大唐文德元年（公元888年）三月五日。
当长安一行使者到达山南东道兴元府寿王别居时，天色已渐渐暗淡了下来，暗红色的朱漆宫门在车队前投下了一片阴影，不觉间已至黄昏。
日夜不停的一路奔波，沿路虽有传舍，邮驿不停的更换马匹，等跑到兴元府马儿也大多筋疲力尽，哀鸣着喷着响鼻，发出粗重而急迫的喘息。
神策军护军中尉①刘季述及百余名亲随骑士，从出发只日起，二天一夜中，疾驰五六百里路，期间只是吃了点干粮果腹，他们的衣甲、头巾上都布满了一层厚厚的灰尘。
来不及梳洗打扮，下了马后，长安使者便急匆匆朝寿王别居奔去，后面的随从不敢怠慢，也都急速跟上，众人几乎是小跑步般踏上了寿王宅的台阶。
王宅护卫侯甲见来人气势汹汹，忙招呼护卫将他们拦住。
刘季述顿了一下脚步，他枯老的面容就像渐黑的夜色般，深沉而冷峻，侯甲刚想开口询问，见状不由气势一馁。
“圣人②有诏，宣寿王殿下接诏！”
声音尖锐而峻急，宛如一支无坚不摧的利箭刺破朱漆大门传到了内院。
此时寿王李杰正在书房中和王府祭酒韩广仁交谈，谈到年及弱冠的天子在风华正茂之龄便身染重病，难以下塌时，都不甚唏嘘。
以皇帝这病情有识之士都知道挺不了多久了，太子之位却依旧未定，年轻的皇帝一旦不幸驾崩了，接下来由谁继承皇位，朝廷的南衙和北司③之间必然会有一番明争暗斗。
这事两人心里虽然都很清楚，却没有谁说出来，而是很默契的避开了这个敏感话题，奉行中庸之道的韩广仁对宫廷之争素来缺乏兴趣。李杰也正因为看出了这一点，所以并没有深谈下去。
彼此沉默了片刻后。
李杰突然对韩广仁说：“如果有一天学生不得不离开兴元，北上长安，不知道夫子愿不愿意随学生一起走？”
韩广仁没想到李杰会突然这么问，他将手上的一卷《老子》掂量了一下说：“老朽的道在这里。”
“夫子不是一直在教我《大学》、《中庸》么？”
韩广仁说：“儒学是王道治典，殿下是大唐亲王，自然要熟知圣贤之道，而老朽生性洒脱恬淡，所以这部《老子》对老朽比较适合。”
韩夫子的话，李杰读懂了，
一个没了功名进取之心的大儒，陪不陪他入长安已不重要。
没等李杰回答，就听到急驶的车马停顿的声音，马儿发出厉鸣，尖厉而悠长，刺破了静谧的夜空，附近树上的鸟儿惊飞而去，发出阵阵扑朔的声音。
王宅内侍钱虞急速来报：“长安有使臣到！”
人影晃过，书房内的几盏铜灯随风一闪，李杰摆了摆手，心下苦笑一声：“这一天还是来了，终究是没逃过去！”
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