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“进来坐。”萧延筝将析秋几人让进院子里，析秋一走进去，就明白萧延筝所说的什么都没有的概念，整个院落里干干净净的，连株草都没有，光洁的青石方砖铺的田字形的甬道，一路到五间院的正房耳房，她含笑的朝萧延筝看了眼，就回头对佟析砚道：“四姐姐可看见了，有人比你还利落。”
佟析砚的院子里，除了几株冬青也是什么都没有。
佟析砚也笑着回头对心竹道：“明儿回去便把那几株冬青拔了。”好像觉得这个主意很好：“还显得整洁空旷许多。”
心竹捂唇笑着，直点头。
萧延筝就抿唇轻笑着，比起和析秋说话，态度要清淡许多。
这点析秋也发现了，萧延筝待人很被动，也很戒备，她若是认可了，就很热情活泼，可若是不大熟识的，就显得疏离孤傲样子来。
佟析砚今儿心不在焉，仿佛也习惯了萧延筝这样的态度。
几个人依次进了正房，房间的格局与太夫人那边相似，只是摆设既不是玉器古董也不是顽石，而是清一色的五彩瓷器，五颜六色的让人炫目，隔扇是蝶戏牡丹图，她们穿过隔扇进了离间，里面的炕上铺着鹦鹉绿的姑戎毡毯，炕几摆着的依旧是五彩的茶盘器皿，临炕的窗台上摆着一只做工奇巧有点像小猪的竹编蛐蛐笼子，里面没有蛐蛐和另外五个泥捏的小人摆在一起，还有个湖绿色的雨花石，石头上用刀刻着“别有洞天”四个颜体而书的大字，刀锋圆润看得出很有刀工。
析秋觉得那字体有些眼熟，却是一时想不起在哪里见过。
佟析玉也看到那只蛐蛐笼子，就指着那笼子问道：“二小姐，这是装什么的，做的这样有趣。”
萧延筝目光忽然一亮，又随即黯了下来：“是装蛐蛐的。”佟析玉只专注的看着蛐蛐笼子，并没有注意萧延筝脸色变化，又问道：“谁的手这样巧……真好看。”无论她今儿多么故作稳重，平日里话怎样少，佟析玉也不过只是八岁的女孩子，看到奇巧的顽事也露出的童趣的样子来。
萧延筝就让了佟析砚和析秋各坐了黑漆的玫瑰扶手椅上，自己则在炕头的主位上坐了下来，一时没有说话，佟析砚就看出萧延筝好像并不高兴佟析玉提这事，又想到萧延筝疏离淡漠的性格，就开口道：“二小姐房里的东西自是好玩的，你若是喜欢明儿回去也让人去市场上找找，给你买一只便是。”
岂料萧延筝忽然开了口，回道：“这只笼子买不到的。”她说完，析秋三姐妹俱是一愣，就听萧延筝垂了眼睛道：“这是我四哥送我的。”又起身拿起两只小小的人物泥塑，一一指着介绍道：“这是大哥的，这是二哥的，这是三哥的……这是五哥的，这是我的。”仿佛在缅怀小时候美好的时光。
析秋眉梢一挑，原来这几个看不清面貌的泥人，有这层含义？！
可更让她诧异的是，原来萧府还有个三爷？而这几个小人里，也没有萧四爷的泥塑……
佟析玉就很有兴趣的，上去将萧延亦的那只小泥人拿在手里把玩，左右仔细看了看，自言自语道：“看着不太像大姐夫。”
萧延筝看了眼那只小泥人，回道：“只是随便捏着玩儿的，自是不像的。”佟析玉就哦了一声，又低着仔细去看泥人。
析秋觉得这个话题，让萧延筝似乎不大开心，房里的气氛也变了变，就笑着啜了口茶，岔开话题：“二小姐这茶入口清淡，还有淡淡的茉莉花香，是您自制的吗？”
萧延筝果然脸色好看许多，就笑着道：“我哪会做这些，是金陵的表妹送来的，年年都送些，我也喝不完，你若是喜欢回头我让人包些给你带回去？！”
析秋就摇着头道：“这倒不用，我喝惯了清淡的，这样的偶尔尝尝也就罢了。”
萧延筝就点点头不再勉强，佟析玉终于从窗前回到座位上坐了下来，也尝了口茶笑着道：“果然很清香。”她又对析秋道：“六姐姐，我们回去也隽些茶花可好，我记得您院子后面种了一株桂花，我听人说桂花隽的茶比茉莉还要香。”
佟析玉今天的话特别多，析秋就笑着回道：“好啊，我也不会，只怕要多试几次才好。”佟析玉就高兴的点着头。
佟析砚就垂着眼帘，默默的半天没有说话，忽然抬头去看萧延筝问道：“听说侯爷又从广东回了福建，侯爷可有家书回来，他可提过战事如何？”
