皇帝在书房中看了一会，挑走了几卷王兆论史的笔记。
家人早得了戚氏吩咐，杀鸡备宴，待得二人回到堂上，只见食具菜肴已经齐备。
王璟见皇帝选的都是史书，与他谈论起来，得知皇帝亦爱读史，不禁大为赞赏。二人谈起诸子所著史书，一些见解竟颇相似相通。王璟久居乡邑，平日访客甚少，学问深厚之人更是难得。相谈之下，王璟大悦，说得滔滔不绝。
戚氏笑着打断，“刘公子远道而来，有甚学问要钻研，用膳后再说不迟。”
王璟方觉失礼，忙请皇帝用膳。
皇帝亦不推辞，与众人谦让过，提箸进食。
膳后，王璟又兴致勃勃地问皇帝，“宅中花园有树荫凉风，公子若不倦，设席摆案，对弈一盘如何？”
皇帝微笑，欣然答应。
众人亦颇有兴致，除了陈氏要带着儿女们去歇息午睡，戚氏、徽妍和王萦亦随二人到了花园中。家人在树荫下摆开案席画屏，王璟和皇帝坐在上首，中间设一棋盘。女眷们则在下首，三人同席，一边品尝时鲜果物，一边闲坐乘凉。
“公子可常与人下棋？”家人摆设用物之时，王萦问皇帝。
“闲暇之时，常与人对弈一二。”皇帝道。
“胜负如何？”她又问。
戚氏嗔她：“对弈之乐在于雅趣，穷究胜负便失了本意。”
王萦颔首，想了想，却又笑道，“兄长，自从上次母亲寿筵之后，你许久不曾与人对弈，可莫松懈。”
徽妍却委婉地对王璟道，“兄长，刘公子是客，和为贵。”
皇帝看一眼徽妍，似笑非笑。
他棋技其实不错，在他登基前，便已是打遍周围无敌手。对手之中，杜焘那等常败之将便不提了，连尚书许嵩这样技高之人，皇帝也时常胜出。
王璟一个太学的学官，名不见经传，徽妍竟让他对自己手下留情？
看不起朕……
皇帝腹诽着，看向对面的王璟，面上却是一派从容。
“刘公子请。”王璟礼道。
皇帝也不客气，还了礼，手执黑子，在棋盘上落下。
开局很是平稳，皇帝与王璟皆如平常之术，你围我走你退我进，慢慢地，各据半盘。皇帝惯来棋风稳健，看似被人牵着走，其实却是罗网暗织，买个破绽，等到对手按捺不住杀来时，一击得胜。这招式皇帝用来对付一般人绰绰有余，杜焘也常被皇帝数落心急冒进，兵家大忌。如今对付王璟，皇帝看他应对之势，判断与杜焘当是不相上下。果不其然，王璟上当，被皇帝连追数路，他全力补救方才稳住阵脚。
“有趣！”王璟拊掌一笑，“公子果个中高手！”
皇帝笑笑：“不及王君也。”说罢，却又瞅一眼徽妍。
只见她正慢慢吃着一枚李子，眼睛看着这边，神色不改。
皇帝再看向棋局，精心算计着棋路，未几，又落下一子。
“公子，承让。”王璟忽而道，亦抬手落子。
皇帝看着，面色一变。
王璟此招刁钻，那落子位置甚妙，竟似瞬间将格局扭转。他连忙补救，围上王璟的另一路。可无论他如何挣扎，王璟步步紧逼，如虎入羊群，没多久，皇帝一败涂地，尘埃落定。
“妙，甚妙！”王璟笑道，“公子棋路诡谲，教在下大开眼界！”
败了还大开眼界……皇帝心中想着，虽是不服，经此一败却是精神抖擞。
他亦笑，“王君才是高人，再弈一盘可好？”
王璟高兴地答应，收拾棋局，准备再战。
正在此时，一名家人到后园中来，满面喜色，禀道，“禀夫人，主人！四公子回来了！”
众人讶然，随即喜上眉梢。
“恒回来了？在何处？”戚氏一边问，一边由着徽妍将她扶起身。
话音未落，王恒的身影已经出现在庑廊之下，满面笑容地大步走进后园，“母亲、兄长、长嫂、二姊！我回来……”
最后一个字未出口，王恒忽而看到与王璟对坐的皇帝，目光定了定。
“怎回来也不早些说一声，我这两日还念叨。”戚氏笑盈盈地走过去，看到王恒脸上神色不对，讶然，“怎么了？”
王恒看着皇帝，又看看他们，一脸震惊狐疑，几乎说不出话来，“我……”
皇帝亦看着他，神色不改。
“恒在长安，可是见过刘公子？”徽妍在戚氏身旁见状，忙道。
她的眼神意味深长，王恒看着她，再瞅向皇帝，忽而明白过来。
“是……正是！”他结结巴巴道，扯起一个不自然的笑。
“哦，这是刘公子。”戚氏笑着，将他拉到皇帝面前，“刘公子曾是你父亲弟子，今日登门来访。”说罢，又向皇帝道，“刘公子，小儿王恒，在宫中任车郎。公子在宫中，不知可曾见过？”
“见过几回。”皇帝笑笑，看向王恒，一礼，“王车郎。”
王恒唬了一大跳，几乎立刻便要伏拜，徽妍在后面踢了踢他的脚。
“拜见刘……刘公子！”王恒回神，只得拱起手，做了个长揖。
“你总健忘。”王萦见状，笑嘻嘻趁机数落，“刘公子可是宫中的郎官，你见过也认不出来。”
王恒已经没有心思理会她，瞅瞅皇帝，只得讪讪道，“我是忘了么……”
“王车郎回家探亲么？”皇帝问。
“正是！”王恒忙道，“是郎中令许的。”停了停，又立刻补充道，“我只回来两日！”
“谁问你这些。”王萦在一旁好笑地说。
皇帝莞尔，没再多说，看向王璟，“王君，请。”
王璟道：“刘公子请。”
说罢，二人各自执子再战。
戚氏许久不见王恒，拉着他到席上坐下，问他近来如何，在宫中好不好。
王恒却不敢大声说话，不时将眼睛瞅向上首，支支吾吾。
“你这是怎么了？”王萦奇怪道，“怎忽然变得这般斯文识礼？”
王恒瞪她一眼，语气却仍然正经，“我本就斯文识礼……”
王萦又对戚氏道：“他还总得意自己是车郎，上回长姊姊夫问你识不识得鲤城侯，竟都不认识。”
皇帝听到这话，从棋盘前抬起头。
“鲤城侯？”他问，“可是如今住在长安的鲤城侯。”
徽妍本淡定，听到这话忽而窘然。
“正是。”王萦道，正待再说，徽妍突然扯了一下她的衣服。
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