若愚跪在地上，累了半晌才将一双鞋子帮褚劲风套上，听他之言定睛一看，这才发现自己的做的又一桩傻事，便是红着脸要将鞋子脱下，可惜方才用力猛，那鞋子被他的大脚卡住，却是怎么也脱不下，慢慢的，她的手停住了，只是无力坐在褚劲风的脚边，无力地将脸儿微微靠在他健壮的大腿旁。
褚劲风等了一会儿，不见她动，便伸手抬起了她的脸儿，却见她的眉头微微蹙起，竟是娇憨的脸上难得显出几分愁绪。
“褚哥哥，我是不是真的很没有。娘却说我摔坏了脑子，可周夫子却说我是个竟是奇才，我本以为在书院学习后，便能变得聪明些，可是现在看来却还是什么事都做不好的……”
褚劲风心知昨夜之事，让她大受挫败，她一向是心气高的，不管是以前的李二还是现在的小傻子，都是如此，现在经历了这挫败，难免是会心灰意冷。褚劲风心知，现在若是再说些泼冷水的话，让她彻底认识到自己脑筋不灵光的短处，这样一来，以后倒也不用去书院读书了，只要乖乖在家宅里安守便好。
可是看着那光洁额头上蹙起的一个小小的“川”，嘴唇微微动了动，却开口到：“我的若愚自然是聪明的，不然怎么会想出解了漠河旱情的抽水器具出来？但是有句话说得好，聪明反被聪明误。就算再聪明的人也有马失前蹄之时，就好比你卖弄机关蒙骗了身边的仆役，便差点酿成大祸。”
若愚低下头，专心地去玩着司马衣领出的纽扣，又低头不语了。
褚劲风也不想她一直这般的郁结，便开口道：“别玩了，纽扣都要被你扯下来了。去让上苏秀给你换一身衣服？”
若愚一听不解地眨了眨大眼，褚劲风垂着眼眸道：“你这一路坑蒙拐骗的，不就是为了参加那百工大赛吗？今日便是敲锣开赛之时，再不换衣服，我便要自己走了……”
听到这里，若愚激动得小脸都红了，立刻挣脱了褚劲风的怀抱，快乐无比地唤着香秀给她换衣服，方才的烦恼也一扫而空。
这百工大赛虽然是初次展露峥嵘，可是规模却不容小觑。各地的能工巧匠汇聚一堂，准备借着这次盛会名扬天下。
因着展示的奇巧机关占地甚广，所以便在万州的演兵场上举行。所谓术业有专攻，这百工也是分组晋级，分做了兵工农三样。而从设立的奖银看，以兵者胜出所得的奖银最高。
所以，这演兵的机关竞赛也最为激烈，汇聚了大江南北的顶级高手，既有来自南疆的陷阱名师，也有东瀛渡海而来的机关高手，当然声名最响亮的就是鬼手大师的弟子孟千机。
而赛事的开场，便是由演兵来打头阵。毕竟与会的大人们来自不同地方，都是公务繁忙，自然要把最精彩的放在开始欣赏，然后好各自散去。
当褚劲风携着若愚来到了设置在高台之上的席位时，这高台上早已经是坐满了各路而来的达官显贵。因着赛事甚是有趣，少不得携着家眷前来。而那平遥公主与太子便坐在了居中最高的席位之上。当司马大人上来时，众人的目光自然便被吸引了过去。只见司马大人今日穿了一身淡烟色的滚边长袍，满头的银发仿佛北方胡人的做派拢到了头顶，用金线缠绕打成了辫子，盘在了一处，看上去英姿飒爽。
这位司马大人虽然模样俊美，可是一干官家女眷实在听闻了太多的关于这位鬼见愁的杀戮传闻，再加上他的俊美总是带着一股说不出的鬼魅气息，那一双利眼投射寒光，总是让人不敢多看。
可是今日他的肃杀，却因为身边携着的那少女而减弱不少。
乖乖，可真是个佳人！只见那少女穿着一身轻盈的胡服礼裙，倒是与司马大人的打扮相得益彰。头上也只是打了简单的发髻，将头发高高束起，显得那小脸愈加的娇俏。眼眸里透着说不出的灵动，总是引得人忍不住多看几眼。
引得那好事的人不由得打探，这少女究竟是何人。
不过李若愚的所有注意力却是被那场上的孟夫子尽数吸引去了。压根没有注意，坐在太子身旁的那个长相阴柔俊美的男人朝着自己投来的目光。
演兵的第一场便是孟千机。孟千机甫一出场，场外的观赛者中便响起了一阵窃窃私语。
身为鬼手大师的弟子，孟千机在大楚工匠技师中可说是无人不知，不知多少人嫉妒他的幸运。而孟千机自身也是才学过人，三岁成诵，五岁便做出了自己的第一个机关。很多工匠技师便是冲着孟千机的名头才来的。与会的各位大人也是兴趣盎然，提起了兴致。有那个别不知道孟千机何人的，和周围一打听便知道了孟千机的名头。
孟千机听着场外的欢呼，也是志得意满，心道这主办者倒也知趣，挑选自己第一个出场来烘托气氛。
看了一圈场外，孟千机将视线投到对面，自己的第一个对手。
对手是个身着黑衣的的瘦弱之人，看起来年岁很轻，只是一双手却是出奇的粗大，上面青筋□□，指关节高高隆起，看上去有如鹰爪一般。孟千机在黑衣少年的面上和双手扫了一眼，心中却是提不起一丝斗志。这样年轻的工匠技师，怕是还未出师，做了两三个机关，便自以为“老子天下第一”，这样的年轻人，孟千机实在是看得多了。
裁决胜负的小吏宣布了黑衣少年的名字唤作蒴朵，来自南疆。演兵分上下场，两个工匠技师各进攻一次，防守一次。主判让两人来到近前，猜拳定哪方主攻。
蒴朵黝黑的眼眸直视着孟千机，说道：“我师从工部的南宫云大人。南宫老师尝言鬼手大师功绩标逊，唯一不可取的就是收了个不成器的徒弟。今日我便在大家面前爆爆你不学无术的底细。”
孟千机眼神一凝，瞪向对面的蒴朵，他知道有许多工匠技师不服，但还从未有人敢如此对他说话。他在师门里向来与那南宫云不睦
当下转头撇了一眼南宫云，那个人坐在观礼席上，面带微笑，一副云淡风轻的样子，倒是不见当初被逐出师门的狼狈！
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