说到这里，黛玉长叹一声，惆怅道：“毕竟不是咱们自己的家，管又管不得，说又说不得，我说府里前景不好，只怕他们还骂我咒他们呢！虽不知将来如何，但到底安排一条退路较为安心，省得到了跟前连安排的机会都没有。”
不说别的，单是荣国府亏空一项罪名就很重了，更别说王夫人年轻时做了不少包揽诉讼和重利盘剥的事情，家人倚仗权势为非作歹少不得也要算在主子头上。
而且，荣国府的罪名和宁国府一比，又是小巫见大巫，只怕宁国府也会连累了荣国府。
刘嬷嬷听了，深为敬服。
次日一早，刘嬷嬷果然命小太监出去将珠宝折变，然后打听房舍和田地。京城里处处都是达官显贵，在京城里想买一座合适的院落可不容易。
不提黛玉的盘算，却说府里来的那些客人。
昨晚，贾母不让宝琴去大观园里住，而是随着自己一处安寝。
至于其他人，邢夫人的侄女儿邢岫烟被凤姐安排给了迎春，住在紫菱洲。她倒得了凤姐的青睐，又因迎春也不是以往针扎一下都不出声的二木头，身边奶娘丫鬟早就被凤姐清理得干净了，也不担心邢岫烟跟着迎春吃苦受气。
贾母又留李婶住下，李婶推辞不过，带着两个女儿住在稻香村。
可巧，保龄侯史鼐近日迁委了外省大员，阖家上任，因贾母舍不得，自从和韩家亲事未能继续后便住在荣国府的史湘云越发长住在□□馆里了。
一夕之间，大观园里热闹了十倍。
没两日，忽然下起雪来。
贾母特地拿了一领金翠辉煌的凫靥裘给宝琴穿，叫她去找姐妹们顽，随后又叫琥珀过去叮嘱宝钗别拘束了宝琴，正欲吩咐鸳鸯将石青刻丝八团紫貂皮斗篷找出来给黛玉送去，忽然问道：“今儿是几了？”
鸳鸯道：“薛大爷十四启程，琴姑娘这些人是十五号来的，昨儿十六，今儿十七。”
贾母拍膝道：“我竟险些忘了，二十七玉儿就守满二十七个月了，这件斗篷给她，也穿不了几日，还得改面子。”
鸳鸯想了想，道：“姑老爷八月二十七日没的，十一月二十七日才满两年零三个月。”
言下之意就是提醒贾母，下个月黛玉才出孝。
贾母却摇了摇头，道：“你忘了旧年有闰月，我记得是闰四月，宝玉还问我是不是得过两回生日，倒把我笑得走不动。这么一来，就多了一个月，恰好这个月满服。守孝也不是按三年来算，不是二十五个月，就是二十七个月，玉儿守的是二十七个月。”
鸳鸯听了，连道惭愧。
再过十天黛玉除服，鸳鸯顿时急了，道：“我只道是下个月除服，就没提醒老太太，这除服穿的衣裳鞋袜首饰等都没一点儿预备！”
贾母不满地看了她一眼，但也知道此事怪不得她，当机立断地道：“把晴雯叫过来，连同房里这些针线好的丫头一起，拿我箱子里上用的好衣料出来给玉儿做四身衣裳鞋袜，虽是赶工，却不许做得粗糙，回头我亲自检查。我记得箱子里有一件大红羽缎织金灵芝兰草纹的天马皮大氅，尺寸略改改，到时候给玉儿穿。至于上身的首饰，一时来不及打新的，便是新的怕也没我收着的首饰好看，一会子拿过来我亲自挑四套好的，吩咐金匠炸一炸，鲜亮些。”
鸳鸯一一遵命，急急忙忙地去料理。
贾母仍叫人将紫貂斗篷给黛玉送去，正逢宝玉约黛玉去蘅芜苑，遇到这件事，黛玉便叫他自己先过去，自己则收了斗篷，又往贾母房里道谢，至于宝钗湘云宝琴香菱琥珀等人在蘅芜苑说了什么话儿，黛玉一概不知。
