所以两天强行军之后就安营扎寨，主要是照顾到部队当中的工程技术专家，这些人可是娇贵得很，不像野战军人和工程兵部队那么抗折腾，两天多下来，坐在颠簸的汽车上，已经是疲惫不堪，脸色苍白了。所以，付忠明出于关心，命令部队就地选择一个小盆地安下营帐，先请专家们休息一番。
吃过晚饭，安排好警戒，付忠明召集师部头脑开了一个碰头会，正打算休息，突然报务员前来报告，送来了总部急电，一看之下大吃一惊，急忙下令，请摩托化七旅旅长景天蓝前来听令。
景天蓝东北流亡青年军官，曾就职于沙河军区司令部，因作战勇敢，上过大学，进过军校，所以被举荐到月湖军事大学中级军官班学习一年。结业后，被分配到新组建的101集团军，出任骑五师摩托化旅旅长。
该旅全部是新装备，包括一个中型坦克团，一个装甲运兵团，一个火炮营，一个骑兵营，一个辎重营。另外还有侦通连、卫生连、司令部卫队、特战队等，可谓兵强马壮，实力雄厚。
得到命令之后，景天蓝旅不顾疲劳，马上开拔，向目标区域杀了过去。
电报是大本营转过来的，内容是嘉峪关附近，马会西进纵队留守部队祁山支队遭到了马家军袭击，伤亡惨重，根据地面临严重的崩溃威胁。总部询问骑五师的具体位置，并命令如有可能，迅速驰援西进纵队后方基地。
说起来西进的马会支队却是够波折的。先是经过千难万难，在嘉峪关一带站稳了脚跟，通过突袭，占领嘉峪关，获得大量补给，扩兵整编之后，留下部分人马守护后方，主力迅速西去。年前在西部走廊地区，遇到敌人大部队进攻，差点全军覆没，好在侯大山所部救援及时，才脱出困境。
留守部队很争气，经过两个多月的努力，终于发展到三千多兵马。靠着城池之固，加上城内积存的大量武器装备，不仅重创了当地马家军部队的进攻，而且找准时机多次出击，狠狠打击了当地流寇和马匪。
因为爱*军纪严明，对当地百姓秋毫无犯，还不断地热情交流，给与适当帮助，很是受到欢迎。就算是民族意识强烈，异常排外的少数民族，宗教首领都和睦相处，很快进入了和平发展时期。
春节期间，留守部队已经发展到六千余人，整编为四个主力团，以及多个直属连队。尤其可喜的是，在马会主力部队会师巴兵团搜救部队侯大山部之后，迅速派特战队东进，终于送来了通讯联络等设备，顺利与主力取得联络，随时得到指教和命令，更让留守部队兴奋不已。
三天前，关隘上的商队突然多了起来，尤其是一支上百人的商队，满载货物进入关城。虽然这支商队人数多些，驮马队负载的货物也很是不少，但是执勤官兵总以为春季来临，商人活动活跃起来是正常的，哨卡的士兵并没有过多难为他们，在粗略检查之后，很是热情地放行入关。
晚上，关内守军除执勤人员之外，大部按时就寝。突然一阵枪声传来，接着是猛烈的爆炸，人嘶马叫，一片混乱。东关防守部队一个排首先遭到沉重打击，小钢炮，机枪从关内关外两个方向对着守卫部队展开了猛烈进攻。因为事发突然，加上对方实力太过强大，守卫排没等到援军赶来，就迅速崩溃。
东关被占领，数千名敌军迅速涌入关城，向西展开了进攻。敌人骑兵沿着不算宽敞的街道横冲直撞，对着两边不断射击，扔手榴弹。很快的整个关城东部陷入一片火光之中。
此时，祁山支队主力并不在城内，而是在金塔地区，帮助百姓，或者说后方基地搞春耕等活动，留守关城的只有一个团，和总部部分参谋人员，面对数千彪悍的骑兵突然打击，很快被挤压到了城西北一座军营里。
好在经过一段时间的建设，部队军事设施已经趋于完善。面对猖狂的骑兵部队，留守团靠着军营外围还算坚固的阵地，利用机枪等火力，连续打退了敌人数次进攻，总算守住了西北一角。
等主力赶回来，数千敌人已经在大肆洗劫之后，打马远飙而去，让祁山支队官兵异常愤恨。经过讨论，祁山支队决定，循着侵略者的踪迹，给予沉重打击，最好端掉对方老巢。
义愤之下，失去冷静的祁山支队，留下一个团加强防御，整理战后创伤，主力三个团，数个独立连队，追踪者侵扰部队向东南奔去，大有不消灭对方誓不罢休的架势。
第二天早上，先头侦探部队终于咬住了敌人尾巴：在红崖子一带，数千名马匪，正驻扎于此，到侦查发现他们，主力还在蒙头大睡。
得到报告，支队司令回元正、政委彭家驹指挥主力迅速赶了上来，趁敌人早上起来，懈怠不堪的时机发动了突然袭击。凭借着强大火力，尤其是巴元堂兵团支援过来的新式武器：轻重机枪、枪榴弹、火箭弹、速射炮等，一阵打击之后，就把数千人的马匪给打的炸了营，苍蝇似得四处乱窜，建制大乱。
战斗持续到中午，祁山支队消灭了不下千名马匪，俘虏也达到了三百多人，马匹更多，将近两千。接着，骑兵部队对旷野里没来得及上马，靠着两条腿四处逃窜的马匪进行了追缴，一直到傍晚，又歼灭了上千名敌人，这才收队进入镇子，清点战果，处理战损，休整。
此战，祁山支队依靠突袭和比敌人强大的步兵火力，打了敌人一个措手不及，收获很大。武器倒是没让他们看上眼，最主要的是收获了两千多匹战马，搜出了马匪随身携带以及存放在镇上的大量珠宝、黄金、银元等物资，据初步估计，银元三千多块，黄金十几公斤，珠宝首饰难以估价。
反观自身的损失却很小，整个战斗下来，只有三十多名士兵伤亡，战死不足十人，可谓是完胜。第二天早上，兴高采烈地祁山支队官兵，收拾好行囊正准备开拔，镇子东北突然传来一阵枪声。
等回元正司令等指挥员赶到村口，发现，漫山遍野，上万名骑兵堵在了镇子外面的出口上。急忙进入简易工事，祁山支队主力和敌人对峙起来。
对方靠着骑兵的速度优势，不计伤亡的发动了大规模进攻。在开始一段时间对方吃进了爱*火力凶猛的苦头，损失很大。但是战斗进行到傍晚，以为对方不依不饶，不计损失地死打蛮缠，爱*终于出现了危机：弹药所剩不多了。没办法，突围吧，这也许是爱*青年将领所犯的一个致命错误。
凭借着镇子的建筑物掩体，以及强大火力支撑，敌人骑兵部队威胁倒是小些，一旦到了旷野上，骑兵的优势就重新发挥了出来。尽管爱*骑兵作战勇敢，实力也算不弱，但是对方胜在人多。爱*边打边退，等到了一座山脚下，已经损失了数百人。
无奈之下，回元正等人只好背依山脚，外围用十几辆卡车围成一个环形防御工事，将战马和伤员安置好，和马匪展开了对峙。
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