“贵妃娘娘不一定愿意作保。”瑞王沉吟道：“她没有儿子，今后不管谁得势，对她来说都一样。小九的婚事，明眼人都看得出来是由太子把控着的，贵妃娘娘素来明哲保身，应当不会愿意蹚这趟浑水。”
常沐之便叹了口气。
“我一直都不大明白，太子一定要将九弟拉到他那边去，用意何在？”常沐之泄气地道：“九弟在他身边做事也有几年了，也不见他重用九弟。当初那桩婚事，莫家瞒下莫氏早已病入膏肓那样的实情，我不信太子不知道。他伙同莫家坑了九弟，还想再坑第二次？九弟到底哪儿碍着他了？”
瑞王闭了闭眼，轻叹一声：“他拉拢小九到他那边，何尝不是在试探我。”
“王爷？”
常沐之顿时看向瑞王。
瑞王自嘲一笑：“父皇封了五个王爷，祁王兄，礼王兄，祝王兄还有岑王弟，他们四个已经是显而易见要站出来与太子对抗了。只有我一个，还没有摆明态度。”
瑞王轻轻抚着书脊：“太子自然是愿意多一个助手，好过多一个隐晦的敌人。”
“太子之前设局让圣上，捋了你在兵部的职位，”瑞王妃迟疑道：“这也是一种警告和试探？”
“或许吧。”瑞王看向常沐之，语气中满是无奈：“你知道的，我是真的不喜欢兄弟之间这种明争暗斗。”
瑞王长叹一声：“都是骨肉兄弟，哪怕不是一个娘亲肚子里出来的，那也是血脉相连的亲人啊。皇家争斗不见血，却是丝毫不逊于战场的惨烈。我不想牵涉在其中，很显然，旁人却不会允许我这般置身事外……若我真的两不相帮，恐怕他们还会认为，我这是作壁上观，好让他们鹬蚌相争，而我渔翁得利。”
常沐之缓缓坐下，眼神有些发直：“如此说来……太子和几位王爷的争斗，你是避无可避了？”
“太子一直在极力拉拢小九，何尝不也是在逼着我做抉择。”瑞王无奈摇头：“他是不可能让我逍遥自在的。”
“你手中没有实权，哪怕他拉拢了你，又能如何？”
“就因为我现在手中还没有实权，所以他才更要下力气去拉拢我。”
瑞王仔细同常沐之分析道：“如今的我，更好把控。何况我到底还有一个王爷的封号，真要替太子办起事来，更加事半功倍。他手里的权只需要露一点儿给我，实权到手，也表明了我是他这边的人。”
“昨日小九不是来说，看见户部给事中方大人，和兵部左侍郎家的公子，以及淮西大将军侄子一同去了易红阁吗？京中有不少人猜测易红阁背后的主人。有人传易红阁的主人是名女子。可依我看，其后的主人，十有*是太子。”
常沐之顿时惊讶道：“太子？不可能吧！太子的产业怎会包括妓楼？他不要名声了！”
“顾及名声，这大概也是没有人暴露的原因。”瑞王道：“坊间传言易红阁背后的主人是个女人……你可还记得，当初太子纳孺人陈氏？”
常沐之点头。
太子孺人陈氏出身教坊司，当初太子迎她进太子府，还引起了一番争议，有几位御史上书斥责太子德行有亏。后来陈氏进太子府不久便有孕，生了儿子后太子便给了她孺人的份位。
“太子后院那些个女人，你多少也应该知道一二。那陈孺人相貌在其中不算拔尖的，却在太子那儿有几分脸面，总有她的过人之处。”瑞王轻声道：“说不定，这易红阁便是那陈孺人的产业。”
常沐之细细一想，不由觉得瑞王的推测很有道理。
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