那宝玉刚进蘅芜苑，恰听到宝钗推宝琴自嘲说不知道自己哪里不如宝琴，言语之间透着三分酸意，宝玉心里纳罕，宝钗向来沉稳端庄，几时露出这样的语气了？
偏就湘云接了话，道：“宝姐姐，你这话虽是顽话，恰有人真心是这么想呢。”
琥珀听了，笑指宝玉。
宝钗湘云同时否认说他不是这样的人，琥珀便拍手笑道：“我知道了，不是他，就是林姑娘。亏得林姑娘不在，不然见了琴姑娘的斗篷，只怕心里就不自在了。”
湘云便不吱声了，明显默认琥珀的说法。
宝钗听了，忙道：“林妹妹更不是这样的人，她那里什么东西没有？别说野鸭子毛的斗篷了，就是孔雀毛的，林妹妹想要也不是不能得。你们说话也不讲究些实据。这两日琴丫头跟着老太太，她住在东厢房，姊妹两个比咱们都亲密呢！”
宝琴点头笑道：“可不是，林姐姐好着呢。”
宝玉道：“刚刚老太太打发人给了林妹妹一件斗篷，一色儿紫貂皮，浑然无缝，我都没有。若不是林妹妹要去跟老太太道谢，早和我一起来了。云妹妹，你日后说话仔细些儿，林妹妹如今年纪大了，不像小时候那样小性儿了，你指着她说了好些次事后她都没恼你，就你还记着以前。也亏得林妹妹没跟我一块儿过来，若是听见了这话，那才是心里不自在呢。”
一语未了，黛玉在院子里道：“宝玉，我不在，你又说我什么坏话呢？”
宝玉不敢提前头的话，忙笑道：“在说琴妹妹得的斗篷，你过来瞧瞧好看不好看，若喜欢找老太太也要一件去。过上十天，妹妹也能打扮鲜艳地出来了。”
黛玉进来看了宝琴身上斗篷一眼，道：“这个叫凫靥裘，是野鸭子头上的毛所做，外祖母那里只这么一件，哪有第二件给我？我才不去为难外祖母，况我也不喜这样的衣裳。再说，这件衣裳好看得很，也只琴妹妹配穿，别人都不配。”
说完，她瞅着宝玉笑道：“老太太给了琴妹妹，给了我，我记得也给了云妹妹一件大毛衣裳，就你没有，你怎么不去要？”
宝玉道：“原该更疼你们这些女儿，我衣裳多得是。”
随后宝钗姊妹去薛姨妈那里，湘云回潇、湘馆，宝玉送黛玉回了贾母院，方回怡红院。
黛玉刚歇了半日，小太监就来说那些珠宝陆陆续续都卖了，分卖到不同的铺子里，今儿是卖掉了最后一些，共计得了八百六十两银子，房舍倒尚未看准，还得些时候。
黛玉听了道：“暂且不急，慢慢看准了再买。”命人拿赏钱给他打酒吃。
可巧小太监今儿去的铺子是卫若兰的，他并不常去，不知道这件事，而掌柜的也不认得黛玉身边的太监，亦不曾提及，巧的是卫若兰算着黛玉快出孝了，今儿休沐，特地来铺子里看首饰，他记得提亲的礼物中就有首饰一样，先看看，然后叫能工巧匠打更好的。
掌柜的把有人卖首饰的事儿告诉他，道：“恐怕是哪个大户人家缺钱花，拿了来这里卖，倒都是好东西，略修饰一番就能卖出去，赚一二成利润。”
卫若兰看了一眼，原不曾在意，忽然伸手从里头挑了一对金骏马，想了想，转身去找宝玉，接了他的消息，宝玉匆匆赶出来，在卫若兰定下的雅间坐下，道：“昨儿夜里下了好大雪，我正在家里和姊妹们联诗呢，卫世兄你叫我做什么？”
卫若兰将手摊开，露出那对金骏马。
宝玉一看，不觉惊道：“莫不是林妹妹真缺钱了？我前儿才给她，她就打发人卖了。”
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