“哼……”楚夫人冷笑了一声，两件事情根本不可能相提并论，楚侯此次的出兵虽然成功的扼住了姬宫湦的喉咙，可是楚夫人也清楚自己必定会因此而受累，被姬宫湦冷眼相对，此刻宋妃说出来，她难免觉得这简直就是一种对自己极大的讽刺。
“面子上的事情，大王从来是不肯怠慢的，便是心中对楚侯有一千个、一万个不满，功就是功，过就是过。将军也好、诸侯也好、司马也好……胜若不赏、败若不罚，何以立威？”宋妃笑道，表情笑颜如花，这叫楚夫人一个激灵猛地明白了过来，停住了脚步看着宋妃问道，“你到底想说什么？”
宋妃看着楚夫人娇俏的笑了，“不管大王是出于什么心思打赏的楚侯，夫人总归是有个理由去给大王致谢的，也总归……就有个理由去给大王示弱了。大王能将您从千里之外带回镐京城中，若说一点都不喜爱是不可能的，便是此刻已经忘了当初如何喜爱，可是当初必定也曾经甚为珍惜吧？可恶的是，如今的褒姒专宠，霸着大王的宠溺而不肯松手，还不及往日的申后心胸宽广，想来想去这后宫之中，也唯有楚夫人能与褒后相较了。”
熊宁盯着宋妃，朝前走了一步，宋妃下意识的朝后退了一步，眼神也直直的回应着熊宁，面不改色心不跳的就这么看着，等着对方先说些什么。熊宁眯着眼睛盯着宋妃，似乎是想从她的身上将什么东西给看透了才好，阴测测的问道，“你想叫我和褒后去一争长短，然后你们几个坐收渔利吗？”
“自然不是了，”宋妃摇了摇头，“我说的这些可都是真心话，楚夫人若是觉得我哪一句是诚心害您的，随您处罚，我绝无怨言！”
“是吗？”楚夫人看着宋妃一步步的朝前走，宋妃一步步的朝后退，却仍旧没有露出一丝一毫心虚的表情来，良久的对峙之后楚夫人才开口问道，“你想要什么？”
“我只想要一个夫人的位置。”宋妃说道。
“夫人的位置……”楚夫人将这话咀嚼了一番，“这野心倒也是不小，可是你能给我什么？”
“我今日说的这些话，这道理，我想楚夫人必定都懂！”宋妃看着楚夫人说道，“也无需我的赘言，我不过是将楚夫人懂的道理搬出来再言及楚夫人以彰显我的明智而已。”
“知道就好！”熊宁冷哼一声说道，这个宋妃确实八面玲珑无可挑剔。
“宋国小国，但愿能为夫人尽绵薄之力而已，还望夫人笑纳！”宋妃说罢向楚夫人作揖行礼了，“我不要夫人之实、只图夫人之名而已，若是我父亲能在朝中说上一二的话，朝中便有了楚侯的盟友，楚侯不必孤军而战，中原之中也有人能与楚侯遥相呼应，不知道夫人以为如何？”
“宋国小国？”熊宁将宋妃的话重复了一遍，说出这一句的时候满是嘲讽的口吻，宋国的位置介于齐国同郑国之间，是中原几个国家中的大国，疆域虽然比齐要小，却是比郑国略大的，只是宋伯软弱、毫无作为、素无主见，因而在朝中上下存在感颇弱。对于楚国来说，若是能多了宋国此类的盟友，宋伯的软弱倒是能够完全为自己所利用而不用担心宋伯的反戈，楚夫人心中衡量了一番，又看着宋妃，满面的犹疑神色，她担心的是面前这个八面玲珑的女人难以对付，迟早有一日会成为自己的心头大患。
宋妃似乎能够揣度出楚夫人的顾虑，立刻谦卑的说道，“宋国是大国还是小国，要看和谁比，若是和周围那些曹、卫、蔡、陈相比，到的确是显得大了。可是比之齐，疆域不敌；比之郑，兵力不足；比之晋，手腕不硬；比之秦，民风不如；比之楚，则……处处都占了下风。如此说来，难道宋国不是个小国吗？楚夫人更不用担心我在后宫之中会威胁到您的地位，若是能，当日大王在华辰殿居住数日也不会不碰我了，如今我这地位如同那魏夫人，若是总期待能得到大王的恩宠，则是出丑了！”
这话说的颇得楚夫人的心意，上下将宋妃打量了一遍，“依你看，我眼下该做些什么？”
“向大王低头，”宋妃笑道，“若是楚侯一进、夫人自然要一退，如今大王必定要为如何打赏楚侯一事而烦忧，便是夫人为大王分忧的好时候了！”
“说的有理。”楚夫人微微点头，同宋妃越走越远。看着两人的身影，魏夫人的眉头也是微微的攒在一起，宋妃的狡黠，她多少是知道些的，这二人走在一起，必定是谋划着如何将坐在高位的褒姒拉下来，若是叫楚夫人做了王后，而褒姒再被打入冷宫之中，则后宫里必定没有自己的立身之处了，她想着这事儿，就转身回去了东宫。此刻褒姒正在翻阅刚刚递上来的祭祀大典的安排，她需要在后宫之中设宴，款待几位诸侯家中的世妇。
听见脚步声，褒姒微微抬起头，从余光中看见是魏夫人又折了回来，轻声问了句，“魏夫人？”
“参见娘娘！”魏夫人向褒姒行了礼、做了揖。
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