电报是南集群王大雷发来的，主要有关南洋战局的最新战报。
因为忧心北方战局，王栋可不敢跑到中南半岛去亲自决策和指挥，经过思考，王栋连夜飞抵大本营，与王保全、牟平原两位副总，窦必成内政部长，中央集群司令莫和尚，以及从彭城警备司令和政务主席位置上带回来的笨笨（崔立志），现任总司令秘书处主任等人，进行了研究。
最后，根据当前局势，众人达成一致意见：暂时放缓，甚至收缩南集群进攻态势，重点应付北线；根据总司令王栋预估，国内局势来说，本年度一直到明年将是较为艰苦的一年，根据地既要加大军事防御力度，又要重视经济建设和军工生产，严防死守，不给敌人可乘之机。
同时，为了集中力量对外出击，适当向国民政府做出让步，将西北线部队收缩回到大河一线；西南战线回撤至彭城西北铁路沿线；西南防区以津浦路沿线为最后底线。
与此同时，在各地建立招兵、招工、移民工作站，为实边提供重要的人力基础。为了此项工作顺利展开，总部决定由崔立志负责，带着王栋司令亲笔信，奔赴国民政府陪都，在取得谅解之后，迅速在各地建立公开的工作站。同时总部要加大宣传力度，但是不允许秘密工作人员参与此活动，保持其独立性，隐蔽性。
王大雷接到总部电文，召集了总部以及各地负责人会议，大家表示坚决服从总部决议，顾全大局的同时，就下一步具体行动展开了详细研讨，并马上付诸行动：有限的收缩，固守重要城池和战略要地，在保证安全的前提之下，努力发展民生，大力开展地方工作，发展军工生产。
宏观上把总体布局安排妥当，王栋迅速启程，向北方进发。经过将近三小时飞行，上午十点，飞机正要降低高度，择地降落，突然一阵剧烈的火力打击升腾起来。刚接替驾驶飞机的王栋急忙将飞机拉升，突然身后数百米之外传来一声剧烈爆炸。猛然觉察不妙的王栋，不顾来自地面的威胁，猛地将飞机拉回来，倾斜着向后面旋转，只见后方不远的一架直升机迅速向地面坠落，不久就传来了巨大爆炸。
“啊，草泥马！”王栋大吼一声，不顾一切向地面紧急俯冲而下。机上所有人迅速行动起来，朝着地面上的火力点展开了扫射。很快，几个火力点被压制住，王栋瞪着血红的眼珠子，紧紧瞅着地面上埋伏在河谷地带的上千武装，对着送话器吼道：“准备好了，我们从西面再来一次扫荡！”
驾驶飞机盘旋回来，迅速俯冲，机上的轻重火力同时怒吼起来，一阵打击，将地面击打起一条长长的烟雾，地面上四处躲避的士兵，合着四处翻飞的残肢断臂，一片惨叫声传入埋伏在一侧坑道里的指挥官耳朵里。
看到第一架，也就是总司令座机的用意，第二架直升机做了一个较大回旋，调整好方向，仍然是从西侧向东面杀来。第二架直升机可真正是大杀器，属于最新型强击机，机上前后各一挺重机枪；最前部右侧是一架机关炮，主们用来对付坦克装甲以及混凝土工事。即便是机载机枪，同样带有不同用途的子弹，其中最厉害的，要属最新出品的爆破弹，遇到障碍物即可爆炸，其能量相当于一颗小型手雷。
这一次打击，比总司令的座驾可就厉害多了，一趟扫荡，对方只觉得四处爆炸，简直就像是遭到了一顿炮击。正回旋过来的王栋，盯着第二架飞机的打击效果，将飞机悬停在了一座山坡顶端，眼睛紧张着对面河谷南侧一个小树林。等第二架飞机打击结束，王栋通过无线电命令：“回到我的左上方，注意南侧三点钟方向那片小树林，应该是敌人指挥所，我掩护，你们把它敲掉！”
第二架飞机观察一番，猛地向南面目标区域俯冲过去，接着旋停在河谷上方，对这当面的经过简单防空伪装的指挥所一阵火力打击。
对方做梦也没想到，自己隐藏的好好的，又没展开进攻，对方怎么就从空中发现了自己呢？现在后悔已经晚了，据事后得知，指挥所里有一个师长，两个团长，一个少将特派员以及十几个随行人员、警卫等。
经过几轮打击，埋伏在河谷地带的敌人，身体健全者，哪敢继续待着挨揍，急忙四散躲避。当听到司令部被消灭之后，包括营连长们，迅速四散而逃。
确定地面危险消除之后，在接近失事飞机附近的一块平地上，王栋迅速降落，打开舱门跳了下去。后面的警卫人员迅速跟着跳出来，奔了过去，迅速在四外展开警戒。
看着冒着黑烟，支离破碎的直升机，以及散落附近的飞机残骸，机组人员和警卫等人的少量残肢断骸，王栋咕咚跪到了地上，两眼泪水滚落，心如刀绞：他们可是自己的兄弟，像骨肉亲人一般跟随自己，出生入死，抛家舍业，放弃了安逸生活，无怨无悔，忠心耿耿啊。
最让王栋心痛的是，这架飞机上有七名军校刚刚毕业，坚持跟他上前线的青少年军官。其中最为特殊的两个是：桑三子、侯小悌。前者是王栋从卧铺地区桑头领那里带出来的；后者是自己从柳河堡带出来的。自己可是拿着他们当做亲弟弟一样关照着的，可是，今天突遭大难，出师未捷，就这样牺牲了，怎不让人痛惜万分。
足足跪在地上一个多小时，这期间，众部下可是没人敢劝总司令，何况自己也是让仇恨和悲伤给打乱了思维，正不知如何是好呢，突然，一阵喊声传来：“站住，你们是那部分的！”
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