“都说了我请你了，我又不是小气的人……”
等到来到东城老街之上，看着房子清明显诧异的眼神，陆齐清清嗓子打着哈哈道：“你别看老街硬件设施不怎么样，但是里面的东西是真的好吃。”
房子清跟在陆齐身后，乖乖点点头：“先生喜欢就好，我不挑的。”
街道两边开满了小店，什么朝鲜面，小馄饨，砂锅米线……都是些成本不怎么高的食物，来这吃饭的要么是北漂，要么是学生。低廉的价格满足了那些人最基本的裹腹需求。每个店门口，都站着一人招揽生意，门一开，就有热气夹着食物香气飘出来。
这里的东西不会，原料也算不得上乘，可就是别有一番风味。
陆齐领着房子清，一路向钱，最终停住在一家麻辣烫店门口。
这家店的门牌原是人用朱红色大笔提的字，然后镌刻上。风风雨雨这么多年，门牌也已经慢慢退了色。
老板娘是一个六七十岁的老婆婆，慈眉善目，脸上好像永远都挂着笑。见陆齐进来，招呼他坐到方便的的位置。
小店桌椅已然陈旧，但是边边角角都很干净。老板娘问房子清能不能吃辣时，房子清有些受宠若惊，径自点头说可以。
老街麻辣烫是串煮，新鲜食材诸如卷心菜，青椒，金针菇都被串连成串，放在汤里煮。老店用的汤，不是一般汤，而是炖了四五个小时的鸡汤。汤上飘着油花，翻滚没过串儿。蔬菜好煮，只一下锅滚一遍就熟。
捏着细木棍拿出来放在碟子上，可以用筷子撸下来吃，也可以就用这木棍吃。汤分两种，一边是鲜香，一边是麻辣，口味自选。房子清从前并未吃过辣，只是单纯觉得红汤好看。学着陆齐的样取了串，大口送进嘴里，在全然没有防备的心理下，承受了来自红尖椒的恶意。
嘴里火燎燎的，是陌生的味道。房子清一下就辣出了眼泪，吐也不是，咽也不是。陆齐见状，忙用汤勺舀了清汤给他：“你一下子吃的太猛了，喝点清汤压压辣。其实等你适应了，就会发现够辣才过瘾。”
房子清辣的眼泪婆娑，按照陆齐的说法喝了一口清汤。说来也怪，火辣的感觉顺着喉咙顶到了鼻腔，又滑进了食道。再过片刻，整个口腔里都弥漫着香辣的气息。
本着勇于尝试的心态，房子清再次拿起一串金针菇，放慢了吞咽的速度。果不其然，适应了这个辣度，再吃起来就是香。
眼见房子清只一串串吃着菜，陆齐拿起一串燕角递给了他。麻辣烫里的荤菜，说白了，其实算不得荤。可是那些由人类加工出来的食材，燕角也好，甜不辣也好，鱼豆腐也罢，混在汤里煮一煮，好吃的不得了。
陆齐极力向房子清推荐蟹黄棒跟千叶豆腐，直言这两样是麻辣烫之王。房子清却是寄情于牛肚，说是喜欢那种嚼劲跟口号。
长方形汤锅里冒着热气，陆齐跟房子清吃的带劲。明明是可以容纳十个用餐的两种汤锅，可是这两个人却是生生包了场。送走了一批又一批客人，直到店里食材清了光，两人才意犹未尽抹抹嘴，颇为遗憾起了身。
陆齐结账的时候，老板少要了他一百，说是算是给老顾客以及最后一桌顾客的回馈。陆齐掏钱的动作一顿，抬头看着老板眨眨眼
：“您的意思是，咱们麻辣烫店要关门？”
“是啊，一个月前就把房租给退了。老街人越来越钱，来这里吃饭的也不多了，一直开着，就是勉强维持收支。”老板手写记完最后一笔账，从柜子底下掏出停止营业的牌子，对着陆齐笑笑说，“以前吧，就是有感情，开着当个念想。现在我儿子结婚生了孙子，非让我们回去看看孙子养养老。我跟老伴本来还想在这儿继续干，我儿子啊，非不同意，说是我们老两口累了一辈子，年纪也大了。与其在这里赚这个辛苦钱，不如回家享清福。我想也是啊，我跟老伴年纪都不小了，谁也说不准，还剩多少年。孩子上学的时候我们出来打拼，现在孩子都出息了，也该把时间，就出来陪陪家人啦……”
等到两个小伙出了门，老板娘开始收拾桌子，拿起餐盘就发现，那个吃很多长的很好看的小伙子，把那一百块，压在了碟子下面。老两口收拾完东西，坐在一起对头煮了面，将用来煮高汤的素鸡捞了出来，撕了鸡肉加了蒜汁香油，拌了一盘菜肴就着吃。
陆齐清隔着街道，透过窗户看着店里，还是不太理解，人类充沛而又旺盛的情感。
只是就这么看看，感觉还是，蛮不错的。
陆齐刚想同房子清交流一下心得，回头才发现，房子清，消失了。
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