萧延筝就点头道：“几日前才回了一封，说是将倭寇堵在了一个岛上了，这几日恐怕已经攻岛了，其它的倒也没多提。”她眉梢一挑看向佟析砚问道：“四小姐关心战事？”
佟析砚就目光一闪，笑着道：“如今人人谈论的话题都是福建那边的事，况且，又是侯爷亲自带兵，也不由在意了些！”
萧延筝回道：“不会太迟！大哥答应我中秋节一定回来。”
析秋正暗暗奇怪，为什么要赶在中秋节前回来，这边已经听萧延筝说道：“中秋节……我及笄。”
“啊！”析秋笑着道：“原来是这样，那要恭喜二小姐了。”萧延筝淡淡笑了笑回道：“总有这一日的，也没什么可高兴的。”她抬头看着析秋几人：“到时候你们一定要来。”
析秋三姐妹皆是点着头道：“一定！”
正说着，佟析玉就忽然哎呀一声站了起来，道：“我帕子掉了。”左右各处的乱找。
女子的贴身之物，便是旧了不用也不能随意丢弃，更何况在别的府里丢了，若是被丫鬟捡了也就罢了，若是被男子拾到，那便是有话也说不清了。
佟析砚很不悦的看着她：“你今日这么莽莽撞撞的，让丫头们去找找。”就回头对候在门外的心竹吩咐道：“你带着翠玉和司杏他们去找找。”又问佟析玉：“你帕子什么颜色的，可有什么记号？”
佟析玉答道：“白色的，上面绣着粉白的玉兰。”
心竹点头应是，就带着司杏几个沿着来时的路一起去找。
萧延筝也对她身边的丫鬟道：“你也带着人去找找，也别惊动了旁人。”
那丫鬟是上次在武进伯府析秋曾见过的，她屈膝应了也带着人出了门。
佟析玉红着脸歉意的道：“是……是我疏忽了。”坐立不安的样子。
析秋就笑着安慰她：“在侯府也不是旁的地方，八妹妹也不用着急。”佟析玉就松了口气，点点头道：“知道了！”
过了一会儿萧延筝身边的丫鬟和心竹都回来，禀道：“一路上都找了，连花丛也翻了翻，没见着八小姐的帕子。”佟析玉立刻站了起来：“会不会丢在大姐姐房里了？”
佟析砚就叹了口气，也顺势站了起来：“我陪你去瞧瞧吧。”她觉得萧延筝脾气怪怪的，也没什么话可聊的，想着大太太和大姐姐该说的话也说的差不多了，不如回去那边，也能和大姐姐说说话。
佟析玉摇着手拒绝道：“不……不用，我一个人去就行。”佟析砚就很不高兴的瞪了她一眼：“这里我比你熟，若你迷了路怎么办，别到时候帕子没寻着，人又丢了。”
佟析玉就喃喃的没有说话。
她们两个都要走，析秋也只能站了起来，道：“既如此那我也一起去吧。”萧延筝就拦住她道：“让四小姐和八小姐去吧，我们也好久不见，你在这里陪我说说话吧，稍后我们再过去寻亲家太太。”
析秋就看向佟析砚，佟析砚点头道：“即是这样，你就在这里陪陪二小姐吧。”
析秋见此也不再坚持，就和萧延筝一起将佟析砚和佟析玉送出来门，萧延筝又让身边的丫鬟带着司杏司榴到耳房去喝茶：“若是有事会唤你们的。”
司杏和春雁就看向析秋，析秋微微点头道：“去吧！”两人就随着萧延筝身边的丫鬟去了耳房。
萧延筝拉着析秋的手，笑道：“整日你来我往的，想和你说句话都不行。”她拉着析秋没有再进左边的离间，而是进了右边的卧室，把析秋按坐在黑漆福禄寿不断头的圆桌边坐下，自己则到床后的柜子翻了片刻，稍后则抱着个厚厚的书出来：“瞧瞧这个。”显得很高兴。
析秋的视线就落在那本书上，萧延筝就打断她：“不是让你看书。”随即打开书页，从里面拿出剪纸的花样子来：“看看这些，可都是我收集的，然后一张一张画出来，又亲手剪出来的……怎么样，你可喜欢？”
析秋接过来，放在手里细细看了遍，是朵杏花的兴致，她点头道：“谢谢，很好看！”萧延筝听着眼睛一亮，又从书页悉悉索索倒出十几张形状不一的剪纸来：“你若喜欢下次我再多剪些。”
析秋一一将剪纸收起来，边道：“画出来就很费功夫了，你还剪出来了。”
萧延筝叹气道：“我平日也没事做，也不能出门，就只好在房里做做这些，也能打发些时间。”
析秋抿唇笑看着她，安慰道：“这样也很好，至少很安稳不是，再说，太夫人也是担心你的身体，你不出去她也能安心些。”
萧延筝无奈的没有辩驳：“我也知道，只是日日待着家里，也觉得闷的很，以前偶尔还能跟几个嫂嫂出门，自从上次在武进伯府发了病，母亲就下了禁足令，我都好些日子没出门了。”
