“这是哪里？”他困惑地喃喃道，用手轻轻地抚摸腹部。腹部的疼痛虽然减轻许多，但没有彻底消失。
一阵轻微的转动把手的声音，房门被打开。
苏牧警觉地回过头。
一个身着深色西装，身宽体胖的中年男人一脸微笑地走进来。因为体型的缘故，男人的衬衫看起来就像快被撑爆了一样。他的皮肤十分白皙，脸庞打理得异常干净，似乎属于一丝不苟的那类人。
他昂贵的西装上面别着一枚徽章。徽章上，一只凤凰在熊熊的火焰中展翅高飞，昂头嘶鸣。
“欢迎来到地下城，我的朋友。”中年男人说着，张开双臂，脸上的笑意更深了。
“你是？”苏牧狐疑地看着他。这个身形圆滚滚的男人令他想起了刚才所见的废墟之上的那几只野猫。
“我是歌渊，也就是……歌瑶的父亲。”
“歌瑶的父亲……”苏牧惊讶地喃喃道。
歌渊露出抱歉的微笑：“真是对不起，刚才我的那两名保镖对你实在太粗鲁了些，我代他们向你道歉。不过，你也不要怪他们，他们之所以让你晕倒，只是为了不泄露通往地下城的路径。毕竟这是地下城里的每个人都得遵守的规则。”
“地下城？”苏牧似乎明白了什么，惊异地看了一眼窗外繁华的都市，“你所说的地下城难道是指……”
“是的。你现在正身处于地下城中。这是一座建于沙漠之下的城市。”歌渊的语气里充满了极度的自豪，“地下城就像一个世外桃源，这里没有世俗世界里困扰人的一切。各个行业的精英都汇聚于此，让自己的身心彻底地沉醉于令人流连忘返的娱乐场所里。这里拥有着无数人梦寐以求的东西。更重要的是，地下城里没有阻碍人自由的法律，所有的人都平等而富足……”
歌渊滔滔不绝地说着，脸上的神情看起来十分激动。
苏牧眼中的戒备没有放松丝毫。他清晰地记得歌瑶曾在邮件里这样形容过她生活的城市：“这里美得不像话，像令人眼花缭乱的万花筒，但是，实质上却是一个积满污秽的肮脏的铁笼子。”
这里是个铁笼子。苏牧在心里再次确认了一遍，然后说：“我是来找歌瑶的。”
“哦，当然。我当然知道你是找我的宝贝女儿的。”
“我能和她见一面吗？”
“当然可以。”歌渊的脸上依然挂着油腻的微笑，“知道你来了后，她很开心，此刻正在梳妆打扮。你马上就可以见到她了。”
“谢谢。”
“不过，我感到有些奇怪。”歌渊用那双老鼠般机灵的小眼睛若有所思地打量着他，“你为什么会因为我女儿的一封邮件不远万里地来到上面那片沙漠呢？你连她长什么样都不知道吧？据我所知，你只是一个普普通通的高中生，虽然成绩上面没有什么突出表现，却一直惹是生非，在学校里各种闹事。不仅如此，因为母亲离世，父亲失踪，你不得不靠打工养活自己。”
苏牧惊讶地看着他，心想：他怎么会知道我的事情？
“别摆出一副惊讶的模样，我和我的宝贝女儿可是无话不谈的，所以你曾告诉她的一切我都知道。”
这时，一个戴着墨镜，面目阴沉的男人走进来，在歌渊的身后耳语了几句，然后又恭敬地退了出去。
“我的宝贝女儿迫不及待地想要见你。”歌渊再次露出微笑，“请跟我来。”
苏牧跟在他的身后，走出房间，来到一个空旷的大厅。在他的面前有一条宽阔的通道，通道的尽头是一扇漆白的门。
“她就在那扇门后等你。”歌渊说。
苏牧迟疑了片刻，看了一眼别在歌渊西装上的那枚凤凰嘶鸣的徽章，然后朝那扇门走去。当他站在门前时，他犹豫了片晌，胸膛里的那颗心脏正怦怦地跳动着。
他长长地呼出一口气，然后推开门，走进去。
门的另一边，光亮得有些刺眼。苏牧不得不闭上眼睛缓了缓。耳边充斥着如潮水般一浪又一浪激动的欢呼声。
他睁开眼睛，惊诧地发现自己正站在一个巨大的古罗马式的斗兽场内。成千上万的陌生面孔坐在上方的观众席里，高高地俯视着他。每个人的脸上都挂着赤裸裸的嘲笑。
砰的一声！门在他的身后关上。
“各位观众，我是今天这场决斗的主持人，阿拉！”一个年轻男人的声音从斗兽场内的数个喇叭里传出来，“想必大家都已经急不可耐了吧。今天的挑战者终于出现了！他可是一个完完全全的普通人类。大家期待已久的变异种和普通人类的决斗终于来临了。为挑战者的勇气欢呼吧！”
站在底部的苏牧环视了一眼斗兽场。突然，他望见了歌渊的身影。
歌渊正站在观众席的最上方，一脸微笑地俯视着他，眼底的轻蔑一览无遗。
苏牧的心脏咯噔一下沉入冰冷的深海。他明白，自己被骗了。
此刻的自己就像个卑微的小丑，站在即将倒塌的舞台上，被无数双眼睛注视。
“在这场决斗里，获胜的方法只有一个，那就是置对方于死地。让我们看看，这个可怜的家伙在变异种的攻击下能挺过几秒吧！”
主持人的话音刚落，观众席里再次爆发出如海潮般的欢呼声。
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