来者共有三人，一个四十来岁的方脸中年男子，男子着赭色缎地缺胯袍，暗红的赭色在火光下微微折射光泽，看模样应是个领头的。
其身后跟着两个三十来岁模样的男子，一个身带佩刀，身材高瘦干练，同领头的方脸男子几分相似，还有一个穿白色长衫的男子，三十出头的长相，样貌平和也不打眼，举手投足间一派斯文，倒惹得沈霓裳几人多看了两眼。
此人走路的架势似乎不像会功夫，应该也是寻楠师。
能进得这十万大山深处的，会武艺的不一定不是寻楠师，但不会武艺的一定是寻楠师。
且一定还是深谙此道的寻楠师。
三人也颇懂礼数，在离火堆还有十来步远的地方停下，当头的方脸男子笑呵呵朝几人拱了拱手：“打搅诸位了。我等原本打算在旁边宿营，见得诸位这里亮了营火，出门在外相逢即有缘，便过来向诸位借了地儿，不知诸位可介意？”
方脸男子目光梭巡一圈，最后落在了沈霓裳脸上。
沈霓裳略略颔首，做了个请势：“出门在外，与人方便，与己方便。不介意，诸位请坐。”
孔祥走到一边加了些木材进火堆，将火烧旺了些，然后退在沈霓裳身后的树下站着。
沈霓裳三人也挪后了些，将位置空出来。
方脸男子坐了下来，佩刀男子同那白衣寻楠师也分坐下来。
“鄙姓周，这是鄙人小弟，诸位唤一声周大周二便可，”方脸男子也就是那周大笑呵呵介绍了自己两兄弟后，又指着那白衣寻楠师，“这是鄙店的寻楠师王先生。”
沈霓裳也笑笑：“我姓姓杨，这是我的两个侄子，杨志杨勇——那位是此番护送我们姑侄三人前来的孔师傅。”
“杨姑娘是寻楠师？”那位王先生忽地开口。
沈霓裳点点头：“手艺粗浅，不值一提。”
王先生温和笑笑，不说话了。
周大向着火堆搓了搓手：“没想到晚上还真有些冷，也不能一直运功驱寒，有个火堆还是方便多了。诸位可要饮酒，鄙人此番旁的东西准备得少，不过倒是带了些好酒。”
周二打开行囊取出几个酒囊，周大接过打开先饮了一大口，很是舒爽的神情，然后递过来：“诸位也试试？”
对方先饮了一口便是示意，穆清同周大对视了一眼，伸手接过也朝口中倒了一大口，细细品味了一番：“好酒！不过倒像是南边的口味，比我们老家的口味上要绵软温和些。”
穆清拿着酒囊也没给凌飞，只同那周大攀谈起来。
“诸位是北边来的吧，”周大笑道，“看个头有些像苍国来的，不过苍国人性子粗爽，长相也没各位细致，诸位应是来自大沥或是东都。”
“周兄好眼力。”穆清笑着点头，“我们乃是大沥蕹城人氏。客人定了山货，收了半年都没收到货，只能自个儿出来寻了。周兄是茂国本地人吧？”
“虽是本地也离得远，我们是东北面来的，说起来也不必诸位的路途近多少，这一路还真够人受的。”周大点点头，又叹了口气：“大家也差不多，若非不得已，谁愿受这种苦头。我们倒是没接客人的单，不过却是得罪了权贵人家，人家逼着要上等香楠，还非紫楠以上品级不可——紫楠那等珍品本就可遇不可求，哪里是容易得的？若是只要沉香或是品级低一些的香楠，我便是散尽家财也能寻些，可要这等奇珍……唉，一家老小的命都攥在人家手里，没法子，也只能出来卖上性命赌上一赌了。”
周大连连苦笑摇首。
穆清内力运转一周未觉异常，这才将酒囊递给凌飞。
凌飞接过喝了一口，偏首眼神询问沈霓裳可要喝酒驱寒，沈霓裳摇了下首，凌飞将酒囊丢给孔祥。
“你们到了几日？”穆清问周大。
周大道：“进山有五日了，不过这内山是今日才进来的。诸位到了几日？”
“今日第二日。”穆清回道。
那位王先生突然看向沈霓裳发问：“杨姑娘可有发觉不对？”
沈霓裳怔了下，很快会意过来：“王先生也发现了？”
“这里的沉香树应是被人挖走了。”听得沈霓裳这般反问，显然是已经有所察觉，那王先生口气变得温和了许多。
沈霓裳愣了愣，微微蹙眉，她还真没注意到这个：“挖走了？”
“诸位应是不同我等一个方向过来，”周大接口道，“今日我们三人来的路上确实看见一个树坑，看痕迹也有些日子，但应该不会超过半年。王先生看过了，里面留下的断根确是沉香树所有。”
挖沉香树？
看三人的神情不似说谎，沈霓裳心下不禁疑惑。
这内山只一个寡妇寨，难道是这帮人挖的树？
可也说不通啊。
沉香树不结香并无多大用处，除非寡妇寨的人知晓人工制沉香的技术，否则移植沉香树毫无用处。
可她这大半年将所有能收集到的有关香艺香楠的书籍都搜集来看过了，都未有丝毫提到过人工制沉香的字眼和技术。
很显然，这个世界应该还没有这样的技艺出现。
他们进到这最深处也有两日，除了刚刚碰到的周大三人便再无半分人迹，也没有人生活行走过的痕迹。
莫非真有鬼怪？
“王先生怎么想？”沈霓裳看向王先生。
那王先生正想说话却蓦地咳嗽起来，他微微偏首避开，用拳挡口，咳嗽声有些发闷，听起来咳得挺深。
周二忙打开水囊递过去，沈霓裳喊住周二：“莫要喝凉水，我们这里有热水，喝热水吧。”
穆清将热水递过去，周二道谢接过，拿给那王先生喝了。
喝了两口热水后，王先生似乎缓过来了，抬首朝沈霓裳致谢。
“举手之劳，不必客气。”沈霓裳淡淡摇首，只看向王先生，“王先生内腑好似有旧伤？”
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