在莱斯特堡至帝都的几千里长路上，滚滚烟尘，行进着一望无尽的队伍，虽然士兵们在尽量压制自己的情绪，但终归难掩喜气洋洋的氛围。 而三天前更是喜极而泣，皇帝特别恩赐，只要平定了卡尔森草原的叛乱，勇士营就能成军，享受正规军队的待遇，甚至立下大功的话，晋升贵族行列也不无可能。
勇士营恍如梦境一般，待确信是事实以后，军心沸腾，从地狱到天堂的感觉让人人振奋，哪管是面对蛮族士兵。在哪里不是战斗，何况蛮族的战斗力是公认的低，装备低劣，物产匮乏的草原甚至连箭矢都是用石头作箭头，对此时装备精良的勇士营士兵来说根本就不值得畏惧。
正规军的待遇就是好啊，原来紧巴巴过日子的勇士营仿佛一下子成了暴户，一向过惯穷日子的士兵们只有对皇室的感激之心，而选择性地忘记了自己倒霉的源头，“皇帝万岁”的呼声响彻军营。扬眉吐气地在贵族的军队面前经过，也不在意贵族眼中的冷漠和不屑。
经过两个多月的行军，虽然满是疲惫，但在勇士营士兵的眼中，仍闪着神采奕奕的光线。先是被皇家的厚重的赏赐砸晕了头，又向崇拜的神灵祭祀，享受无比的尊荣，然后在皇家主管尖嘴利舌的鼓动下，士兵们豪气冲天，颇有些“不破蛮族终不还”的决心。
会同素有不败之称的禁卫军，勇士营的士兵觉得彷佛真如军官们一向宣扬的那样：勇士营，是帝国的最锋利的剑，是帝国最有力的枪，能与禁卫军并肩平乱是何等的荣耀，何况是由储君皇子统帅！当然这只是底层士兵的想法，军官中不乏有些智者，预测出战争的艰难：调集素来不受重视的勇士营去平叛，足见皇室的窘迫与衰弱，卡尔森公爵深得蛮族拥护，而平民贵族对战争冷漠的中立，使得平叛更是艰难重重，若不是皇室的悬赏颇重，更加上无路可走，恐怕军官们倒是提不起丝毫激情了。
幸而禁卫军的名头够响，皇室的虎威犹在，而勇士营的军官也没觉得并不是没有成功的可能，故而保持与禁卫军目标一致，同舟共济、众志成城。何况战争没有开始，就先让扩军三倍，对跟贵族一样崇尚有兵就是草头王的军官们来说，这不啻是天大的恩赏，那么平叛后的赏赐更让人期待啊。不过这一切对于已经是圣剑师的凌飞来说无所谓，战争并没有什么可怕的，因为到了这个级别在战场上几乎成了无敌的存在，只是有些不放心自己的下属罢了。
等所有的冗长的仪式结束，勇士营又开始了漫长而乏味的行军，这一次随驾出征，跟着皇子的待遇就是不一样啊，在皇室直辖的两千余里路程中，一路受到的是英雄般的待遇，更有美女靓妇大抛媚眼，与在莱斯特堡真是云泥之别啊。
然而出了皇室的直辖区，进入大大小小贵族的领地，差别就显现出来了，虽然贵族们表现的还是很恭谨，然而真正的热情就不大足了，甚至连向大军供应物资也是大声哭穷，话里面还影射皇室定的赋税太高，至于收编的贵族的军队，更是派些老弱之人来充数，当然更不愿让大军在领地内长久停留休整，完全是避免战火燃到家门，都抱着以邻为壑的想法。
皇子一路上忍住一肚子的怒火，暗暗誓大破叛军之后，定携大胜之威，来收拾这群无君无父自私贪婪的吝啬鬼。带着无限的怒火，皇子离开了一个个城池，到达两军交界的地段林顿城，驻扎好军队，安顿好人马，自然是手下官员的事情，皇子则带着十万禁卫军驾临城主府。林顿城是离卡尔森草原最近的大城市，离叛军的府距此也仅二百里左右，这里更是通向帝都的必经之路，然而不知道什么原因，卡尔森公爵并没有命人攻破林顿城。城主是个世袭的伯爵，方圆五十里都是城主的封地，属于莱特家的旁支，故而皇子只能大加拉拢。
这一日，军营破天荒的放假一天，勇士营第九营的官兵自然是欣喜若狂，几年的单调生活简直将人闷得狂了，杀人与被杀也都感到麻木了，以前是面临生死的压力没时间享乐，现在怀揣着大笔军饷，不享受一下人生岂不是浪费大好年华，生不带来死不带去的银子先花出去再说吧。
凌飞换了一身平民的衣服，戴上能遮住脸的斗笠，独自走在了市区的街道上，看着琳琅满目的商品，又叹什么繁华与我无缘，熙熙攘攘的人群，色彩缤纷的画面，勾勒出一副平静如初远离烽火的世外生活，坐在简陋的茶馆里，品品香茗，透过窗户，看百态人生。
忽然，五匹骏马飞奔而来，大街之上一时鸡飞狗跳，纷纷往路两旁躲避，而行人众多，货物又是杂乱无比，一个推小车的中年小商贩被其中一个女骑士撞倒，鲜血四溅，而四匹马犹未停歇，直到另有一个青年撞倒了一个勇士营的士兵。此时已经是群情激奋了，几个骑士纷纷下马，三男二女，被一群人围在中间寸步难行，否则更会扬长而去。
“坏了，我的红玫瑰被这个贱民撞坏了。”女骑士大声嚷着，一边指着马匹流血的腿，一边用马鞭抽打着血泊中的商贩。这下可犯了众怒，骂声四起，只是华丽的衣衫还是让人心存顾虑，人只有在不损害自己利益的情况下才能主持公道的，更多的是事不关己高高挂起。
“快让开，你们这群贱民，不要挡住小爷的路。”撞倒勇士营的那个男青年犹为嚣张。此时众人看清楚他的面容，很多的人马上悄悄散去。其他的两个男骑士也是年轻人，满是傲慢，冷冷地扫视着人群，冷笑着，只有另外一个女子有些不忍，不过只是低下头，也没有言语。
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