析秋没有话说，只能笑着握了握她的手，萧延筝见她这样，忽然又笑了起来：“你也不用替我难过，我也知道是我自己想的多了，旁的府里的姑娘，也不见得日日都能出去的，还不是和我这病人一样，关在家里。”
她今年就及笄了，按习俗该已订了婚事才是，或许等嫁做了人妇，自由能自己控制，也能好些。
萧延筝忽然想到什么，就问道析秋道：“我听说你们府里的三小姐和任隽定了亲？”她说着一顿，又想到析秋可能不知道任隽是谁，就补充的解释道：“就是武进伯父的三爷。”
析秋就点头道：“上个月定的，明年十月的日子。怎么了？”
萧延筝就露出同情的目光来：“和你们大太太说说，那门亲事可不能要，任隽整日里花街柳巷的逛着，若不是四哥约束着，还不知浑成什么样，这样的人若是嫁了，一辈子可就毁了。”
析秋就露出无奈的语气，她总不能和萧延筝说，王姨娘明知道任隽的作风，还依旧用尽心机抢这么亲事，对于她们来说，任隽的作风如何不重要，重要的是他是武进伯府的任三爷。
“谢谢你提醒，我回去和母亲说。”
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正房里，太夫人和钱夫人，阮夫人，伯公夫人一人坐了一边，正打着叶子牌，吴妈妈坐在太夫人身边，时不时指着某张牌提醒着太夫人，侯夫人则陪着伯公夫人坐着，也不说话。
“太夫人，您真是我的财神爷啊。”钱夫人忽然将太夫人扔出来的九索插进自己的牌里，又将自己面前的放在桌上：“胡了！”又很开心的道：“今儿您是寿星翁，可是得好好发红包了。”
太夫人就哎呦哎呦的捂着额头，和吴妈妈说话：“去！让厨房把中午要吃的那只鳕鱼撤了！也免得有人吃着拿着，我白白亏了这样多。”
吴妈妈就忙点头附和：“奴婢瞧着，把这茶也换了吧，这金君眉换了老君眉罢了，也凭白了这好茶。”
阮夫人就用帕子捂唇直笑：“瞧瞧，果然姜还是老的辣，这半活儿功夫可是把中午席面撤了一半了！”
一桌子的人就哈哈笑了起来。
钱夫人就捂着笑疼的肚子，一边洗牌一边道：“这亲家太太去了这样久，再不回来我们可真要被太夫人赶出去了！”
太夫人就嗔瞪着她，满脸的笑：“便是亲家太太来，也是帮我赶你这利嘴拔尖的。”钱夫人直乐，状似无意的提到：“亲家太太真是好福气，这样多的女儿，不像我满府里的儿子，看着我真是头疼！”
太夫人目光一闪道：“你也不用羡慕，女儿有女儿的好，这儿子也有儿子的好，若是不孝顺的便是儿女都全了，也不见得称心如意了。”
钱夫人怕太夫人想到萧四郎而心中不快，就笑着岔开话题道：“那四小姐我瞧着不错，仪态端庄样子又好，可订了人家了？”
太夫人若有所思的看向侯夫人：“应是没有，她是老二家的嫡亲的妹妹，若是定了她该提过才是。”侯夫人并不关心这些，就笑着摇头道：“瞧着年纪不大，该是没有的。”
钱夫人就微微点头道：“若真是没有，那我可要和亲家太太好好絮叨絮叨了。”
“哦？”太夫人就停了手里的动作问道：“可是为了你娘家的侄儿？”
钱夫人就点头道：“还没定，今儿也没了外人，我也不怕你们笑话，我那侄儿长的一表人才，现在也有功名在身，提亲的人家也不少，就是我一直拦着，想寻个门当户对的小姐，太高了嫁过去仗着自己的身世欺压他一筹，也不能出身太差，未免小家子气！”
太夫人就认同的点点头：“正是这个理。”
伯公夫人略一沉吟，就笑看着钱夫人：“若真能成，你我两府倒真成了一家人了。”
钱夫人掩袖笑了起来。
正在这时有个未留头的小丫头在门外探了探了头，吴妈妈眼尖瞧见了，就不动声色的出了门，问道：“什么事？”
小丫头回道：“二爷让我回来禀告太夫人，说四爷回来了，稍后他会将人带进来给太夫人请安。”
吴妈妈眼见一亮，点头道：“去回了二爷，就说太夫人知道了。”小丫头应声而去，吴妈妈也回了正房，在太夫人耳边轻声说了几句，就见太夫人打牌的手一顿，目光顿时浮出一分凛厉来。
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