次日回宫销了假，容与到底生性豁达，一晚上过去，已将之前提及菜户那点子不快悉数忘记，只继续安心当他的差。
只是王玥的话，他还是听进耳朵里，记在了心上，于是知道自己的心境和从前比，多少起了些变化。
天授二年仲春十五，礼部拟定封后诏书，沈徽命容与亲去秦府传旨，陪同的还有御马监秉笔孙传喜，并礼部尚书解绅。
诵读完圣旨，一行人等纷纷对着秦太岳行礼道贺，秦太岳即命家人招待解绅、传喜在花厅稍坐，又拉着容与的手，笑道，“请掌印移步，老夫与掌印闲话几句，不会耽误太长时间。”
容与不动声色，含笑答应着，心里犯起嘀咕，秦太岳对他一向冷淡疏离，突然摆出一副熟稔的架势，必定是有缘故。
一进屋子，扑面先闻见浓郁的茶香。一个身穿月白色马面裙的妇人正在冲泡茶水，听见动静回身福了福，口中自称婢妾。
容与颔首回礼，见她年纪不过三十上下，姿容姣好身段窈窕，心里猜测该是秦府上的姨娘。
不由更是称奇，按道理这会儿绝不该让姨娘出来烹茶待客，且秦太岳绕开那二人单找他，该是有体己话要说，怎么倒不避讳旁人？
不过能让妾室抛头露面，也是因为他算不得男人，这里头大约有两层意思，一则是在刻意拉近关系，二则想来也有一份提醒和鄙薄之意。
一时茶冲好了，秦太岳亲自为他斟上，“掌印精通茶道，也尝尝老夫这里的新茶味道如何？”
容与低头看去，那茶汤呈浓郁的红色，散发着一股松烟香，与日常所饮绿茶白茶皆不同，细品之下，醇厚中又带了点龙眼汤的甜味，分明是上好的普洱。
他颌首微笑，“甘爽淳馥，芳香独特，与众不同。”
那妇人听罢点了点头，笑道，“这是福建武夷山茶农新弄出来的玩意儿，我家老爷倒是喜欢它特有的浓郁味道。掌印的舌头果然灵得很，这茶的特点全被您一语说中，看来老爷今儿算是遇上了知音。”
她站在秦太岳身后，浅浅笑着，语音清脆的说，“老爷和掌印投契，婢妾和掌印的家人也有渊源。婢妾月初时在荟珍阁巧遇府上那位方姑娘，两下里相谈甚欢，当真是一见如故。方姑娘好标致模样，言谈又爽利，和掌印站在一处，便是郎才女貌天作之合了。”
容与面上淡淡笑着，心下却是一沉，打从扬州回来一个多月里，他实在是忙得顾不上方玉，其间不过吩咐林升，抽空去给她捎了些银票，其余的事情也无暇多问。
想不到这么快就被人盯上，看来秦太岳早就要打自己的主意，这才安排了妾室去和方玉接洽。
果然，接下来又听那妇人说，“婢妾原打算认下这个妹妹，又怕唐突了，惹掌印不喜，便只送了她一支珠钗做见面礼，实在是简薄了。只待问过掌印的意思，回头再下帖子，请方姑娘过府一叙。”
容与也笑着寒暄，“夫人太客气了，林某替方氏谢过夫人抬爱。”
话说到这里，秦太岳看了看那妇人，挥手令她下去，待房门阖上，才又接着笑道，“女人家就是麻烦，不过些许小事，倒说起来没问，让你见笑了，咱们还是品茶。”茶盏举起又放下，他含笑看着容与，“说起这普洱，还是徽商江春送与老夫的。容与在扬州应该也见过他，其人倒也算是个儒商。不过商人嘛，总归是无利不起早，日前还托人向老夫打听，朝廷究竟会派谁去两淮督盐。容与此番巡视盐政，可有发觉合适的人选向皇上建议？”
容与抿了口茶，谦和一笑，“两淮转运使是要职，林某不敢妄言。”
秦太岳点点头，“老夫倒有个人选，南京户部侍郎左淳，他是升平二十年的庶吉士，在户部多年，又熟悉两淮事务，倒也合用，不知容与可有听过此人？”
容与颔首，对这个左淳大抵有些印象，早年原是秦太岳嫡系，对他执门生礼，后一度为立嗣和秦起了争执，被他贬去南京做了个闲散侍郎。看来左淳如今想通了，重又投了秦太岳门下，只不知这里头，又花了多少人力物力去打点。
秦太岳见他沉吟，接着道，“你曾亲巡两淮，想必自有高见。不知对老夫所荐之人意下如何，可愿意与老夫一道向皇上举荐？”
容与垂目思量，如此重要的位置，秦太岳没有推举亲信，反倒是挑了曾与他不和的左淳，当是颇有深意——既可以向天下人昭示他没有私心，背地里又能重新收服一员干将为他所用。只是这一举两得的好事，何用非要拉上自己做陪？
他于是谦恭的笑笑，“惭愧，林某对南京六部官员不大熟悉，况且转运使一职，还须皇上和辅臣们商榷再行定夺，林某人微言轻，怕是说不上什么话。”
“容与何必自谦呢。”秦太岳不以为然道，“你在皇上心目中的分量，天下谁人不知？你我同朝为官，一个在前朝，一个在内廷，正该通力协作为皇上分忧才是。”见容与含笑不语，他话锋一转，“听说你在扬州欲见学政阎继，却吃了闭门羹，果有此事？”
容与笑着说有，秦太岳跟着摇头叹道，“竟有这般不同人情庶务的，难堪大用啊。”
缓缓抿了一口茶，他又道，“说到人情世故，户部如今也不走心了。容与为盐税辛苦奔走，他们倒坐享其成，没丁点表示。老夫看不过眼，已责令户部将本年度的盐引留了十张出来，并不值什么，原是辛苦一趟应当应分的。”
原来是在这儿等着呢，容与脑子快速转着，秦太岳以盐引贿赂，当是要他为左淳说话。不便立时应下，也不好公然拒绝，何况这还算不得重点，倒是他得了那盐引，后续该如何处置才是关键。
这样想着，他先笑了笑，拱手向秦太岳致谢，却又带了几分踌躇，“首辅大人费心张罗，林某感激不尽，只那盐引林某拿在手中无用，怕是要辜负大人心意了。”
秦太岳缓缓摇头，“容与还是个谨慎的人呐。”言罢，笑意愈发深沉起来，“日前有个长芦盐商托人寻到我这里，正想多换一些。生意人嘛脑子好使，嘴巴也很严，你大可以放心。”
容与眼睛一亮，“还是首辅大人想得周到，真是惭愧，倒让大人为我操心，容与却是不敢当。”
说完只在心中冷笑，果然是好算计！留盐引给他，自然是秦太岳指使户部所为，日后若事发，户部却绝不会承认是他授意，只会诬赖是在扬州时被自己威逼利诱的结果。届时百口莫辩，纵然辩了亦无人肯信。可此刻推脱不受，便是立即和他划清界限，他岂能容得下自己？
那所谓长芦盐商，必定也是秦太岳的人，口风紧不紧，不过是看他日后表现。如此安排，既可以用来挟制他，又可以从其人手中获利，端的是一笔稳赚不赔的买卖。
“好说好说，”秦太岳见他一脸感激，不由会心笑道，“容与既掌内廷，今后娘娘在内宫，还要靠你多帮衬着些。大家都是为皇上分忧，原该不分彼此才对。”
话锋一转，他眯眼道，“至于后续事体，容与只消回府，问问方姑娘便都知晓了。”
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