极而泣的哭音说：“娘娘，奴婢算是能再见到您了。”
“哭什么哭？这人都不是好好的吗？”花夕颜轻斥完对方，顺带扶对方的手让对方起来，“你有身子，起来坐着。”
玉蓉站了起来，坚持道：“奴婢哪有坐的道理，要服侍娘娘。”
“几个月了？”花夕颜在她腰间上眯了把眼。
“三个多月，不到四个月。是娘娘眼尖如神，没人看的出来。”玉蓉轻声说，转头，看见她有些出神的模样，突然鼻头又一酸，“娘娘是不是想起当年怀太子的时候了？奴婢也有许多年未见到太子了。据说如今殿下长得和圣上几乎是一个样，不知娘娘见到殿下没有？”
“见，是见到了吧。”花夕颜局促地端起她倒好的茶喝一口。
七年过去，她的儿子，被他教成和他几乎一个样。她这当娘的，都无话可说了。怪不得她见到那小太子第一眼就觉疼惜。原来不止因为母子连心，而是因为和他很像。只是小孩子，和他那副刻薄的样子像不是太可怜了吗？
“娘娘见到殿下，也见到圣上了？”玉蓉追问。
花夕颜咳咳两声嗓子。
“也是，娘娘在永宁殿，永宁殿是圣上办公的地方，怎么会见不到？”
耳听妻子消息落伍，杜有志与她透露：“娘娘如今是圣上钦点的御前尚书，还记得不？那位颜尚书。你之前听说还气到咬牙切齿的，骂为狐狸精的。”
玉蓉满脸汗滴滴，又要跪下：“娘娘恕罪。奴婢不知道。不，奴婢早该知道的，以娘娘的智慧，怎么可能让其她女子有机可乘。”
“快起来。”花夕颜只得再斥了声，“本宫又不喜欢被专宠。若本宫真的走了，他再娶，本宫也不会拦着他，本宫又不是个思想僵化的妇人。不过，本宫既然回来了，他若是有这个想法，本宫自然要掂量掂量了。”
另两人听完她这拐弯抹角的话，默然地为黎子墨在额头拘把汗。
“娘娘如何出宫的？圣上可是知情？”玉蓉轻声问。
这丫头，自小陪她长到大，当了人家的妻子，都不忘像那会儿一样，紧张她的程度十足像她老妈子。
花夕颜瞪她眼：“你跟我这么久，难道会不知道我平常怎么出宫的？”
玉蓉恍悟，轻快地捂住嘴笑了起来：“那个丫鬟，娘娘的新丫鬟，是叫绿翠吧？奴婢该早点告诉她的，告诉她随了娘娘以后，要记得胆子练大一些，尤其是帮娘娘在宫中府中当替身的时候，然后，如果圣上来，或者是宫大人来，要飞快的跑，躲多远就多远。因为会被一眼看穿的。”
这话说得花夕颜一愣，她倒真是忘了告诉绿翠那丫头，遇到那两人必须跑，不然绝对露馅。不过绿翠又不像玉蓉，一点武功都没有，能跑得掉吗？本来出宫散心的心情一下子郁闷了。
杜有志从里屋拿了本本子走出来，递给花夕颜查看。
花夕颜见本子里头，仔细地罗列着胡太后每日都见过什么人。
“永寿宫也有圣上的眼线。微臣干脆从那眼线买了情报。”杜有志一语双关。
“清早本宫潜进去时，你打发了眼线没有？”花夕颜随口问。
“打发了。就不知圣上会不会把暗卫都安在娘娘身边？”
“我既然是在宫中了，在他眼皮底下，再派暗卫，不是揭他自己的底吗？”花夕颜将本子翻来覆去，孙如玉进宫次数算多的了，但是，除了孙如玉，其他孙家人，倒是没有被胡太后特别接见。
“娘娘是怀疑孙家人吗？”杜有志留意她看本子的神情。
“你认为孙家人有可能造反吗？”
“这个，臣不好说。”杜有志把话谨慎，“孙家人，不能说没有这个造反的能力。但是，孙家人既然有这个能力，如此多年却没有造反，只能说明孙家人忌惮没有大义造反的话，会被天下百姓排斥，即便登基帝位也不保。胡太后与孙家人勾结，若不是为她自身想当帝皇的话，恐怕这背后，还有隐情。”
此人虽有些油嘴滑舌，有些爱耍小聪明，却也是不可多得的腹黑人才。
花夕颜啪合起本子，揣进怀里：“你这本子借我研究研究。如你所说，你给本宫落力地找，如今胡太后病重，为一颗石子搅乱一池湖水，本宫不信那些鱼虾不跳出来，你给本宫逮住那条大的。”
杜有志听了她这话，只得抹汗，苦笑：“娘娘，您这是要把臣脑子榨干了是不是？娘娘，虽然被天咒反噬的人会出现这个咒印，可这个咒印，只有参与者，譬如娘娘您，才能看见的。再说了，臣也不可能将可能害娘娘的人一个个扒光干净衣服检查。”
花夕颜听他这话挑挑眉，这么说，知道胡太后出现咒印的，只有她和那些下咒的人了。而在场的孙姑姑可能还看得不太明白，以孙姑姑见太后吐血后有些迷茫的表情来看。
“娘娘，娘娘贵为一国皇后，随便一个普通百姓怎能给娘娘下天咒？”杜有志说。
杏眸眯了几下。
杜有志跟在她后头，见她着急回宫，肯定是担心谁了。花夕颜坐他马车回宫时，对他说：“绕个弯，在能看见宫府的地方停车就行了，不要靠太近。”
马车就此绕到了宫府附近。花夕颜远远望过去，还是那条她小时候与兄弟一块玩的小巷，没有变的宫府大门，清廉到连只镇门的石狮都没有摆，看起来与普通民宅没有区别。杜有志在旁边轻声说：“娘娘的娘家，是臣见过最节俭的官邸了。”
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